Шаг за…
(Фантастический рассказ)
«ГРАВИ – 1» отличался невероятной сложностью и крутизной. По всем прикидам машина была, что надо!
А если говорить сухим языком теории, то ей вменялось обеспечение устойчивой связи между двумя точками пространства. Одна точка – «ГРАВИ – 1», а другая могла находиться где угодно: на Марсе, в окрестностях ближайшей звезды, на краю галактики или, даже, у «чёрта на куличках».
Фишка состояла в том, что реально обозначилась технологическая возможность получить стабильный «шнур» постоянного сечения из закрученного гравитационного поля. В данном случае, в содружестве с электромагнитной энергией. «Шнур» закручивался из гравитационного поля с мгновенной скоростью. Естественно, с такой же скоростью могла передаваться и информация. Полученная «кротовая нора» была способна соединить далёкие миры до расстояния вытянутой руки. Бедному Эйнштейну со своей теорией только и оставалось, что стоять в сторонке, да нервно курить.
Полёты к звёздам на субсветовых скоростях сходу стали архаикой, так и не открывшись. На них поставила жирный крест идея «кротовых нор».
Однако на пути осуществления светлой мечты стояли две проблемы. Вернее, проблемки.
Первая – это сам «шнур». Он пока не совсем удавался. Вместо натянутой струны, получалась суровая нитка.
Вторая – как найти мир – антипод? Тыкать пальцем в небо? Здесь, конечно, без везения не обойтись…
Вахта подходила к концу. Оставалась пара минут, не больше. Притяженов не любил ночные вахты. Одиночество и скука. А ещё хотелось спать.
Он флегматично переключил «ГРАВИ – 1» на очередной, бог весть, какой по счёту, режим работы и упал в кресло. Всё. Мавр своё дело сделал, мавр может уходить. Показания приборов уже будет снимать Притягалкин, его сменщик.
Монотонно работающий «ГРАВИ – 1» вдруг заурчал, как голодный зверь. Запахло озоном и сенсацией. Ленивый воздух пришёл в движение и закружился волчком. В центре волчка прорезалось круглое оконце. Края его пульсировали.
Притяженов, от неожиданности, подпрыгнул в кресле.
– Неужели свезло?
Оконце, сначала заклубилось едва заметной, фиолетовой дымкой. Потом прояснилось. Появилась картинка, похожая на интерьер. Странный и нездешний. Там не было прямых линий и плоскостей. Там вообще не было ничего, что напоминало очертания привычных, земных предметов. Вместе с тем его невиданная пластика, звучала, как высокая поэзия, зовущая к чему-нибудь несбыточному и странному.
У овальной ниши, напоминавшей проём, стояла фигура. Высокая и хрупкая, одетая в летучие, туманные одежды. Стояла спиной к Притяженову. Ему жгуче захотелось, чтобы она повернулась к нему. Ведь связь миров могла оборваться в любой момент!
Фигура, словно почувствовав зов человека, повернулась к нему лицом.
Притяженов охнул:
– Женщина!
Так могла смотреть, действительно, только женщина. Пусть не земная. Пусть с нездешними глазами – зорями на пол лица!
И тут до Притяженова дошло, что она его видит точно так же, как и он её. Вскочил с кресла. Подтянулся!
Женщина сделала шаг навстречу. Уста её беззвучно приоткрылись, словно она хотела что-то сказать…
И здесь, на самом интересном месте, машина вырубилась. Как всегда, сработал закон подлости. На табло высветилась рубиновая надпись «энергия ноль».
Притяженов снял показания хронометра: сеанс длился пятнадцать секунд. Всего пятнадцать секунд, но каких! Он, даже, не стал смотреть запись сеанса: тянул удовольствие! Лабораторию оставил гоголем. Домой упорхнул на крыльях потенциальной славы.
Вернувшись к себе, он попытался уснуть. Не получилось. Сладостно мучили и нездешний взгляд инопланетянки, и безмолвные звуки медной трубы.
Вместо того чтобы дрыхнуть без задних ног, он полетел в лабораторию. Не было сил дальше терпеть!
Время подходило к обеду. В лаборатории, и её окрестностях шла обычная рабочая возня. Вопреки его ожиданиям, никто, из пёстрой толпы сотрудников, признавать в нём героя, почему-то, не спешил.
На глаза попалась кибернетик Притяжная.
Притяженов бодро поднял руку.
– Привет!
Она тускло глянула сквозь него.
– Привет. Ты чего тут сучишь ногами? У тебя же законный выходной.
Реакция Притяжной немного разочаровала Притяженова.
– Есть что-нибудь новенькое?
Кибернетик равнодушно бросила:
– Ноль. Сплошная рутина.
Притяженов в недоумении пробормотал про себя:
– Ладно. Притяжная могла и не знать. Пойду к Притягалкину. Он уж точно знает!
И Притяженов бодро направил свои стопы к своему сменщику.
Притягалкин, по обыкновению, расхаживал взад-вперёд, склонив набок свою лобастую голову. Думал.
Притяженов многозначительно кашлянул:
– Привет, старина! Всё гуляешь, вместо того чтобы работать?
Притягалкин приостановился. Взгляд, как у олимпийского бога.
– Привет! Ты что здесь забыл? Я на твоём месте уже видел бы десятый сон.
Притяженов удивился:
– И это всё, что ты имеешь мне сказать?
Коллега пожал плечами.
– Погода на улице хорошая. Птички поют.
Возобновил челночное движение по лаборатории.
– Ладно, иди. Не мешай работать.
Медная труба в груди Притяженова почти умолкла.
– Странно. И этот ничего не знает! Неужели до сих пор не занимались записью? Или что-то держат в секрете? Не понятно!
