1. Глава 1
Аида
Этот ранний вечер такой же, как и многие в моей жизни.
Я удобно устроилась в кресле, а обогреватель, стоявший подле него, спасал мои вечно замерзающие ноги, пока кружка чая грела ладони. За окном смеркалось, вопреки раннему времени. Зима пришла позже обычного, и поэтому я с замиранием сердца ожидала первого снега, что нынче белым одеялом укрыл все кругом. Метель нашептывала за окном мелодию, словно зазывая грядущий год, что был не за горами. Теперь же на дворе стоял декабрь.
— Ну что, Шарлотта? — с лаской погладив книжку, произнесла.
— Мистер Рочестер все такой же противный? — обратилась к писательнице, что подарила этому миру чудный роман «Джейн Эйр».
Я не помнила, где прошлый раз остановилась. Виной тому была сессия, экзамены и моя подработка в библиотеке, но сейчас у меня был лишний час времени, который я намеревалась посвятить трогательной Джейн и зловредному Рочестеру.
Открыв книгу, где прошлый раз оставила закладку в виде фантика от конфеты, принялась читать…
« - Вы ушиблись, сэр?
Кажется, он выругался, но я и сейчас в этом не уверена; во всяком случае, он пробормотал что-то и не сразу ответил.
— Не могу ли я вам чем-нибудь помочь? — снова спросила я.
— Отойдите куда-нибудь подальше, — ответил он наконец и приподнялся, сначала встав на колени, а затем во весь рост.»
Ох, и какой же он однако противный этот мистер Рочестер!
— Дунечка! Ты уже собираешься? — бабуля кричала из кухни, из которой исходили интригующие ароматы.
— Да, бабуль!
— Собирайся, а то опять опоздаешь!
Со скорбью отложив книгу, встала, потянулась, отпила чай и повернулась к окну.
У меня была удивительная способность всюду опаздывать. Это было моим проклятием и вселенским наказанием, но я абсолютно не умела следить за временем. Для меня словно не существовало границ во времени, что не раз выходило мне боком. Тайм-менеджмент, что был так нынче моден, обошел меня не то что стороной, а другой дорогой!
За окном уже включили фонари, которые падали светом на белый снег. С моего второго этажа мне было отлично видно лавочку под нашим подъездом, на которой частенько сидели сварливые старушенции, а еще мне было прекрасно видно мимо проходящих людей. Я стояла у окна неспроста. Зыркнув на часы, приложила руки к груди, где гулко билось сердце о ребра.
Еще минута! Еще чуть-чуть! Глупое сердце, остановись!
Он не подвел. Пунктуален, на зависть мне, будто имел власть над временем. Словно если куда-нибудь опаздывал мог отмотать его назад, на нужный ему час.
Его статная фигура зашла в мой двор. Парень привычно расправил широкие плечи, ноги стояли на ширине этих самых внушающих плеч, что говорило о его обладателе, как об уверенной в себе личности. Гордый подбородок и прищуренные серо-голубые колючие омуты, что на мир взирали с подозрением, вопреки обманчивой задорности. Лицо этого парня, от которого у меня пропадал дар речи, а мысли путались, смело можно было назвать красивым, но вот говор у этого юноши был еще тот! Палец в рот не клади — по локоть откусит!
Вредный Белов прям как мистер Рочестер! Подумалось мне, и печальный вздох вырвался из груди.
Однако, если мистер Рочестер слался образом угрюмого холодного чурбана, то мой Герман был противоположностью. В нем таилось многое, но он был отнюдь не хмурый. Где бы этот забияка не нарисовался, все ему были рады. Приветствовали оживленными криками и возгласами. Девчонки кокетливо и заискивающе улыбались, а парни с уважением пожимали руку.
Ох, эти мымры! Как же они томно из-под ресниц стреляли глазками! Как же соблазнительно откидывали волосы, обнажая шею! Каждое его появление будоражило меня еще со школы. Возможно, потому что Гера, Герыч или Белый, как его часто называли в своих «кругах», не мог пройти мимо моей скромной персоны и не брякнуть что-то эдакое из ряда вон выходящее.
— Эй, Дуська! — крикнет он и привычно дернет меня за косу. Меня никто не называл Дуська, за исключением, этого пройдохи! — Мышь! — вновь дернет, когда я и глазом не моргну на его своеобразное «приветствие». Он закатит глаза, беспардонно отодвинет стул моего соседа по парте и сядет, исподлобья на меня вытаращившись.
— Скажи, а ты лифчик просто так носишь или там действительно что-то и есть? — и бесстыже уставится на мою грудь.
Тогда я бледнела и краснела. Щеки окатило стыдом, а глазки устремились в пол. Желание прикрыть грудь от обжигающего взгляда было глупым и несуразным. Лифчик скрывала хлопковая белая рубашка, а поверх нее свитер, что привезли мне родители из-за бугра, в качестве утешения их отсутствия в моей жизни.
— Я… — откашляюсь, нервно заправлю прядь за ухо и робко пискну, — не думаю, что этот вопрос уместен.
Тогда он привычно фыркнет, что-то невнятно пробубнит себе под нос, брови сурово сведет к переносице, а после Герман выплюнет:
— Мышь! Что у тебя может быть? Носки достань!
Его гогот до сих пор стоял в моих ушах. Это был седьмой класс. Седьмой. Мы были совсем детьми. Сейчас же мы на третьем курсе филологического факультета и мы вновь учились вместе.
Белов был моим адом и спасением. Этот балда вечно травил шутки про меня. Однако, не за это мое девичье сердце его выбрало, как предмет воздыхания. Гера был противным мальчишкой, шебутным и громким, но отчего-то меня защищал. Стоило только кому-нибудь вякнуть пакость в мою сторону, или, не приведи Господь, косо посмотреть, как бойкий и храбрый мальчишка тотчас же рвался в бой.
