Все свои одиннадцать лет Лулу думала, что ничем не отличается от других людей. Единственное, что форма полного имени была довольно необычна – Лулианна. Однако в целом девочка не представляла из себя хоть сколько-нибудь выдающегося ребёнка. Ни простые черты лица, ни поношенная одежда из ближайшего секонд-хенда не говорили о том, что она была хоть сколько-нибудь интересной личностью. Жила Лулу с бабушкой на окраине города в самом обычном многоэтажном доме, в самой простой трёхкомнатной квартире. Училась она в самой что ни на есть обычной школе и числилась в ней хорошисткой.
Бабушка нашей героини, чья история будет поведана, Ольга, в прошлом работала в прокуратуре, а на старости лет решила заниматься траволечением. Собирала в поле и в лесу целебные растения, сушила их и готовила всякие настойки, которыми потом по знакомству лечила людей. Своеобразный способ заработка для женщины преклонных лет. Но кто из нас не начинает чудить с возрастом?
Хотя Ольга в свои шестьдесят шесть лет была довольно активной дамой. Она красила волосы в яркие цвета, пользовалась компьютером не хуже любого программиста, занималась садоводством и велоспортом. И Лулу долго не могла понять секрета её прыти, пока однажды…
– Ба, а что тут происходит?
Лулу поймала взгляд женщины. Та, словно не понимая вопроса, посмотрела на внучку, а затем на вытянутую еловую шишку в руке и поднимавшийся от неё лёгкий дымок.
– А-а-а, ты об этом, – лениво протянула она. – Это… это я выпариваю для настойки для… моего колена!
– Шишки? – указав на продолговатый зелёный предмет в ее руке, спросила Лулу.
– Шишки, – бабушка неуверенно кивнула головой. А про себя подумала: «Какая же я дура! Ну и в какой-такой настойке используются зелёные еловые шишки?».
– Очуметь, ба! – Лулу выхватила шишку у нее из рук. – Дым такой реалистичный, словно ты её тут подожгла. Но огня-то нет, гляди.
– Так, а ну-ка, отдай, – рассеянно пробормотала старушка, медленно выпроваживая внучку за дверь. – Не мешай мне. Иди мультики посмотри.
И она захлопнула дверь. Лулу никуда не пошла. Ещё бы! Нашла время для мультиков. По телевизору сейчас одни бессмысленные сериалы. Девочка тяжело вздохнула и вдруг услышала за дверью странный писк.
– Могла бы и что-то получше придумать. Ну и когда ты ей уже расскажешь?
– Наверное, никогда.
Второй голос принадлежал бабушке, а вот первый, писклявый был незнаком Лулу. Девочка решила постоять и послушать, что будет дальше.
– Бонифаций, ну вот скажи, что мне делать? – спросила бабушка.
«Бонифаций? Как странно, – подумала про себя Лулу. – Это же наш йоркширский терьер. Неужели бабушка с ним разговаривает?».
Лулу приложила ухо к двери, чтобы лучше слышать.
– Она должна это узнать рано или поздно, – продолжал писклявый. – Но лучше раньше, иначе этот момент потом может никогда не настать. А твоя внучка до конца дней будет проклинать тебя за утайку информации. Что за чушь ты тут про шишки несла?
– Ну мне же надо было что-то сказать ей. Как объяснить Лулу, что я эту шишку наколдовала?
«Наколдовала? Что за ерунда? Возможно, мне послышалось».
– А что в этом такого? В конце концов она же тоже ундина или…
– Тихо! – Ольга не дала своему собеседнику договорить, оборвав его речь. – Она же может услышать.
– Так она даже этого не знает? А как же ритуал?
– Она была слишком маленькой и к тому же напуганной. Тебе не понять, ведь тебя же там не было, – голос у бабушки дрожал, будто на глаза набежали слезы.
– Ну-ну, тихо, хозяйка, не плачь. А девочке надо всё рассказать. Ей уже одиннадцать, медлить нельзя.
– А вдруг она всё-таки человек?
– На ритуал просто так не зовут, ты это и сама хорошо знаешь. К тому же Великий Скоганде сам сказал… Не может просто быть, чтобы она была просто человеком.
– Такое бывает. Вот, её сестра Юля – человек.
– Ага, и сбежала с каким-то упырём. Может, она уже и не человек давно, мы же не узнаем, сидя здесь.
«У меня есть сестра? Нехило же бабушку накрыло», – думала Лулу.
– В любом случае, – продолжал писклявый, – девочка живёт с тобой, ундиной, и родители у нее – далеко не люди. Неужели ты думаешь, что ей бы не хотелось узнать всю правду о своем происхождении?
Тут дверь поддалась под напором рук, и Лулу снова очутилась на кухне. Бабушка замерла в странной скрюченной позе на стуле. Перед ней прямо на столе стоял пёсик Бонифаций.
– Да, я очень хочу узнать, кем были мои родители, и что с ними случилось, – громко произнесла девочка. – Но сначала ответь, с кем ты тут разговаривала?
В этот момент Бонифаций посмотрел на неё таким взглядом, будто она не понимает очевидных вещей. Обычные собаки так не смотрят.
– Ни с кем, – быстро ответила бабушка. – Детка, помнишь, тебе как-то приснился странный ритуал в лесу со страшными дядьками в чёрных плащах?
Да, Лулу помнила эту ночь. Самую жуткую ночь в её жизни, как она потом описала её бабушке. Хоть событие это произошло пять лет назад, она легко могла закрыть глаза, и картины вновь восставали перед ней, как наяву.
