В сентябре 1933 года нацистские власти Германии
отказались допустить советских представителей СМИ на Лейпцигский процесс по
делу о «поджигателях рейхстага».
В ответ Москва выдворила из страны ряд немецких
журналистов.
Одним из этих «мучеников – жертв большевистского
произвола» был Рудольф Гернштадт, широко известный своими хлесткими репортажами
в ведущих немецких изданиях.
Лишь много позднее стало известно, что он являлся крупным
агентом разведки Генштаба Красной Армии (псевдонимы «Арвид» и «Арбин»), создавшим
одну из самых успешных резидентур, члены которой также вписали свои имена в
историю спецслужб…
На рубеже 30-х годов столичная газета «Берлинер Тагеблатт»,
созданная еще в середине 19 века, была одним из наиболее популярных
периодических немецких изданий либеральной направленности. Ее разовый тираж
достигал 300тыс. экземпляров, редакция имела корпункты в основных европейских
столицах, включая Москву.
Среди штатных «корифеев пера» выделялся Рудольф Гернштадт,
не скрывавший своих левых взглядов, как и принадлежности к компартии Германии.
Благодаря своему таланту, он пользовался особым
расположением главного редактора газеты Теодора Вульфа – культовой фигуры в
немецкой журналистике.
Незадолго до описываемых событий на работу в редакцию на
должность секретаря-стенографистки была принята молодая особа Ильза Штёбе,
проявившая себя вскоре как способная журналистка.
Яркая брюнетка, породистая, высокая и стройная, с острым
взглядом живых серых глаз и правильными чертами слегка удлиненного лица, она сразу
же завладела вниманием Рудольфа, слывшего удачливым «сердцеедом».
Классический «служебный роман» перерос в серьезные,
преисполненные взаимной доверительности отношения.
Их сближению способствовала и общность политических устремлений.
Спустя какое-то время, Рудольф признался Ильзе, что уже
несколько лет сотрудничает с советской военной разведкой, и предложил девушке
помогать ему в этой тайной работе.
Ильза согласилась без малейших колебаний.
Она получила псевдоним «Альта» (точнее, «Альте» -
«Старушка», что впоследствии сбивало с толку гестаповских ищеек).
Между тем, у Рудольфа появилась возможность возглавить
корпункт газеты в Варшаве, что вполне совпадало с интересами Разведупра Красной
Армии.
В польской столице нашлось место и для Ильзы.
Сам Гернштадт, родившийся и выросший в исторической
западной Польше, входившей до Второй мировой войны в состав Германии, хорошо
знал местные традиции, владел польским языком.
Вообще, по свойству своего характера, Гернштадт имел
много общего с другим немецким журналистом-разведчиком - Рихардом Зорге.
Общительный, остроумный, неунывающий, Рудольф умел
располагать к себе людей, входить к ним в доверие. Он поддерживал приятельские
отношения со многими журналистами, деятелями культуры, предпринимателями,
военными…
Обосновавшись в Варшаве, «Арвид» свел «дружбу» с немецким
посланником фон Мольтке, который лично ввел его в круг германских дипломатов,
посвящал в конфиденциальную информацию, советовался по важным вопросам.
Вскоре Рудольф стал своим человеком в дипломатической
миссии Германии в польской столице.
Между тем, к власти в Германии пришли нацисты, которые не
скрывали своей неприязни к изданиям либерального толка, не говоря уже о левой
прессе.
(Газета «Берлинер Тагеблатт» была закрыта в январе 1939
года, но уже в 1933-м редактор Теодор Вольф эмигрировал из страны.)
На непродолжительный период Рудольф Гернштадт оказался во
главе московского корпункта газеты, где, естественно, он мог без помех общаться
со своими кураторами из военной разведки.
В интересах дела его руководители из Разведупра
посоветовали ему сменить политическую ориентацию.
И вот журналист Рудольф Гернштадт преобразился в ярого
антикоммуниста.
Когда в сентябре разразился советско-германский скандал
по поводу суда над «поджигателями рейхстага», то «Арвиду» вместе с собкорами других
немецких изданий было предложено покинуть пределы Советского Союза.
Этот эпизод нашел свое отражение в сообщении ТАСС от 2
октября 1933 года.
По мнению Центра, подобный ход давал гарантию, что
нацисты хотя бы на время оставят Гернштадта в покое.
И действительно, на перроне берлинского вокзала
«изгнанников» встречали ответственные сотрудники МИДа, звучали патриотические
речи в нацистском духе.
Вскоре Рудольф вернулся в Варшаву.
Он писал злободневные статьи не только для своей газеты,
но и для других немецких изданий, кроме того, занимался коммерческой
деятельностью, но главное – выстраивал эффективную агентурную сеть.
Однажды он встретил журналиста Герхарда Кегеля, еще
недавно работавшего в экономическом отделе крупной газеты в Бреслау.
Теперь же Герхард, член компартии Германии, представлял
свою газету в Варшаве, а фактически скрывался здесь, с благословения своего
редактора, от возможного преследования нацистов.
После нескольких обстоятельных бесед Кегель дал согласие
работать на советскую военную разведку, получив псевдоним «ХВС».
Осознавая, что нацисты рано или поздно начнут тотальную
чистку органов СМИ, Гернштадт устроил его в германскую миссию, в отдел торговой
политики.
