– Слушайте меня внимательно, мои маленькие друзья, и не перебивайте своими вопросами. Я хотя ещё и не очень древний старик, но могу сбиться и сказать что-нибудь невпопад. У вас есть компьютеры и бестолковые картинки, вы их называете – комиксы, да ещё мультфильмы типа парализованных «Мишек», поэтому если не нравятся мои рассказы, то вольному – воля.
Так обычно начинал свои рассказы дедушка Егор. Это был человек среднего роста, худощавый, с мощной седой шевелюрой, но всегда чисто выбрит и с аккуратными, подстриженными усами. Его огромные кисти рук, казалось, жили своей жизнью. Если, в момент рассказа, он сидел за столярным столом, то они что-то перебирали, в находящемся на нем – разнообразном инструменте, деревянных заготовках, стружке и вроде бы бесполезных обрезках дерева. К концу рассказа, всегда из его рук появлялись фигурки животных, свистульки или замысловатые узоры, вырезанные на небольших дощечках.
– Эта история произошла с моим боевым другом в мелком возрасте, примерно ваших годов, мои внимательные слушатели, – начал этот рассказ дед Егор, – его отец был хорошим охотником, и они жили на севере нашего края, на берегу реки Кама, когда ещё не было Камского водохранилища. Знаете, что это такое?
– Я, знаю! – вскрикнули одновременно несколько голосов, и один мальчик торопливо начал объяснять, боясь, что его перебьют: – это на реке строят большую перегородку. И получается большая запруда. Мы на нашем ручье такое каждый год делаем, чтобы огород поливать.
– Плотина – называется. Она нужна для электро, гидро, станции. Вот! – добавил другой.
– Эх, темнота! – сказала девочка с маленькими косичками, – это плотина ГЭС, и на ней ещё есть шлюзиная камера. Мне так папа сказал!
– Молодцы! Значит, не зря в школу ходите и старших слушаете, – похвалил дед Егор, – правильно сказали. Реку перегораживают плотиной, чтобы работала ГЭС или, сказать полностью, гидроэлектростанция. В плотине есть закрываемый проход для водного транспорта – называется шлюзовыми камерами. – и чтобы предотвратить вопросы, добавил, – потом на нашем ручье покажу, как работают такие двери в плотине. Слушайте дальше!
– Как-то в конце лета, мой друг, а тогда его звали Петькой, с отцом пошли в лес по грибы. В тот год был хороший урожай на грибы – опята.
– Я, знаю! Это грибы, которые на берёзовых пнях растут! – опять не удержались ребята.
– Вот ведь сорванцы! Будете перебивать, я забуду, что говорить и пойдёте по домам.
– Дедушка Егор, мы больше не будем! Но грибы-опята растут на берёзовых пнях – правильно!?
– Так и есть, – согласился дед Егор, улыбнувшись в усы, – и на пнях и рядом. Растут близко друг к дружке, и со стороны может показаться, что это наброшенное на пенёк одеяло.
Так вот, идут они по лесу от пенька к пеньку, собирают грибы в корзинки и видят впереди, на поваленной берёзе сидит пожилая женщина, а рядом стоят две большие корзинки – в одной опята, а в другой свёрнутая в небольшие рулоны береста и берёзовые грибы – чага. Да-да, лечебный гриб – чага.
– Баба-Яга! – пискнула обладательница косичек.
– Ну, зачем сразу – Баба-Яга. Не надо в каждой пожилой женщине в лесу видеть Бабу-Ягу, – усмехнулся дед Егор.
– Баба-Яга только в сказках! – вставил мальчишка, на него сразу зашикали остальные.
Подходят они ближе, здороваются и только направились идти дальше, как она останавливает их вопросом:
– В какую сторону путь держите?
– Примерно, туда, – указал рукой охотник, – наберём грибов и назад по старому тракту выходить будем домой.
– Вот и хорошо, что так. Сможете выполнить мою просьбу? – спросила женщина и продолжила, – немного в сторону свернуть и занести в зимовье вот этот берёзовый свиток.
– Бывал я там, не раз приходилось останавливаться на отдых, – сказал охотник.
– А мне это ведомо, и то, что ты хороший охотник. Зря дичь не стреляешь.
– Так зачем напрасно зверя переводить. И откуда про меня знаешь? Мы вроде бы не знакомы, – удивился охотник.
– Лес это не ваше поселение, где каждый живёт в своём доме, а кто и за высоким забором. Лес он, со стороны неопытного человека, только кажется дремучим – это один большой дом, где всё и все на виду и гости, и местные обитатели. Тебе ли не знать об этом? – укоризненно покачала головой женщина, – ну так занесёте сверток? А то мне не с руки в ту сторону идти, ждут меня в другом месте.
– Какой разговор!? Конечно, занесем. Сама-то как с такой поклажей, управишься? – кивнул на её корзинки охотник.
– Не об том печаль! Я справлюсь. Да и встретить меня должны. Вы доставьте свиток, а за заботу благодарствую. Малый, подойди-ка поближе, – обратилась она к Петьке.
Женщина вынула из корзинки берестяной свиток и небольшой, тряпичный свёрток. Развернула его, взяла что-то и вместе со свитком протягивает ему со словами:
– Вот, Петя, свиток отцу, а тебе семечко. Дома посеешь его в горшочек с землицей. То, что вырастет сохрани, будет тебе это какой-никакой помощник, жизнь у тебя будет долгая – может и сгодится.
– Спасибо тётя Маша! – поблагодарил женщину Петька, сам того не понимая, что назвал её по имени.
