Что двоих судьбой привело в одно и то же место?
Село – не село, город – не город, точнее, посёлок городского типа. Станция «Межевая». Сколько таких станций? Тысячи.
Нину давно звала в гости школьная подруга Оксана, которая по «залёту» выскочила замуж и, как говорят, «осела» в этом посёлке. Она оставила родной город с населением в восемьдесят тысяч человек и теперь всё в десять раз меньше вокруг. Муж работает в селе трактористом, а сама работать на почту устроилась, хотя мечтала совсем о другой жизни. Оксана тосковала по большому городу и по своим подругам, но муж редко её отпускал из-за ревности в город её родной. Это понимала её подруга детства Нина.
Михаил тоже почти случайно попал в этот посёлок по приглашению друга Игоря, который играл в ансамбле в ресторане в этом посёлке и каждый раз ездил электричкой в ресторан, а потом, последней электричкой, возвращался домой.
Нина окончила железнодорожный техникум и с большим трудом устроилась на пункт приёма-сдачи вагонов на железнодорожную станцию. Михаил окончил курсы машинистов, но его по специальности не приняли работать. Начальник сказал:
– Надо для начала помощником машиниста поработать, а потом видно будет.
Друзья и коллеги Михаила ему объяснили, что он может всё ускорить по большому блату или за солидную взятку. А раз у тебя ни того, ни другого нет, подтвердили они, – терпи и жди неизвестно сколько.
Эта новость Михаила сильно удручала. Он думал: «Неужели такая участь ждёт и его младшего брата, который пошёл по его стопам?»
Младший брат Михаила тоже заканчивал учёбу по специальности машиниста по совету брата.
Нашим героям суждено было встретиться вдали от родимого города, в скромном посёлке станции «Межевая».
Оксана упросила Нину остаться на ночь у себя. Её мужа не было: он был в отъезде с ребёнком.
После бокала вина, хорошей закуски и двух часовой беседы Оксана предложила подруге прогуляться вечерком и познакомиться с посёлком. Они шли по аллеям и вспоминали школьные годы. Начинался апрель. Была весна, зеленели сады и огороды, набухали почки абрикос и груш.
Тем временем Михаил сидел в ресторане и слушал, как играл ансамбль. Был вторник, и посетителей ещё не было. Игорь решил сделать перерыв и сказал ребятам:
– Отдохните. Всё равно никого нет ещё.
Поварам дал задание приготовить ансамблю и гостю – другу своему Михаилу ужин.
Девчата нажарили картошки с мясом и заварили компот из сухофруктов. Ребята сели трапезничать и, как всегда, сплетничать и травить анекдоты. Было весело. У гитариста Стаса был роман с одной поварихой Наташей. И ребята замучили Стаса с расспросами:
– Когда свадьба?
Стас отшучивался. После перерыва в зал вошла одна парочка влюблённых и села в зале за стол.
– Всё, ребята! Пошли работать на сцену!
Михаил сел один в зале и стал слушать. Ансамбль решил вспомнить песенку юности со словами: «Там, где клён шумит…»
Музыка была слышна и на улице возле ресторана. Как раз в этот момент мимо проходили подруги и остановились послушать знакомую с детства песню.
– Может, зайдём? – предложила Оксана.
– Как-то неудобно.
– Пошли. Я угощаю. Гулять, так гулять! Раз в сто лет приезжаешь. Давай отметим с музыкой твой визит.
Они поднялись по ступенькам на второй этаж, где был ресторан, и сели за столик. К ним подошла официантка и дала почитать меню. Заказали два горшочка запечёной в духовке картошки с говядиной и салаты из помидоров и огурцов с сыром. Из вина выбрали «Изабеллу».
– Нина, на тебя глаз положил одинокий пассажир, с виду ничего. Может, пригласить? Пусть нам плеснёт в бокалы «счастье» из крымских виноградов?
– Неудобно, Оксана!
– Что неудобно? Спать на потолке неудобно. Ты всё равно одна. Пора тебе, подруга, бороться с одиночеством. Вдруг он работает комбайнёром, а в этом селе они получают больше всех. Вот и будешь рядом со мной.
– Вот о чём ты мечтаешь? Чтобы я рядом была…
– Молодой человек!
– Прекрати, Оксана. Не надо!
– Это вы мне? – спросил Михаил, оборачиваясь вокруг для уверенности.
– Разумеется, Вам. Ваша помощь нужна.
Михаил подошёл к ним.
– Чем могу помочь, милые дамы?
Нина покраснела: она знала, если что Оксана задумает, то не остановишь её. Тем более, спиртное прибавило ей смелости.
– Знакомьтесь! Это Нина, я – Оксана.
– Очень приятно! Михаил.
– И нам приятно. Разрешите наш спор, Михаил. Мы попытались угадать, кем Вы работаете. Я говорю – трактористом, а Нина говорит…
– Я ничего не говорила….
– А Нина говорит – водителем такси.
– Неужели для Вас это так важно? – спросил Михаил.
– Да. На кону бутылка шампанского.
– Тогда я предлагаю Вам ничью, так как я скоро буду водителем большой техники.
– Значит, комбайнёр! Свой человек. Я угадала и предлагаю отметить это дело. Вы не плеснёте колдовства в бокалы дамам?
– Конечно! Вы приглашаете пришвартоваться к вашему берегу?
– Валяй!
Михаил взял свою тарелку и бокал и пересел за столик к дамам. Плеснул вина всем. Выпили и закусили. За окнами исчезли лучи солнца, и народу в ресторане прибавилось. Люди стали смелее выходить танцевать и заказывать песни. Местные знали, что ансамбль не местный и сможет играть только до пол-одиннадцатого, чтобы успеть на последнюю электричку. Иногда были исключения. Если народ хорошо заказывал песни, когда был банкет или свадьба, тогда ансамбль коротал ночь в гостинице после работы.