Письмо в Национальное Географическое Общество
«Приветствую Тебя, Дорогой путешественник и исследователь Тирлинского1 Плато! Не хотелось бы никого шокировать, но… я не совсем человек, вернее, я совсем не человек. Я эльф ЭДВИН ТОРНСЛИПТ, последний представитель древнего рода Торнслиптов.
Когда-то здесь был полуостров, соединённый с материковой частью небольшим перешейком. В его центре рос густой и раскидистый ТИРЛИН БОР, а в центре Бора спустя века появился ПРИЧЁСАННЫЙ ЛЕС – со странными, повёрнутыми на восток деревьями!
И, если Ты уже потратил столько времени, чтобы по воздуху или по океану добраться до этих суровых мест, то, сверившись с присланной мной картой, потрудись пройти на восток ещё полторы тирломили2 по Бору вдоль длинной и рваной трещины: от МЫТОЙ ПОЛЯНЫ до старых развалин УРОЧИЩА ГНОМОВ (ТИРЛИННИКА). Там ты обязательно упрёшься в края нашей огромной и для ловека3 ЗИЯЮЩЕЙ ВПАДИНЫ – от «Небесного Тела», что когда-то упало сюда.
Я рассказываю об этом лишь потому, что именно с его загадочного падения и началась эта история…
В силу своей склонности к эпистолярному ремеслу я попытался изложить случившееся со мной и моими друзьями (тирлином БЛУМОМ – КРУГЛОЕ УХО, сороконожкой БОСЕЙ и доисторической птицей ПТЕРОПОПИЕЙ) в форме лёгкой Повести – Сказки. И эту необыкновенно правдивую и лишь отчасти волшебную повесть я с трепетом в сердце и хочу рассказать Тебе.
Ниже я привожу описание приключений, произошедших во время нашего увлекательного и полного опасностей похода через ТИРЛИНСКОЕ ПЛАТО в ФЕИСТЫЙ ДОЛ.
События эти (впрочем, как нравы и обычаи местных жителей) могут показаться надуманными или вовсе лишёнными смысла, однако я попросил бы Тебя, Дорогой путешественник и Исследователь, не спешить с выводами.
А ещё… прошу не судить строго старого эльфа, рискнувшего поведать миру о САМОМ ГЛАВНОМ ПРЕВРАЩЕНИИ в его, (и не только в его жизни…)
П. С. В этой книге, написанной от третьего лица, я привожу выдержки из своего дневника (пятисотлетней давности).
В нём ты найдёшь зарисовки, а также некоторые мои заметки и наблюдения.
С надеждой на скорую встречу – эльф Эдвин Торнслипт»
Начну-ка я не с начала, не с конца, а с середины этой загадочной истории
Итак.., рыжеволосая фея, синекрылый эльф и маленький круглоухий тирлин расселись на листе лопуха под боровиком, таким огромным, что под ним, как под зонтом спокойно бы уместился пятилетний ребёнок…
– Расскажи нам историю о камнях? – попросил свою крёстную эльф Эдвин.
– О небесных, или о земных? – с улыбкой переспросила та.
– Обо всех, фея Джева, но лучше о драгоценных, – бодро откликнулся Блум. – Вы же знаете правду о сокровищах? – быстро заморгал он.– Ну, о тех, о похищенных…
– Всей правды о пропавших камнях не знает никто, – ответила фея, смущённо добавив. – Почти никто. – К тому же, это не слишком весёлая история. – Джаверия взглянула в сторону Тирлин Дома – урочища гномов, так, словно правитель или его прислужники могли слышать её слова. – Но вы должны знать правду. – Её голос снова обрёл уверенное спокойствие. – …Правду о Плато, вашей Родине. – Она задумалась. – Когда-то здесь был полуостров с узким мостом на материк. В полуторе тирломиль от этого места и сейчас можно увидеть странную впадину…