Жила-была березка Зоя. Была она очень стройная, с беленькой берестой и очень красивыми черными полосками. Жила она в красивом лесу, где все деревья жили в мире и ходили в гости друг к другу. В том лесу еще жили птицы и звери, которые тоже умели говорить и все понимали друг друга. Была в лесу, около небольшого озерка, красивая полянка, куда собирались березки и водили хоровод. И так это было хорошо, что собирались на эти хороводы другие деревья, птицы и звери посмотреть.
Березка Зоя тоже когда- то танцевала в хороводе, когда еще была маленькая. И очень ей это нравилось. И думала она, что когда вырастит, то обязательно будет танцевать в самом лучшем составе хоровода. И может даже будет солисткой.
В хороводе березки были все такие стройные. У них так белели их красивые платья, что любо-дорого было посмотреть.
Но вот однажды стала замечать Зоя, что что-то одно черное пятнышко на ее бересте стало разрастаться. Сначала она на это не обращала внимание. Но когда оно стало стремительно разрастаться и, в конце концов, превратилось в огромный нарост, Зоя серьезно забеспокоилась.
Сначала это вызывало у нее досаду. Потом стало перерастать в огорчение. И, в конце концов, Зоя стала чувствовать горькое разочарование. Ведь теперь ее точно не возьмут в хоровод.
Зоя стала сторониться других березок. И танцевать перестала. Хотя ей даже во сне снилось, как она красивая в белом платьице, без всяких наростов танцует в общем хороводе.
Зое казалось, что стоит ей показаться на поляне и попроситься в хоровод, то другие березки начнут над ней смеяться и под общее улюлюкание выгонят прочь.
Она стала забираться подальше от солнечной поляны и веселого хоровода, чтобы не травить себе душу.
Однажды она брела какой-то тропинкой и увидела лежащий на тропинке камень. Зое показалось, что она вроде не видела этот камень здесь раньше. Она решила подойти поближе и даже потрогала камень ногой.
– Ты чего пинаешься, – услышала она возмущенный голос. – Я лежу, никого не трогаю, и тут ….
– Простите, – сказала Зоя, – я не хотела вас обидеть. Просто я немного удивилась, так как не помню, чтобы вас здесь видела.
– Конечно, не видела, я здесь недавно. Я иду к старичку-лесовичку за чудом.
– Чудом?
– Да. Разве ты не слышала, что в самой глухой чащобе живет старичок-лесовичок, который может исполнить самое заветное желание. Если ты, конечно, выполнишь его задания.
– Нет, не слышала. Расскажи поподробнее.
– Мне о нем рассказала белка – летяга. Я лежал около озера, и она на меня спланировала сверху. Она была обыкновенной белкой, но очень хотела летать. Вот ей и подсказали сходить к лесовичку, и попросить способность летать. Она там какие-то желания старичка выполняла. Но это я совсем не разобрал, так как белка сильно тараторила. Но то, что она летает, я сам видел. Вот теперь я и пытаюсь добраться до старичка. Да только у меня медленно получается. Вот уже месяц иду, а прошел всего ничего. Сложно без ног ходить. Вот и хочу ноги попросить – люблю я путешествовать.
Пожелала Зоя камню счастливого пути и пошла дальше. А сама идет и думает: « Может мне тоже к старичку сходить, да попросить его избавить мое стройное тело от этого безобразного нароста? Да где его искать? Пойду- ка я к ежику Захару. Он мудрый и рассудительный, может, подскажет что».
Пошла Зоя к Захару, а он как- будто ее ждал. Улыбается, лапкой машет, к себе завет в гости.
– Милый Захарушка, подскажи, не слыхал ли ты про старичка-лесовичка, который заветные желания исполняет?
– Что-то слышал. Дай подумаю…
– Когда- то мне говорили, что есть в чащобе горка скрытая. И в ней норка. И там живет старичок. Но только я сам туда не ходил, мне без надобности. А ты что хочешь от него?
– Посмотри на мой некрасивый нарост, – сказала Зоя, – он не позволит мне танцевать в хороводе красивых березок, как я хочу. Вот я и думаю попросить у старичка убрать это нарост.
– По мне и так хорошо. Но если ты из-за него не можешь в хоровод попасть, то может и стоит сходить. Тут недавно сорока прилетала. Она может знает короткий путь к старичку- лесовичку.
– Ей, кумушка, сорока – белобока, – вдруг зычным голосом закричал Захар. Зоя даже вздрогнула от неожиданности.
