– Милый, догадайся, что я тебе принесла? – крикнула Марианна из прихожей.
– Мёд? Пирог со свежей малиной? – прохрипел Пьер умирающим голосом. – Он полулежал в кресле, укутав горло мохеровым шарфом, и как всякий мужчина, заболевший легкой простудой, стонал так, словно часы его были сочтены.
– А вот и не угадал! – промурлыкала Марианна с милым славянским акцентом. – Смотри! Вуаля! – И она достала из большой хозяйственной сумки что-то белое и липкое.
– Что это? – удивился Пьер и потянулся к подарку.
– Не трогай! Холодное! – улыбнулась она.
– Мороженое? – с обидой протянул Пьер. И добавил: – Довольно жестокая шутка над человеком с ангиной, моя дорогая.
Вглядевшись в странный подарок, мужчина удивленно присвистнул. На Пьера в упор смотрел симпатичный снеговичок. Он был совсем как настоящий, только маленький: глазки-семечки, нос морковкой, ручки-веточки и пластмассовый стаканчик из-под кофе на голове.
– Вот это да! Снеговик! Сто лет не видел! – обрадовался Пьер. – И тысячу лет не лепил. Пожалуй, в последний раз это было в детстве, когда я гулял с родителями в Альпах. Ты же знаешь, в Париже такой снегопад, как сегодня, бывает раз в пять лет, и тогда нам уже не до снеговиков.
– Я и подумала: а вдруг он поможет тебе быстрее поправиться? – Марианна чмокнула его в щеку прохладными пухлыми губами. Внезапно она спохватилась: – Не беспокойся, милый, малину и мёд я тебе, конечно, тоже принесла. – Знаешь, решила сегодня немного пройтись, подышать свежим воздухом, потому возвращалась домой из нашего любимого магазинчика через Булонский лес. А там столько чистого снега!
– Боже, да ты совсем замерзла! – Пьер растроганно дотронулся до ледяной от снега руки Марианны, и она звонко расхохоталась:
– Что ты! Разве это мороз? У нас такая погода в октябре бывает. Наоборот, холодный воздух меня взбодрил, как шампанское, словно я Снегурочка.
Пьер с нежностью взглянул на Марианну. Его русская жена и вправду похожа на Снегурочку: светло-голубые глаза, пепельные волосы, даже кожа бело-розовая, как клубничное мороженое. Коренные француженки такими не бывают. Да что там говорить, Марианна особенная во всем: статная, неторопливая, по-французски говорит плавно, нараспев, с неповторимым славянским акцентом. И надо же, слепила для него это чудо – настоящего снеговичка! Ни одна парижская феминистка до такого бы не додумалась. Те только и знают, что мужиков осуждать, лезут, куда их не просят, да права качают…. Нет, не зря Анри, давний приятель Пьера, такой же старый холостяк, любил после пары бокальчиков «Божоле» пофилософствовать: мол, жениться надо только на русской. Лишь где-то там, на студеных просторах огромной и загадочной страны, еще сохранились женщины, которые ценят мужчин. Красавицы, готовые щедро тратить на своих спутников жизни силы, душу и время. Пьер в ответ на рассуждения друга поначалу лишь усмехался в седые усы: нет, он пока не сошел с ума, чтобы ехать в Россию! Да и мама не позволит. Она не раз говорила Пьеру: «Если ты, сынок, надумаешь на склоне лет жениться, это убьет меня. Я не смогу принять в нашем доме твою жену. Вот умру – тогда делай, что хочешь. А пока я жива, найди мне новую сиделку, наша-то Мари совсем обленилась».
После очередной встречи с вином у Анри, Пьер поймал себя на том, что все чаще вглядывается в лица хорошеньких иностранок, все внимательнее вслушивается в их непонятную речь. И сделал неожиданное открытие: в Париже полно русских женщин! И туристок, и иммигранток, и просто тех, кто приехал в гости к родственникам и друзьям. Пьер стал посещать вернисажи и кинопремьеры русских фильмов (билеты в театр были дороговаты, а французская наследственная скупость не поощряла безумства), даже на книжном салоне, посвященном России побывал. Кое-где удалось перекинуться с русскими женщинами парой слов. К своему изумлению, вскоре Пьер убедился: его коренное французское происхождение вызывает у русских женщин неподдельный интерес. Дивны дела твои, Господи! С каких это пор он, рядовой француз, обычный работяга-строитель, без пяти минут пенсионер и внешне явно не Ален Делон, стал привлекателен для дам? Да каких! Красивых, молодых, образованных и, главное, непохожих на алчных французских мадам. Практичные француженки первым делом интересовались при знакомстве, в каком районе Парижа живёт месье Пьер, на какой машине он ездит, на каком курорте отдыхает – в общем, узнавали, насколько он перспективен для совместного проживания. О браке с Пьером у этих мегер даже речи не шло. Как ни странно, симпатичных русских девушек, если им позволяло знание языка, интересовали совсем другие, нематериальные вещи. О эта загадочная русская душа! Девушки заводили непривычные для Пьера разговоры о прекрасном: о кино, литературе и даже о французском шансоне. Они с удовольствием практиковались с ним во французском, принимали его приглашение в кафе, и порой Пьеру казалось, что они готовы даже на большее. Однако оплачивать номер в гостинице казалось Пьеру дороговатым, да и дома с нетерпением ждала вечно раздраженная мама в инвалидном кресле…
