***
1.
Она его не любила. И скрывала это, как и подобает Единице. Но все равно продолжала каждый месяц сопровождать Тройку в Процедурную. (По шкале Джона Деффа дефективных людей называли «деффиками»). У Тройки значились в истории болезни три нарушения в физиологии. Так называли многих. Утверждали, что вирус. Высшие, чистые и здоровые, с деффиками почти не соприкасались. Они находились даже выше Единиц. Только администраторы, доктора и инженеры, обладающие иммунитетом к какому-либо заражению, уделяли определенное время пострадавшим. Иерархия у Высших оставалась за пределами понимания деффиков.
К сожалению Единицы, Тройка, проходя еженедельную стерилизацию «Однопамяти», как будто изловчился повторять одни и те же вопросы. Как по списку. Как будто его заклинило. Или какая-то шестеренка требовала смазки, более детальной процедуры, или, что тут врать, убедительной госпитализации, чтобы, уж тут наверняка Высшие разберутся, перевести его в Четверки; и тогда Единица с полным правом сможет вздохнуть с облегчением, как деффик – и слово-то какое обидное для Единицы, и ведь с одним только недостатком, – выполнивший свой человеческий долг.
Тройка как будто тянул время. И даже, как не раз казалось Единице, медленно растягивал слова. И не нравилось ей это постоянное «те», которое он с небольшой паузой добавлял к какому-нибудь глаголу: «скажите», «ведёте», «можете». Такой наглости она не встречала ни со стороны тех же нелепых Пятёрок и даже Двоек. А те поприличнее будут. И одеваются они опрятнее. Не то, что эти… Ведь снова обул бежевые, старые. И рубашку не заправил в брюки. И пальто с широким воротом. Зачем ему? Морока с ними, да и только. Уже бы давно ужесточили разделение, а то не отмоешься вечером. Вот что скажет врач из Высших, когда она зайдет к нему с этим? Такого и упоминать страшно. И почему ее Однопамять на него не действует. Не испорчена ли машина? Глупости. Глупости.
Снова что-то шепчет, как будто заучил формулу, и теперь никак не выбьешь ему из головы. Вот ученые пишут, врать же не будут, что в соседнем городе уже до того дошли, что после Процедурной деффик забыл свои обязанности, а другой и вовсе подумал, что он девочка пяти лет, а ведь еще вчера считался здравомыслящим Двойкой. Или неделю назад, или две (тут Единица сама точно не разобралась еще), так стерли все рефлексы, и вышел чистый и здоровый человек, и Высшие его признали своим, и к себе увезли. Вот теперь как. Повезло. Ученые не зря в многотомных трудах указывали, что Однопамять мешает лечению, что сначала нужно очистить разум от прочих воспоминаний, в которых и кроется вирус, унесший миллионы жителей планеты. Из-за прошлого деффики зацикливаются на своих проблемах, поэтому Высшие их и не отпускают, стараясь вначале вылечить пациента. Но так говорить нельзя – это обидно для любого деффика. Единица иногда как будто понимала, что Тройка обладает каким-то иммунитетом, что ли; что он, может быть, из совсем старых, давнишних постарадальцев, так им, как утверждают исследователи, труднее всего, потому что они пережили катастрофу, находясь в ее эпицентре, и принявшие на себя удар одними из первых, и таких уже совсем мало осталось, и их пожалеть надо.
И в тоже время Единица не смела никому доложить, потому что замечания находились вне ее компетенции. Да и выявили у нее подозрение на «бесчувственность», «безжалостность» и «брезгливость» к другим деффикам, что, в свою очередь, могло приблизить ее к тем же Двойкам. Никак нельзя, решила она. Да и для установки диагнозов и очередных отклонений существуют Высшие, которые и определяют у деффиков выздоровление, а уж на это и воздействует привлекательная сторона Единицы, сексуальным видом способствуя достичь положительных результатов. И такие случаи практиковались давно, иначе бы ученые не добавили к Единицам презентабельность и эротичность как один из важнейших факторов оздоровительной профессии. Неделю назад, к примеру, деффик перескочил сразу с Пятёрки на Тройку, что, если не верить в чудо, доказывало правомерность лечения. А два или три дня назад, Единица как будто сосредоточилась, Двойка перерос в Единицу, и это благодаря тому, что, как оказалось, его в Процедурную сопровождали не одна, а две Единицы обоего пола. Вот повезло, так повезло. И почему ей не дадут напарника, хоть отдаленно похожего на того врача из Высших. Он такой милашка, когда смотрит на ее убедительное декольте, что не вызывает никаких сомнений его тайные намерения. Но тут Единицы стало неловко от собственных мыслей, потому что она не совсем помнила, какие тайные намерения означал взгляд доктора.
2.
Известно, что вид красивой женщины благотворно влияет на мужчину, даже если одним из дефектов является зрение. Точнее, острая режущая боль в глазах, которая не позволяет раскрыть широко веки. Ученые врать не будут.
Как всегда, Тройка шел несколько позади Единицы, шаркая ногами. Словно волочился, поминутно пряча лицо от яркого света, при этом наклоняя голову немного в сторону или в высокий ворот пальто, боясь солнечной пощечины. Полураскрытые раздраженные веки, с ярким оранжевым окрасом по краям, прожигало мелкими колющими лезвиями. В шуме часов он насчитал три удара.
