История первая. Я отправляюсь в страну Фантазии
Меня все называют странным ребенком, хотя я ничем не отличаюсь от своих сверстников. Но, когда мои сверстники зачитывались сказками, фантастикой и книгами о путешествиях и приключениях, я увлекался совсем другими книгами. Я любил читать различные справочники по физике, химии, биологии и проводил за этим занятием почти все свободное время. Родители сначала гордились тем, что их сын начитан и много знает. Их радовало то, что я в отличие от своих одноклассников, гонявших целыми днями мяч под окнами, имел, как выражался папа «цель в жизни». Мои родители прочили мне большое будущее.
– Наверное, он будет академиком, – говорила мама.
– И получит нобелевскую премию, – добавлял папа и, довольные, они отправлялись заниматься своими делами.
Но однажды их гордости и радости пришел конец. В один из предновогодних дней, когда мне принесли подарок от Деда Мороза, я строго посмотрел на папу и маму и невозмутимо произнес:
– Вы взрослые, а не знаете, что никаких дедов Морозов не бывает. В них просто наряжаются разные люди. У нас в детском саду Дедом Морозом наряжался наш воспитатель, а в школе им наряжается физрук. Я вот только не пойму, неужели вам взрослым так хочется дурачиться и дурачить других?
Мои родители вначале восприняли это, как шутку. Но вскоре оказалось, что я абсолютно равнодушен ко всяческим развлечениям и розыгрышам. В то время, когда мои одноклассники ходили на аттракционы, смотрели мультики, веселились и подшучивали друг над другом, я читал свои умные книжки или смотрел по телевизору познавательные передачи. На все вопросы у меня находились ответы с научной точки зрения, и это иногда огорчало, а порой и раздражало окружающих. Одноклассники не хотели со мной общаться, ссылаясь на то, что я зануда. Мое пристрастие радовало только учителей, которые всегда ставили меня в пример другим ученикам. Но и учителя иногда опасались меня, боясь сказать что-нибудь неверно. За мою начитанность меня прозвали Сократиком. Я точно не помню, кто первый меня так назвал, но это прозвище так ко мне прицепилось, что меня все так стали называть. И в школе, и дома. В конце концов, я даже позабыл, как мое настоящее имя.
Все так и продолжалось бы и дальше, но однажды ночью меня разбудил странный звук. Как будто где-то рядом звенели маленькие колокольчики. Я проснулся и открыл глаза. На краю моей кровати сидела женщина в длинном серебристом платье. Такие платья я видел в книжках по истории. От платья шел странный голубоватый свет, но я не удивился.
– Это оптический обман, – подумал я, а вслух произнес. – Вы кто?
– Я фея страны Фантазия, – ответила женщина.
– Фей не бывает, – недоверчиво покачал я головой.
– Ты так думаешь? – фея улыбнулась.
– Я уверен, – настаивал я. – Их выдумали писатели.
– Тогда кто же я? – удивленно спросила женщина.
– Вы обычная женщина.
– Тогда как я попала сюда?
– Не знаю, – я пожал плечами и осмотрел комнату. – Скорее всего, через дверь.
– Но ведь дверь закрыта.
– Тогда через окно, – рассуждал я. – Хотя через окно вы попасть не могли. Мы ведь живем на девятом этаже.
– Я же говорю тебе, что я фея, – настаивала незнакомка.
– Я не верю в фей.
– А что ты скажешь на это? – фея взмахнула рукой, и с потолка посыпался золотой дождь. Он падал вниз и исчезал, не оставляя после себя никаких следов.
– Фокусы, – равнодушно произнес я. – Я такое в цирке видел.
– Ты странный, – грустно вздохнула женщина.
– Я знаю. Мне все об этом говорят.
– А ты любишь сказки?
– Нет, – покачал я головой. – В них нет научного обоснования. Они годятся разве что для малышни.
– Но ведь ты и сам не слишком взрослый, – заметила фея.
– По годам да, – согласился я. – Но по развитию – я уже старик.
– Кто тебе такое сказал?
– Мама. Я как-то слышал, как она жаловалась об этом моему папе.
– И что ей ответил папа?
– Он сказал, что со временем это пройдет.
– Ну и как?
– Не проходит, – я уныло вздохнул.
– Тяжелый случай, – озабоченно произнесла фея. – Я впервые вижу мальчика, который так серьезно ко всему относится. Я впервые встречаюсь с человеком, который пытается всему дать научное обоснование. Это действительно тяжелый случай.
– Я чем-то болен? – я вопросительно посмотрел на женщину. – Это серьезно.
– Это гораздо серьезнее, чем ты думаешь, – со странной улыбкой на лице произнесла фея. – Ведь очень трудно жить, когда ты не умеешь мечтать, фантазировать. У тебя есть заветные желания?
– Какие желания? – недоуменно переспросил я.
– Заветные, – повторила фея. – У тебя есть мечты?
– Нет, – я отрицательно покачал головой.
– Как грустно, – огорченно проговорила фея. – Мальчик, который не верит в сказки. Мальчик, у которого нет заветных желаний. Это очень серьезно. Но это поправимо. Это все еще можно исправить. Для этого тебе просто необходимо побывать в стране Фантазия.
– Такой страны нет, – возразил я фее.
– Ты в этом уверен? – фея хитро улыбнулась.
– Да, – настаивал я. – Я смотрел карту, но что-то не припомню такой страны.
– Эту страну ты не найдешь на карте. Этой страны нет ни на одной карте мира. Ее нет даже на карте всей вселенной.
