Король Вандер из славного рода Готлордов стоял возле открытого окна и задумчиво всматривался в черное ночное небо, усыпанное звездами.
– Ваше величество! – громкий окрик заставил его обернуться.
В королевские покои влетел растрепанный седой старик в зеленой мантии. Умные голубые глаза горят, на морщинистом лице волнение и ликование одновременно – сразу видно, что придворному магу не терпится поделиться со своим повелителем какой-то потрясающей новостью.
– Что случилось, Леадор?
– Она родилась, ваше величество! – кричал старик, подпрыгивая на месте от нетерпения. – Она наконец-таки родилась! Скорее, скорее пойдемте же в мою башню! Вы должны сами ее увидеть!
Король и Леадор поспешно проследовали в самую высокую башню замка, где жил и работал старый маг.
Там, в небольшой нише висело громоздкое зеркало в бронзовой оправе. Король Вандер с интересом вгляделся в то, что оно показывало и, честно говоря, почувствовал разочарование.
Обычный новорожденный ребенок с маленьким, сморщенным личиком, точно такой же, как и другие младенцы, лежащие на большом подобии стола, разделенном на специальные ячейки. Спеленутые дети в чепчиках мирно спали, равно как и указанная новорожденная.
– Леадор, ты уверен, что это та самая девочка? – с сомнением спросил король. – Какая-то она… не очень. Мелкая какая-то. И это пятно на лбу, на неровную звезду похоже… Здесь нет ошибки?
Маг мягко улыбнулся и уверенно проговорил:
– О, нет, ваше величество! Пятно – это метка, и оно скоро исчезнет. Будьте спокойны, мой король, это именно ТА девочка. Пройдет время, и этот обычный младенец станет нашим спасением, хоть и нашим несчастьем одновременно. Поверьте, она станет великой женщиной, о ней будут слагать легенды!
– Где ты ее нашел? – прервал его восторженные восклицания Готлорд. – Странное какое-то место, и детей так много…
– Не я обнаружил девочку, а Зеркало Жизни. Я всего лишь скромный чародей. Малышка обнаружена в немагическом мире, в огромном городе под названием Москва. А младенцев так много, потому что это такое специальное место, роддом называется, там ежедневно не одна женщина производит на свет дитя.
– Мальчикам сообщим? И что насчет второй девочки? – деловито поинтересовался Вандер.
– Нет, ваше величество, ваши сыновья еще слишком малы, пока им незачем знать. А вторая девочка, я так думаю, родится года через три-четыре , исходя из времяисчисления того мира. А нам пока остается лишь набраться терпения и ждать…
Тут спящая малышка со «звездой» во лбу распахнула удивительно зеленые глазенки, открыла крохотный ротик и, видимо, разразилась сердитым, громогласным ревом. Мирно до этого момента спящие младенцы мигом присоединились к возмутительнице спокойствия.
– Характер! – восхищенно подметил Леадор. – А вы говорите ошибка! Какая тут может быть ошибка?!
Вас обрадует телефонный звонок в три часа ночи? Не думаю. Вы вроде бы и не спите, но и общаться ни с кем не намерены.
– Алло, – ответила Лана, не отрываясь от электронной книги, где читала очередное юмористическое фэнтези.
– Это я, – емко отозвались из трубки.
– Я бываю разные, – завредничала Лана, хотя и узнала низкий голос своей двоюродной сестры, да и на дисплее номер высветился, конечно же.
– Слушай, Кролик, я к тебе еду, – спокойно заявила Элька.
– Когда? Сейчас? На чем? На Эдике? – всполошилась Лана, прикидывая, как совместить приезд своей взбалмошной сестры с завтрашней работой.
– Не тарахти, – беззлобно отмахнулась нежная сестрица. – Отвечаю по порядку: приезжаю через два дня, стало быть, не сейчас. Далее, нет, не на Эдике, а на поезде. Пупсика вообще в Москве нет…
– А где твой Пупсик? – машинально спросила Лана.
– Откуда я знаю? – удивилась Элька. – А-а, кажется, припоминаю что-то… Похоже, поехал в Лондон. Он еще спросил, что мне оттуда привезти, а я ответила, что ничего, раз уж он мне не может привезти Эскалибур…
– Ну, ты, мать, даешь! – восхитилась младшая сестра. – Я бы тоже не отказалась не только от меча короля Артура, но и от какого-нибудь меча вообще, даже самого завалященького. Желательно с магическими свойствами. А заодно и лука эльфийского мне очень не хватает – есть парочка людишек, которых я с удовольствием бы того…
– Раз уж у нас нет ничего подобного, то и говорить об этом не стоит, – беззаботно прервала полет мечтаний Ланы её старшая кузина. – Главное, что Эдика не будет еще дней десять, Алекс учится, а я свободна, как электрон. Встречай через два дня…
– Я прямо как чувствовала и предложила мамке съездить к дяде Сереже в деревню, – усмехнулась Лана. – А ты тоже как чувствовала, раз собралась приехать ко мне именно через два дня. Причем, в аккурат к Хэллоуину.
– А я всегда говорила, что есть в нас с тобой нечто такое, экстраординарное, – радостно подхватила Эля. – Короче, жди. У меня куча новостей и еще большая куча тем для обсуждения. Все, маме, Тише, Васе привет, Кате чмоки в нос. Усё…
…Ровно через двое суток, неожиданно теплой октябрьской ночью, Лана встречала сестру на вокзале и уже подходила к вагону, когда из него появилась большая дорожная сумка Эльки (верхом на проводнике), а следом царственно выплыла сама госпожа Элеонора Снежина, изящно опиравшаяся на свой любимый зонтик-тросточку. Отпихнув проводника крутым бедром, она окинула перрон грозным взором.
