Выскочив на кафе, Александра врезалась в толпу, запрудившую улицу, и помчалась прочь, рассекая пёстрое человеческое море и даже не пытаясь обойти спешивших навстречу прохожих. Ей недовольно уступали путь, кое-кто укоризненно оглядывался вслед. Но Сашке сейчас не до хороших манер, злость, кипевшая внутри, гнала её подальше от этого места, заставляла прибавлять шагу, почти бежать.
Стихающее лишь к ночи назойливое столпотворение – незавидная участь центральных улиц больших городов – в эти минуты было её спасением. Толпа, эта стая людей, равнодушных друг к другу и лишь на короткую минуту оказавшихся рядом, сейчас защищала Александру от самой себя, в сутолоке оживлённого Московского проспекта среди множества людей с масками вместо лиц быстро теряли остроту её тревожные мысли.
Подтянув молнию чёрной косухи до самого подбородка, достала из кармана перчатки. Их мягкая кожа немного согрела руки. Холодно. Да и в душе стужа. До настоящей весны, робко пытавшейся вступить в свои права, ещё далеко. Яркая просинь, проступавшая сквозь облака, да посеревшие, подтаявшие на солнце сугробы по краям дорог, – пока единственные признаки долгожданного и такого любимого времени года. А ещё плюсовая температура днём – вот и всё, что сумел отвоевать у зимы месяц март. Ну где же эти маги, которые, щёлкнув пальцами, сменят, наконец-то, зиму на весну?
В кармане тренькал, надрывался телефон, но ей сейчас никто не нужен. Чувствуя себя несчастной, Сашка шла и шла куда-то вдоль красивых особняков прошлого века навстречу ветру, пахнувшему Балтийским морем. Она месила ногами снег, выпавший днём; последний, хотелось бы верить, снегопад этой зимы, накидал его прилично, не жалея, от души. Мокрый снег прилипал к сапогам, путался под ногами, словно пытался сдержать её, остановить. И в самом деле, куда ж она так неслась, не разбирая дороги?
Эта здравая мысль, а ещё запах кофе из маленькой кондитерской, пробравшийся на улицу через двери, то и дело впускавшие внутрь и выпускавшие наружу любителей сладостей, заставил Александру умерить шаг. Скромная кафешка, у дверей которой не толпятся роскошные автомобили, вовремя попалась Сашке на глаза. Надо зайти и отдышаться в тепле и покое. Это будет правильно, а чашка любимого напитка позволит ей немного прийти в себя.
Подойдя к прилавку, она взяла кофе и самое дешёвое пирожное, которое выбрала, быстро скользнув взглядом по витрине, где покупателя соблазняли своим великолепием самые разные сладости. Сканировать взглядом ценники, выискивая приемлемые цены, это у Саши уже в крови. Последние годы жизни научили её экономить, а жизнь – отличный учитель, нет ей равных.
Александра присела за столик у окна, накрытый бумажной салфеткой с весёлыми рожицами, сделала первый глоток. Руки ещё дрожали, но волнение уже уходило, заставляя расслабиться мышцы уставших ног. В этой чудовищной ситуации, в которой она оказалась, бегство было единственным выходом из положения, что, собственно, она и сделала, едва увидела вытянувшееся от изумления Его лицо…
Пара молодых парней за соседним столом, переговариваясь между собой, бросали на Александру заинтересованные взгляды. Слишком заинтересованные, и предметом их разговора явно была она. Ещё бы – высокая и стройная блондинка с горящими глазами, с трепетавшей от быстрого дыхания грудью под распахнутой курткой не может не привлечь внимание противоположного пола. Один из них, нацепив улыбку и придвинувшись к ней прямо на стуле, спросил:
– Привет! Может, познакомимся? Я Андрей. А вас как зовут?
– Тебе точно нужна эта информация, юноша? – она скользнула взглядом по большой тарелке с эклерами на их столике и усмехнулась.
Этот взгляд и последнее слово, произнесённое максимально язвительно, должны были продемонстрировать отношение Сашки к парням, поглощающим сладости, словно малые дети. Несолидно, ребята. Хотя… Кондитерская – неплохое местечко для знакомства с девчонками, может, именно в этом смысл их сидения здесь. Значит, хищники вышли на охоту?
Оттолкнувшись от пола ногой, парень молча «отъехал» к своему столу. Так сразу и сдался? Слабак! Но в любом случае, дружочек, сегодня явно не твой день, ты выбрал неудачное время, чтобы подкатить к ней.
Александра отодвинула опустевшую чашку. Хороший здесь кофе, но можно бы и лучше приготовить, ей ли не знать. А вот крошечное пирожное – верх совершенства – просто растаяло во рту. Покосилась на парня – тот быстро отвёл взгляд. Н-да… В другое время Сашка не задумываясь назвала бы своё имя. А что, она человек общительный, и не под венец же зовут, в конце-то концов. К тому же имя у неё красивое, звучное. Кто-то зовёт Сашу Сандрой, ей не особо нравится, но она не спорит…
Почему, ну почему всё так нескладно вышло? Возвращаясь мыслями к ужасному событию, которое произошло всего каких-то минут тридцать назад, почувствовала, как снова сжалось сердце. И готовые пролиться ненужные слёзы где-то совсем рядом. Вот-вот вырвутся наружу, непослушные, победившие. Запрещая им появляться, она приложила к глазам пальцы, прижала крепко. Парни за столиком взволнованно переглянулись, один было привстал, но она бросила на него уничтожающий взгляд.
