Глава 1. Без ушей и без хвоста – ведьма!
Жарко... душно... Треклятый телефон надрывался, и каждый издаваемый им звук словно кувалдой по голове приходился. Чтоб я ещё раз вне дома Новый год встречала, там хоть кровать мягче.
Пошарила рукой в направления звука и мгновенно проснулась. Жёсткая солома, запаху которой я не придала значения из-за более отвлекающих моментов: ломота в теле и жуткий привкус во рту – отрубилась, не почистив зубы.
Разодрала глаза и огляделась. Увиденное не радовало: странный мужик с моим телефоном в руках сидел на корточках, а между нами решётка.
– Отдайте! Это моё! – потребовала осипшим голосом, одной рукой ослабляя тугое кольцо шерстяного шарфа.
Брюнет посмотрел на меня с нескрываемым интересом и тут же бросил на пол смартфон, орущий голосом Рианы «Na-na-na come on». Синие глаза смотрели на меня с любопытством, а на лице читалась скука. Густая черная щетина покрывала подбородок, над губой намечались усы, а на голове, прямо из тёмной шевелюры торчали на вид плюшевые ушки, как у собаки какой-то. Косплеит, что ли?.. Одежда простая – клетчатая рубашка поверх белой футболки и джинсы. На охранника или полицейского он не похож. А само помещение больше смахивало на хлев или лошадиное стойло. Может, это всё какой-то розыгрыш девчонок?
– Эй! Поосторожней! – подползла к решётке и схватила свой телефон. Номер не определялся, но кто его знает, возможно, это важно.
– Да? – с опаской ответила на входящий, расстёгивая свободной рукой полушубок. В помещении, где я оказалась, было очень тепло. Совсем не зима будто.
– Ну, наконец. Привет. Ты, может быть, меня не помнишь, – раздражающе затрещал мужской голос на том невидимом конце, – но я помню.
– Кто вы? Что вам надо?
– Я самый лучший из новогодних духов, что ты и твои подруги могли встретить на своём пути. Безусловно, мне обидно, что мой личный праздник был испорчен, но всё же сделал вам подарок. Пусть этот Новый год будет насыщен новыми свершениями и достижениями!
– Минутку. Это шутка какая-то?.. – Я покопалась в памяти, поднимая всё, что удалось вспомнить из последнего – до того, как очнулась в этом пропахшем сеном и навозом месте.
– Нет. Ты сейчас должна быть в мире зверолюдов. От людей они несильно отличаются, поэтому если сможешь найти с ними общий язык, то быстро справишься с поисками обратного билета.
– Какого билета?
– Я отправил вслед за тобой и твоими подругами осколки моей драгоценной бутылки, – чуть ли не всплакнул голос на том конце, а перед моими глазами яркой вспышкой всплыл момент: снег, холод, девчонки смеются, а мужик в костюме Деда Мороза орёт благим матом над разбитой на несколько частей бутылкой с остатками какого-то алкоголя. Да и «дед» был далеко не трезвым.
Потом всё утонуло в налетевшей метели и в визге девичьих голосов, среди которых был и мой.
– Найдёшь осколок – найдёшь путь домой, – заключил представившийся духом Нового года и, добавив «Батарея на телефоне заморожена, на этот счёт не переживай», бросил трубку.
– Стой! Алло! Твою мат… ушку Зиму.
Посмотрела на мужчину, что так и не сдвинулся с места. Если не считать уши: одно было направлено в мою сторону, а другое повёрнуто назад. Выпучила глаза, всё ещё не веря в происходящее, но мне дали цель, а значит, надо встать с земли, отряхнуться и показать, кто тут королева!
Книжек про другие миры и злоключения попаданок я давно не читала – работа и учёба съедают всё время, но, помнится, им полагались бонусы!
Чёрт! И не перезвонить этому духу, чтобы уточнить. Ни сети, ни обратного номера.
Ладно. Поехали! В пути разберёмся!
Грациозно поднялась с колен, приведя в движение плюшевые ушки молчаливого наблюдателя.
Блин, а если мы с ним на разных языках разговариваем? Придётся объясняться жестами. В принципе, в этом я мастер. Не было ещё ни одной поездки за границу, где бы мои «танцы» с перечислением известных мне слов из английского языка не истолковывали правильно. Один минус – этот зверолюд (Господи, не верю, что это именно так) наверняка знает английский меньше моего, то есть совсем не бум-бум на международном, потому как он не междумирный. Но это даже можно будет использовать в свою пользу – улыбнулась ушастому мужчине и хлопнула глазками, стягивая с себя полушубок и демонстрируя твёрдую и уверенную двойку, которая пару раз помогла выторговать тройки у преподов-мужчин в универе.
Затем медленно стянула шарф, открывая взору глубокое декольте и длинную шею.
– Жарко-то как у вас тут. А не подскажете, где именно я оказалась? – невинно улыбнулась, оправляя задравшуюся юбку и игнорируя саднящую задницу.
Память услужливо подсказала, что метель закрутила и закружила нас с девчонками так, что сбила с ног. Я вот приземлилась прямёхонько в какую-то клумбу – так мне показалось в момент перед отключкой. Сказалось сильное головокружение от выпитого в честь наступившего Нового года, о чём ещё напоминали слабость и легкое подташнивание – эх, надо было лучше закусывать...
