Сон…. Что мы о нём знаем? Искажённые ли это воспоминания, которые подсознание крутит нам в качестве «фильма» или же это важные отрывки некого будущего? Никто до сих пор не может с полной уверенностью сказать, что такое сон, что происходит с нашим мозгом и самим телом. Однако, каждый, кто хотя бы раз видел сон, может сказать, что путешествовал в далекие, неизведанные края, бороздил моря и океаны, сражался с чудовищами, коих не видел белый свет, или испытывал неописуемый первородный ужас, такой, что даже в реальности его преследовали кошмары.
А что если… что если наши сны – это окошки в другие миры? Что если, засыпая, мы просыпаемся где-то ещё, в своём теле, но в иной реальности, и она для каждого своя? Каждый новый сон – это иная реальность, в которой каждый человек является ключевой фигурой. Это наши собственные миры, в которых мы можем переживать любовь и потерю, радость и горе, чувствовать боль и даже умирать. Но каждый раз мы просыпаемся, ощущая некие последствия того или иного сна.
В нашей истории мир стал развиваться в весьма отрицательном направлении. Человек, не имеющий высокого материального положения, перестал что-либо значить. Он закрепил за собой лишь роль ресурса, который в любой момент могу выбросить на свалку. Однако наука вышла на новый уровень, вот только стремилась она не к процветанию человечества, а являлась новым способом ведения войны.
Глава первая: «Ничтожество»
На дворе 2074 год, Земля, мир, который является нашим домом. Человечество совсем недавно пережило великий мировой кризис, который, как и в прежние времена, разразился из-за борьбы за сферы влияния и рынки сбыта. К числу новых причин присоединилась нехватка ресурсов, которые стремительно истощались. Многие страны утратили свою независимость, когда были вынуждены примкнуть к тем, кто еще мог обеспечивать своё население благами. Многочисленные военные конфликты привели к тому, что некоторые места на планете стали полностью непригодными для жизни. Мир стал двухполюсным: осталось всего два политико-территориального объединения, способных удерживаться на «плаву». Государства Евразии объединились в Содружество, а часть Европы и вся Америка – в Эмпориум.
Социальное расслоение зацвело новыми красками, ухудшив и без того плачевное положение людей. Состоятельная элита могла позволить себе роскошь, наживаясь на доходах от добывающих и производственных предприятий, в то время как обычный народ был вынужден жить в трущобах, а то и за пределами городов, что само по себе считалось адом на земле из-за неблагоприятной обстановки. Хочешь жить – работай, не покладая рук. Именно таким был всеобщий девиз. Всех, кто не устраивался на работу, либо сажали в казематы, либо высылали из страны без шанса на возвращение. Жизнь стала похожа на рабство, скрытое ложными лозунгами о свободе и процветании. Люди знали и понимали, что такое распространено повсеместно. Даже образование могли получить лишь те, кто относился к верхушкам общества.
Наш герой – обычный рабочий. Его зовут Пётр, родился 24 января 2044 года, как раз в год, когда часики этой бомбы затикали. Его семья вскоре лишилась всего, и родители были вынуждены работать на заводах, чтобы хоть как-то прокормиться. Мальчик не получил никакого образования, максимум того, что мог, ему дал отец. Когда Петру исполнилось двенадцать лет, он сам устроился на работу.
Обычный день, серый, как и все до него, как и все после. Ничто уже не может этого исправить. Пыльный город, небеса закрыты смогом и выбросами, даже солнце лишь тускло отсвечивает, слабо озаряя утренний район противными болотными оттенками. Петр шёл и наблюдал за всем этим, его просто тошнило от неменяющейся день ото дня картины. Жизнь будто бы поставили на повтор, а пластинку зажевало на одном и том же моменте. Уже восемнадцать лет Пётр вкалывал на литейно-добывающем заводе, где приходилось время от времени выступать как в роли шахтёра, так и в роли литейщика, в зависимости от воли надзирателя.
– Номер! – Голос охранника на контрольном пункте вырвал Петра из размышлений. Это был крупный мужчина, ростом примерно под два метра, с широкой челюстью и выступающими скулами. Он был лыс, голову покрывали шрамы, самый крупный из которых закрывала пластина из дюрастали. Видно, получил эти ранения в каком-нибудь военном конфликте, числа которых уже и не счесть, а когда стал не нужен, его просто выбросили, подарив на память пластину, чтобы прикрыть отсутствующий фрагмент черепа. Глаза, возможно, когда-то имели голубоватый оттенок, но теперь были полностью серыми, как и всё окружающее.
– Что?… – Пётр не сразу понял суть вопроса: сказались бессонные ночи, которые он проводил в попытках восстановить старые учебники и научиться с помощью них чему-нибудь новому.
– Ты что, оглох?! – Рявкнул охранник. – Личный номер! Цель визита!
– Тридцать четыре… двадцать шесть – Боязливо ответил Пётр. – Прибыл на рабочее место.
