Ольга безучастно положила кисть на предложенную руку и пошла туда, куда её повели.
Утро выдалось серым и хмурым. Свинцовые облака закрывали солнце и сыпали мелким жёстким снегом. У выхода принцессу ожидал старший герцог Муранский. Она машинально сменила спутника и пошла дальше. Двое слуг помогли им сесть в сани, устеленные белыми овечьими шкурами.
Через пять минут свадебный кортеж неспеша покинул двор. Ольга устало смотрела перед собой, стараясь ни о чём не думать. Вскоре они миновали зимний лес и выехали на широкую дорогу. Впереди белела большая церковь с позолоченными крышами.
Герцог Муранский, кряхтя, вылез из саней и подал принцессе руку. Ольга механически вложила в его ладонь свои пальцы и шагнула на скользкий снег. Шумевшая толпа возле храма смолкла и расступилась, зазвонили тонкие колокола. Принцесса рассеянно вгляделась в окружающие лица, ища глазами тётю. Её нигде не было. Она тоскливо склонила голову, стараясь пониже опустить вуаль и спрятаться от жадных людских глаз. Ступени показались ей слишком высокими. Гер Муранский зло сверкнул на неё глазами и крепко схватил за руку. Боль от тисков отрезвила Ольгу. Она подняла голову и встретилась взглядом с Анастасией. Та улыбнулась ей и кивнула. Принцесса дрогнула губами в ответ.
Алтарь зачем-то расположили на крыльце. Из храма вышел священник, поднялся на трибуну и радушно улыбнулся. Ольга хмуро посмотрела на него и слегка пошатнулась.
– Только без фокусов, – прошипел Гер и стиснул её руку так сильно, что принцесса едва не закричала от боли.
Священник открыл книгу и начал свою торжественную речь. Принцесса глубоко вдохнула, приводя себя в чувство, и закрыла глаза.
– Смотрите! – послышался рокот из толпы, прозвучавший для неё словно во сне. – Кто это?!
На возглас оглянулись все, кроме Ольги. Перед толпой предстал всадник в чёрном. Постояв минуту на месте, он тронул уздечку и поехал к алтарю.
– Что за неслыханная дерзость?! – громко спросил старший герцог Муранский, оглядываясь на подданных, которые тоже недоумённо смотрели на приближающегося молодого мужчину.
Тристан осторожно ехал вперёд и внимательно всматривался в толпу. Муранцы отступали от горячего лииса и перешёптывались. Боясь пошевелиться и моргнуть, на загадочного гостя смотрела Анастасия. У самых копыт вороного коня она разглядела тихий ветерок с одиноким пожухлым листочком и улыбнулась краешком губ, мысленно отправляя благодарность духу Онеги.
Тристан пристально посмотрел на старшего герцога Муранского, соскочил с лошади, стремительно подошёл к нему и посмотрел с вызовом.
– Кто вы такой? – гневно спросил мужчина.
– Это неважно, – ровно ответил рыцарь.
– Для кого неважно, юнец?! – разозлился герцог. – Убирайтесь отсюда, если не хотите оказаться в подвале!
– Что ты с ним разговариваешь, отец! – в перепалку неожиданно включился Гер Муранский. – Разве ты не видишь, что это аденийский прихвостень! Посмотри на его коня! Такие есть только у них! Прикажи схватить его!
Тристан продолжал спокойно стоять, едва заметно улыбаясь. В гневе Гер отпустил руку Ольги, та почувствовала свободу, очнулась от задумчивости и обернулась. Её вуаль поднял неизвестно откуда взявшийся ветерок. Она поспешила опустить ткань на лицо слабыми руками, но незнакомый рыцарь уже успел разглядеть её и прожечь чёрными глазами.
– Так ты уберёшься отсюда? – спросил герцог Муранский, делая знак страже.
– Да, – ровно и чётко произнёс Тристан. – Только прихвачу кое-что с собой.
С этими словами он бросил искрящийся шар в муранцев, который оглушил их и разметал по сторонам.
– Отец! – крикнул Гер, вырываясь вперёд и попадая горлом на острие меча Тристана.
Адениец зло улыбнулся и сильнее прижал лезвие. По коже юноши побежала струйка крови.
– Что ты хочешь? – едва слышно от страха произнёс он.
– Что? Вернее, кого я хочу, ту возьму… И ты не сможешь помешать мне, жалкий трус, проклявший детей, – прошипел Тристан и оглушил его молниеносным ударом кулака.
– Стража! – кричал старший герцог Муранский, ползая по снегу.
Адениец мельком взглянул на бегущих сквозь толпу солдат и крикнул:
– Гром!
Вороной жеребец громко заржал, встал на дыбы, опрокидывая несколько подоспевших мужчин, и подскочил к хозяину. Тристан в мгновение ока оказался в седле и гневно посмотрел на Ольгу, которая подняла вуаль и растерянно наблюдала за происходящим.
– Мадам, – ядовито произнёс адениец. – Вам придётся поехать со мной.
Смутно осознавая, что маг обращается к ней, принцесса попятилась и оглянулась на церковь.
– Куда же вы?! – усмехнулся Тристан, направил к ней своего лииса, нагнулся, схватил её за талию и грубо бросил в седло.
– Отпустите! – выдохнула Ольга и попыталась освободиться от его стальной руки. – Кто вы?!
– Замолчите! – прошипел юноша и усилил зажим так, что принцесса не смогла дышать. – Не провоцируйте меня! Я могу не устоять и свернуть вашу тоненькую шейку!
Принцесса бросила взгляд в сторону церкви. Её несостоявшийся муж медленно поднимался со ступенек и мотал головой. Маги пытались призвать силу, но не у всех это получалось. Кое-кто едва искрил.
– Расступитесь все, кому жизнь дорога! – громогласно крикнул Тристан в толпу.
