Лавка чаровницы Ноктикулы выглядела такой же пёстрой, как всегда, несмотря на приближающийся праздник середины зимы. Окна были занавешены цветными платками, тут и там мерцали разномастными красками фальшивые безделушки, лежавшие вперемешку с настоящими раритетными магическими артефактами.
Соколице доводилось приходить сюда и продавать наиболее сомнительные предметы, которые она добывала в пещерах под городом или из сундуков побитых ею работорговцев. Как та иллюстрированная книга о брачных обычаях изумрудников, где особое место уделялось применению их рогов в интимной обстановке, которую она вряд ли смогла бы продать где-либо ещё без лишних вопросов и подозрительных взглядов. Сегодня её добычей были всего лишь несколько посохов, но поскольку Астарта вместе с её ручными инквизиторами расправлялась со всем, что хоты бы пахло магией, Лавка Ноктикулы показалась самым надёжным вариантом.
В последнее время у городской стражи часто случались проблемы с бандитами, которые нападали на торговцев, приезжавших в Гавань, и Сара, её подруга и капитан городской стражи, попросила Соколицу о помощи, так как все её люди были перегружены работой п поддержанию хотя бы относительного порядка в городе. После вечера, проведённого за убийствами бандитов и в столкновениях с несколькими магами крови, а также их демонами, все были рады вернуться в город.
Сара ушла, как только они переступили через ворота, чтобы написать отчёт, а остальные разбрелись по лавке.
Кассандра стояла перед Зеркалом трансформации и переводила фразу «поиграть с собой» на новый уровень. Лирель рассматривала какие-то украшения, которые сверкали всеми цветами радуги, и Соколица решила, что тоже может поглазеть на витрины. Кто знает, может когда-то наступит день, когда она найдёт здесь что-то ценное. Среди всего этого хлама она обнаружила несколько взрывающихся стрел для Лаварэля, тёмно-зелёную шерстяную мантию для их нового целителя – Костера. В отряде Соколицы целители выбывали из дела с завидной частотой, и это был уже четвёртый или пятый на её памяти. Ей так же приглянулись два пустых журнала в чёрном кожаном переплёте, которые она и купила, решив подарить кому-нибудь из друзей на наступающую Ночь Звезды
- С собираюсь навестить нашего единственного целителя в Трущобах, так что увидимся в «Русалке», дамы! – объявила атаманша и ушла.
Улицы Трущоб тут и там были украшены цветными флажками – беженцы и нищие тоже хотели стать частью праздника, насколько это было возможно. Но Костер явно не собирался отдыхать, он был по уши занят лечением очередных бесплатных пациентов. Он как раз помогал молодой девушке, когда Соколица вошла в лечебницу с узелком в руках.
- Да это же мой любимый целитель в Гавани! – поприветствовала его Соколица.
- Это твой единственный целитель, Соколица. Кроме того, как ты можешь видеть, сейчас у меня много дел, так что тебе придётся подождать, если ты хочешь, чтобы я уделил тебе всё своё внимание, - сказал Костер, снова поворачиваясь к пострадавшей девушке. – Видишь? Всё хорошо. Теперь иди домой и постарайся немного поспать, - и он перешёл к следующей пациентке.
- Я не буду отнимать у тебя время, я просто пришла отдать тебе кое-что, что нашла сегодня и что может тебе понравиться. Плащ – это замена тому, что порвался в прошлый раз, когда мы сражались с головорезами из Гильдии. И не вздумай их отдавать, с каждой ночью становится холоднее, и я не хочу однажды прийти сюда и найти сосульку, - продолжила Соколица и оставила свёрток на столе перед целителем. – И не забудь, что сегодня праздничный вечер, но я сомневаюсь, что ты будешь в состоянии праздновать, если продолжишь в том же духе, - она многозначительно обвела рукой помещение лечебницы. – Постарайся отдохнуть. Никому не будет пользы, если ты дработаешься до потери сознания.
- Ха! Попробуй сказать это Фиалке! Или Астарте! Или любому другому инквизитору в городе. Чем больше я об этом думаю, тем больше людей приходит мне на ум, Соколица. Перестань быть красивой пышногрудой наседкой и иди домой, пока не простудилась. И… Спасибо тебе.
- Не стоит благодарности. Береги себя, Костер, - отозвалась Мэриан, выходя за дверь, чтобы вернуться в Верхний Город.
Уже давно стемнело, когда последние посетители покинули клинику, и Костер остался один. Он устал и почти забыл о визите Соколицы, когда заметил свёрток на своём столе. Конечно же, там была тёплая зимняя мантия, несколько пустых пузырьков, которые он мог использовать для зелий, эльфийские травы, бинты и дневник в чёрном кожаном переплёте.
Последний привлёк его внимание. Это был небольшой, но пухлый чёрный ежедневник.
«Мы могли бы использовать его, чтобы записывать медицинские исследования», - заметил его дух спутник.
- Нет, сюда не поместится и половина. Это покажется тебе расточительным, но я, возможно, найду ему лучшее применение. Я подумал, что было бы неплохо завести подобный скажем так… в терапевтических целях…
- Ты собираешься вести дневник?!
- Нет, Милосердие. Мужчины не ведут дневников. Это будет… Это будет журнал наблюдений! – объявил Костер.
На улице было темно, и Костер сидел за столом, закутавшись в новую тёплую мантию. Он писал.
