Всякий раз, когда маленький Алёша видел на улице экскаватор, он останавливался и показывал на него пухленькой ручкой, произнося с восторгом:
– Тра-а-ктор!
Большая машина загребала ковшом землю, поднимала её высоко-высоко и затем плавно переносила в кузов огромного грузовика. Земля мерно рассыпалась из ковша по кузову. В стеклянной кабине сидел водитель и сосредоточенно управлял рычагами.
– Мама, это трактор! У него такие большие колёса сзади, а спереди ма-а-аленькие, вот такие… и ковш, смотри, – и он показывал обеими ручонками, какие у экскаватора крохотные передние колёса.
Затем малыш поднимал свою руку в такт движениям экскаватора, делал вместе с ним ладошкой такие же движения и восхищенно изображал урчание мотора. Трактор в ответ тоже задорно урчал, выполняя задания водителя. И Лёшины задания тоже.
Мама присаживалась на корточки рядом с сыном и объясняла, что у трактора есть ещё и фары, которые освещают дорогу в темноте, и мотор, который заставляет все механизмы большой машины двигаться. А ещё на кабине установлены специальные огни, чтобы предупреждать о внимательности и осторожности. Лёша кивал ей в ответ и повторял, словно запоминая:
– Фары. Мотор. Ковш. Руль. Кнопка. Рычаг.
К зиме он уже знал, из чего состоит экскаватор. И даже разбирался в некоторых элементах управления этой машины.
Ближе к новому году тракторов на улицах становилось всё меньше и меньше. Папа говорил, что земля стала холодная, как песочек у них во дворе, который совсем уже склеился, и ковш не может так легко загребать землю, как летом. А ещё выпал снег, и земли вовсе не стало видно. Но иногда мальчику встречались большие машины, очищавшие от снега дороги яркими щётками, которые издалека были похожи на щётки домашнего пылесоса, только круглые. Они быстро вращались, поднимая вверх облако снежной пыли.
Алёша очень хотел, чтобы на новый год Дед Мороз подарил ему трактор, с большими задними и маленькими передними колёсами, с ковшом и щёткой. Правда, он не совсем себе представлял, как щётка и ковш могут быть на одном тракторе сзади, но Дед Мороз-то наверняка знал, поэтому мальчик сильно не переживал – как-нибудь получится!
Когда за окном стемнело, а родители уже накрыли стол для праздничного ужина, и ёлка сверкала всеми огоньками, освещая веселого Снеговика и плюшевого Енота, с которым Лёша дружил и даже брал с собой в кроватку на ночь спать, он ходил за папой по пятам и спрашивал то и дело:
