Построить дом, вырастить дерево…
Нет, не так. Найти остров, посадить чай.
– Сын мой! Найди удачу и прославь наш род.
– Наш род и так знаменит.
– Поколение, не подтвердившее это, опозорит династию.
– Но все горы и долины, плоскогорья и даже непригодная земля давно поделены.
– Можешь отправляться хоть на Луну, но сделай так, как я велел.
– Слушаюсь, отец.
Ба Юнг взял посох и отправился в путь.
– Когда мы увидим его? – всплакнула мать.
– Надеюсь, не скоро, иначе мы растили его напрасно.
– Но ты отправил из дома всех сыновей, мы остались одни. Что нам делать?
– Ждать их возвращения.
Минуло несколько дней, когда Ба Юнг очутился на берегу моря. «Хоть остров ищи», – подумал он, и неизвестно откуда перед ним взялась лодка. В лодке сидел человек. Он держал весло над водой и чего-то ждал.
– Выручи меня, – попросил Ба Юнг, – мне нужно найти остров.
– Садись, – спокойно ответил незнакомец.
«Первый свой чай я назову „Ждущая лодка“», – подумал Ба Юнг и сел на корму.
Плыли они долго, пока вдали не показалась земля.
– Это остров? – спросил Ба Юнг.
– Конечно, – кивнул головой незнакомец и вскоре причалил к берегу.
Ба Юнг вышел на сушу и обернулся, чтоб поблагодарить лодочника, но тот исчез. Ба Юнг сказал:
– Свой второй чай я назову «Бескорыстный незнакомец».
Ба Юнг был очень голоден. Он поймал змею и поджарил ее на огне.
– Свой третий чай я назову «Змея, утолившая голод».
Ба Юнгу повстречался юноша на камне, и путник понял, что он не один.
– Это твой остров? – спросил Ба Юнг.
Юноша не ответил.
– Ты охраняешь его? – снова задал вопрос гость.
Юноша молча сидел на камне.
– Ты дал обет молчания, – сказал Ба Юнг, – я не буду тебе докучать.
Он хотел двинуться дальше, но юноша встал.
– Ты нравишься мне, – произнес он, – зачем ты прибыл сюда – И тут же великодушно предложил: – Если тебе нужна земля, бери эту, она ничья.
– Как же зовут тебя, юноша, подаривший мне землю?
– Меня нашли в жерле остывшего вулкана и назвали Рожденный Вулканом.
– Теперь, когда эта земля моя, куда же отправишься ты? – с волнением спросил Ба Юнг.
– Ты получил меня вместе с землей, можешь располагать мной как хочешь.
«Как в сказке», – подумал Ба Юнг и рассказал другу свою историю.
Рожденный Вулканом не зря носил это имя. Он стал осыпать Ба Юнга идеями.
– Глина и желтый сланец дадут урожай лишь через три года, но я знаю дикие деревья с зубчатыми листьями. Их вкус известен лишь мне да редким стадам, проходящим с севера на юг.
– Тогда веди меня туда, – обрадовался Ба Юнг.
– Конечно, только сначала нужно задобрить Старого Дракона.
– На этом острове водится дракон?
– Дракон – это гора. Склоны горы вполне подойдут для чайных плантаций.
– Как же мы узнаем, понравились Старому Дракону или нет?
– Мы поднимемся наверх, и если останемся живы, значит, плантации наши, – просто объяснил Рожденный Вулканом.
Ба Юнг не испугался. Раз Дракон старый, чего его бояться. Целый день друзья шли к вершине. Камнепады обходили их стороной. Старый Дракон принял их, и в тот же миг все было решено.
– Ты не думай, – не умолкал Рожденный Вулканом, – остров затерян в океане, но это только кажется с суши. У меня в жилище много всего. Жизнь меня не обгонит.
Ба Юнг сочинил пару хайку на этот счет.
– А что-нибудь подлиннее можешь? – спросил Рожденный Вулканом.
– В длинных мыслях я путаюсь.
– Ладно, поешь. Ты, наверно, голоден, – Рожденный Вулканом достал тофу.
– Ты ешь соевый творог? Похоже, ты и вправду живешь неплохо.
Стены дома из редкого бамбука напоминали застывшие жалюзи. Крыша первого яруса длинными скатами почти касалась земли.
– Может, отведаешь чай, владельцем которого стал? – спросил Рожденный Вулканом.
– Я кое-что понимал в чае, пока помогал отцу, но теперь, когда принял на себя всю ответственность, нахожусь в волнении, смогу ли я правильно продегустировать его.
– Друг, вот что я тебе скажу. Начни новую жизнь. Походи по острову, попробуй на вкус местную флору. Может, ты изменишь свои пристрастия. Мате и римус, даже кофейные листья неплохая заварка.
Конец ознакомительного фрагмента.
