Дорогой читатель, в этой книге цикла «Орден Верховной Власти» мы отправимся вместе с вами в путешествие сквозь время и пространство, возвращаясь к тому самому моменту, когда доблестные члены Ордена получили свои задания из уст Верховного правителя. Этот миг станет для нас своеобразным временным клубком, за ниточки которого мы будем аккуратно тянуть, распутывая историю каждого участника миссии.
Мы с вами уже наблюдали за тем, как Максар приступил к выполнению своей задачи и какие преграды встретились на его пути. Теперь же мы обратим свой взор на Авита – которому выпала не легкая задача отправиться в государство, где правят женщины. Он казался нам самым открытым из всех мужчин Ордена – возможно, из-за своей юности. Знаете ли вы, что он вступил в ряды Ордена всего два года назад? Молод, но не менее силён. Красив, но ни в чём не уступает по серьёзности своим старшим братьям. И вот, нам предстоит узнать: как же он решит начать своё расследование?
Но прежде чем мы войдём в зал, позвольте приподнять завесу тайны над ещё одной из функций Ордена. Как вы уже знаете, штаб Ордена расположен в нейтральных землях, и путь к нему сокрыт магией, защищающей от посторонних глаз любого странника. Территория обширна и полна жизни. Здесь расположена Академия – сердце подготовки лучших воинов и мудрейших будущих правителей. Здесь есть мастерская Хабердашер, где самые искусные маги создают не только изысканные костюмы, но и магические доспехи, пропитанные чарами защиты.
Недалеко находится Инфирмарий – место, где лучшие маги-целители не только лечат раны, но и создают новые эликсиры, зелья и мази, способные излечить даже самые тяжёлые недуги. А рядом с ним – Караванзэри, где находят приют немногие избранные, кому выпала честь быть приглашёнными на земли Ордена. Обычно это выдающиеся маги, учёные и великие умы пяти Государств.
Нельзя не упомянуть и о рынке, где можно найти самые изысканные яства, или о садах, чей аромат и спокойствие словно переносят в иной, неторопливый мир. И, конечно же, над всем этим царит облачный дворец – тайное сердце Ордена. Этот дворец, скрытый за густыми облаками, искусно укрыт от посторонних глаз. Его локация постоянно меняется. Только высшие члены Ордена и их преемники способны найти его, прислушиваясь к магии абсолютной силы.
На территории города Ордена возвышается Каменная Башня, расположенная за садами Спокойствия и у кристально чистого озера Гармонии. Само озеро окружено белокаменным дворцом, украшенным тончайшими резными узорами, будто каждая линия и деталь стремится подчеркнуть изысканность и строгость этого места. Этот дворец является домом для Вей – женщин, чья жизнь посвящена служению Ордену. Здесь существует строгий порядок: высшим членам Ордена, как и Веям, запрещено вступать в брак или заводить семью. Однако, как и всем людям, магам и Веям свойственна потребность в общении.
Веи делятся на два ранга: Делюр – те, кто служат преемникам, и Делит – те, кто находятся в распоряжении членов Ордена. Однако их главная функция вовсе не физическая близость. Напротив, их задача – создавать атмосферу уюта, развлечения и интеллектуального диалога.
Основной задачей Вей является коммуникация и поддержание духовного равновесия Высших. Они обучены искусству пения, танца и ведения изысканных бесед. Каждая из них проходит строгую подготовку в специальной школе, где изучают литературу, философию и искусство. Только те, кто достигают высочайшего уровня утончённости и образованности, допускаются к службе.
Веи обязаны быть незамужними девушками в возрасте от пятнадцати до сорока лет, обладать магическим даром и соответствовать высоким требованиям к поведению и воспитанию. Однако физическая близость или возникновение каких-либо чувств строго не поощряются. Несмотря на это, такие ситуации иногда происходят, ведь человеческую природу невозможно полностью исключить.
Лица Вей всегда остаются скрытыми под покровом одеяния: длинные платья с кружевной вуалью. Это символизирует не только тайну их сущности, но и сохранение определённой дистанции, подчёркивая, что их роль – служение, а не личное участие.
Тем не менее, правила Ордена остаются строгими. В случае беременности Веи обязаны немедленно сообщить об этом, что ведёт к разжалованию и поспешному замужеству с кем-то из простых мужей.
Но этот строгий порядок не лишён человеческой глубины. Веи, завершившие свою службу в соответствии с правилами к сорока годам, часто устраиваются весьма благополучно: выходят замуж за магов или простых мужей, работающих на землях Ордена, заводят семьи и живут в достатке. Орден до конца жизни обеспечивает их финансовую поддержку, признавая вклад, который эти женщины внесли в его существование.
Но это, пожалуй, одно единственное правило Ордена в котором появилось одно маленькое исключение. Появилось оно на свет в силу случая, ибо когда почтенная Вея Дэлит, Вакиса, вышла на пенсию, она не знала, что беременна. Позже она решила сохранить эту тайну, ведь её служба в Ордене была завершена. Судьба улыбнулась ей: Вакиса вышла замуж за преподавателя Академии Ордена – Азима. Девочка, появившаяся на свет, росла в любви и заботе, унаследовав магические дары своего отца. Её мечтой стало однажды стать гордостью своей семьи и продолжить традиции магического наследия.
