– Ты меня слышишь? —
– Кто ты? —
– Тот, кто спас твоё сознание от распада. Я Хаос. Что ты помнишь о моменте своей смерти? —
– Ничего. Я помню взрыв. Помню падение. Холод. Пустоту.-
– Не важно. Это уже не важно. Куда важнее другое. Назови свое имя.-
– Меня зовут Зум.-
– Замечательно. Уверен, у тебя есть вопросы.-
– Да, я не понимаю… —
– Скоро. Скоро поймешь, а сейчас тебе стоит открыть глаза и заняться своим спасением.-
Звуки сирены оглушали. Зум с трудом открыл глаза, просторный зал, залитый искусственным освещением, голова гудела, парень поднялся на ноги, одежда на нем в области груди была разорвана в клочья.
– Где я? —
– Ты не помнишь? – Тихим шёпотом спросил Хаос.
– Нет. Я пытаюсь, но… —
– Да, твоя память серьезно пострадала, не обессудь, но мне нужно было место для размещения.-
– Размещения? —
– Позже, все вопросы потом. Сейчас тебе нужно идти.-
– Куда? —
Рядом с парнем зашевелился, уплотняясь, воздух, обретая силуэт темной тени. Спустя мгновенье рядом с Зумом стояла его точная полупрозрачная копия в чёрном комбинезоне.
– Следуй за мной.– Прошептала копия. И направилась к одному из открытых проемов в стене. Перешагнув через порог, вдоль по длинному коридору, который заканчивался прозрачной капсулой в человеческий рост. – Забирайся внутрь.– Указала копия на вход в капсулу. – Не думай! Сейчас не время. Просто делай. А думать будешь потом. Забирайся.– Зум неуверенно вошел в вертикальную капсулу.
– Встань в центре.– Сказала копия. – И не шевелись, процесс уже запущен.-
Стеклянная колба внезапно начала набирать вибрацию, раздался хрустальный звон, заполнивший собой все внутреннее пространство капсулы, звук начал обретать плотность, обретать форму, увеличился в размерах. В глазах поплыло, очертания коридора и самой капсулы начали смазываться. Стекло колбы засветилось.
– Зум! – Раздался звонкий радостный крик совсем рядом. – ЗУ-У-УМ! – Гибкое тельце рыбкой юркнуло в колбу. Свет заполнил все окружающее пространство.
Тонкие, но удивительно сильные ручки обвились вокруг шеи Зума. – Зум! – Счастливо в самое ухо прошептал тихий девичий голосок. – Я тебя нашла! —
Залп!
Ослепительно яркий свет и объемный резонансный звон как ножом отрезало. Зум осторожно приоткрыл глаза, опасаясь новых всплесков. Все стихло. Парень обнаружил себя стоящим на ровных каменных плитах под открытым сумеречным небом, заключенный в крепких объятиях Марии.
– Может, ослабишь хватку? – Спросил Зум, опуская голову вниз, разглядывая обнимающую его девушку. – Дышать трудно. Да и прибыли уже.– Молодая девушка, почти подросток. Короткие каштановые волосы, одета в синий джинсовый комбинезон, ростом ниже парня почти на голову. Мария медленно отстранилась от груди парня и огляделась.
– Где мы? – Удивленно произнесла девушка.
– Если все верно.– Задумался Зум. – То мы находимся в точке приема Западного придела. Закрытая планета Теан. Стоп. Ну-ка подними на меня свои глаза. Этого не может быть! —
– Что не может быть? – Спросила Мария, поднимая взор к лицу парня. – Ух-ты! Что это с твоими глазами? Правый как будто изменил цвет.-
– У тебя то же самое! – Подтвердил Зум. – Геномный обмен, чтоб его! Но этого не может быть! Мы ведь даже не кровные родственники! – Двое смотрели друг на друга глазами, один из которых был заимствован у другого.
– Что с нами случилась? – Спросила Мария с паникой в голосе, смотря на Зума левым карим и правым фиолетовым глазом.
– Последствия нашего с тобой перехода в одном потоке, я полагаю. Но я не понимаю. Такой феномен при парной телепортации крайне редко проявляется даже у близнецов или кровных родственников. Называется Геномный обмен. Это когда двое при телепортации одним потоком обмениваются индивидуальными биологическими особенностями. Цвет глаз, волосы или родинки одного переходят другому взамен аналогичного биоматериала.-
– Занятно! – Произнес материализовавшийся из ниоткуда Хаос. – Даже я не мог такого предположить.– Темная тень теперь была лишь отдаленно похожа на человека. Черное марево, небрежно оформленное под человеческую фигуру, не имеющее ни лица, ни каких-либо черт, определяющих в сгустке сумрака личность.
– Что это? – Мария перевела свой взгляд на Хаоса.
– Ты его видишь? – Спросил девушку Зум.
– Вижу.– Кивнула Мария.– Но глазам своим не верю! Что это? —
– Похоже, вы каким-то образом разделили мои влияющие свойства между собой.– Прошелестела тень. – Что ж, случайности не случайны. Теперь ваше выживание задача общая. И кстати, вам придется решать эту задачу прямо сейчас.– Тень указала на спуск с каменной площадки, откуда уже поднимались к ним «встречающие». Мягко ступая по ступеням, на площадку поднялись четвероногие существа, отдаленно напоминающие волков. Только вдвое крупнее земных собратьев и покрытые не шерстью, а мелкой серой чешуей. Двухвостые, с длинными когтями на лапах и, судя по оскалу, двумя рядами острейших клыков. Всего существ поднялось четверо. С низким хищным рыком они не спеша обступили своих жертв, взяв их в кольцо. Площадка была хоть и просторной, однако не на столько, чтобы можно было убежать от хищников, кроме того, находилась она на внушительной возвышенности и имела обрывистые края. Единственным выходом были каменные ступени, по которым собственно и поднялись Двухвостые.
