Я проснулась от того, что где-то громко хлопнула дверь. Открыв глаза, я увидела в палате врача и еще одного человека, чье лицо мне показалось очень знакомым. Он был смуглым, с густой шевелюрой черных волос, которые слегка кудрявились. Светло-карие глаза мужчины смотрели по-доброму, а над пухлыми губами, изогнувшимися в улыбке, располагались аккуратно подстриженные усики.
- Здравствуй, Катя! – сказал он, подходя ко мне. – Как себя чувствуешь?
- Нормально, - отозвалась я, отчаянно напрягая мозг, чтобы вспомнить, откуда могу знать этого человека.
- Алек, - представился он.- Ты ведь помнишь меня?
Да, я помнила его, вернее, вспомнила, как только он назвал мне свое имя, и только поэтому вцепилась в край одеяла, не понимая, что завладевает моим сознанием – страх или ненависть. Именно Алек уговаривал меня уйти с Искателями, оставить Влада. Он сам был Искателем, запустившим в нас огненный шар.
- Ты должна верить мне! – тихо проговорил тот.
В его глазах была грусть, такое чувство, что он сострадал мне. Я хотела верить этому человеку, но воспоминания то и дело возникали перед глазами яркими вспышками. В них он был жестоким, способным только мстить, лишенный жалости и понимания.
- Пожалуйста, не нужно меня бояться, - продолжал Алек, присаживаясь на край кровати и осторожно беря меня за руку. – Я очень виноват перед тобой. Если бы я мог что-то исправить, я бы сделал это не задумываясь, но ничего изменить нельзя.
Я отрицательно покачала головой. Трудно сказать, чему я говорила «нет», но внутри меня разрастался ужас.
- Ты должна мне верить! – медленно повторил он.
- Почему? – спросила я сиплым от волнения голосом.
- Потому что у тебя остались только мы, - ответил Алек, поглаживая мою руку. – Я и моя семья.
- Это не правда! Есть Влад,.. - попыталась возразить я, но тут же осеклась.
На лице Алека отразилась скорбь.
- Он не придет, Катя, - тихо произнес он, глядя мне в глаза. – Влад погиб!
Я почувствовала, как его слова пронзили меня, подобно острой игле. Сердце замерло, по венам быстро-быстро распространился холод. Я просто онемела разом, с трудом осознавая смысл сказанных слов.
- Зачем вы… она еще слаба! – воскликнул врач, он явно был ошарашен тем, что сказал Алек.
- Она должна узнать, лучше сейчас, чем потом, - спокойно ответил Искатель.
- Вы,.. вы… - слова не шли с моего языка, но я отчаянно пыталась совладать с собой.
- Мы не убивали его, нет, - закончил за меня Алек. – Он умер своей смертью. Знаю, как трудно тебе в это поверить, но, тем не менее, я говорю правду.
Я смотрела на Алека и не могла понять то, что он мне говорил. Я отказывалась верить его словам. Я не хотела им верить. Влад – вампир, а вампиры не умирают, он же сам мне говорил! Влад говорил, что его нельзя убить, ничем и никогда. А что если он обманул меня? Что, если он просто хотел меня успокоить? Ложь во благо.
- Влад пострадал слишком сильно, - продолжил Алек, - ничто не могло его спасти. Даже твоя кровь.
Я продолжала смотреть на него. Просто смотреть, будто на иностранца, который говорил на чужом языке и я ни слова не понимала.
- Влада больше нет, - очень тихо повторил Алек. – Мне искренне жаль, что так вышло, правда. Каждый вампир мой враг, и сейчас я жалею не его, а твое разбитое сердце.
Шок прошел. Я вдруг взглянула на происходящее ясными глазами, будто на некоторое время покинула свое тело. Передо мной сидел человек – враг вампиров, мой враг, - и говорил мне о том, что моего любимого больше нет. В глазах этого человека было столько скорби и сочувствия, что мне хотелось отвернуться и не видеть его лица. Никогда не видеть, просто убежать, скитаться, и будь что будет.
«Бойся ненависти друга и сочувствия врага!» - не моя истина, но однажды я прочла это в какой-то книге. Но уместно ли это сейчас?
Словно робот я повернула голову и взглянула в окно. Но я не видела ни гор, ни неба – ничего. Передо мной стояли глаза Влада – манящие черные глубины, по которым я скорбела. Его больше нет! Он умер. А говорил, что бессмертный. Как же это так, раз ты можешь умереть, Влад? Как же это так, когда ты уязвим, словно обычный человек. Трудно в это поверить, трудно это принять. Он сам внушил мне, что вампиры не могут умереть, чтобы не случилось, они продолжают существовать. Что же, выходит, что Влад меня обманывал? Сказал просто так, а тут вдруг умер. И как теперь жить мне? Он был моей болью и счастьем, он был моей самой надежной защитой, а теперь его больше нет! Я не могу в это верить, просто не могу! Пожалуйста, кто-нибудь, скажите мне, что эта шутка, розыгрыш, обман, в конце концов. Пожалуйста, верните мне Влада! Обгорелого, изуродованного и еле живого, но моего Влада.
Алек крепко сжал мою руку, и я вздрогнула. Оказывается по моим щекам текли слезы.
- Все наладится, Катенька, - тихо говорил он, словно убаюкивал. – Все еще наладится!
Лицо Влада медленно расплывалось. Его образ растаскивали облака, заставляя меня хватать воздух открытым ртом. Откуда-то появилась тошнота, а кровь в висках больно стучала
Он умер! Его больше нет и никогда не будет! Так почему же я жива? Почему он не дал мне умереть вместе с ним?!
