Даша тяжело вздохнула.
Не так она представляла себе этот день, не так…
Желудок предательски урчал от голода, с таким трудом уложенные волосы растрепались, а ноги изнывали от жутко неудобных туфель.
И дернул ее черт купить их! И как припиралась с мамой из-за них в магазине…
В горсаду было многолюдно и шумно, но Дашу эта охватившая всех эйфория раздражала. А все потому, что Матвей Сащенков, первый красавчик школы, пригласил ее вместе погулять после торжественной линейки, а сам уже опаздывал на сорок три минуты.
Рядом, почти не вылезая из своего телефона, сидела Катя, с которой они дружили с начальной школы. Из женской солидарности она составляла подруге компанию, изредка комментируя посты и фотографии, которые выкладывали их одноклассники и знакомые в соцсетях.
В отличие от амбициозной и зацикленной на знаках и традициях Даши, Катя спокойно относилась ко всей суете вокруг их последнего звонка: не наряжалась в стилизованное под советское прошлое платье и не завязывала белые банты в пол головы. Да и будущее не сильно волновало девушку. Куда-нибудь поступит в их родном городе, на кого-то отучится.
Другое дело Даша.
Круглая отличница, победительница всевозможных региональных конкурсов по бальным танцам, активистка и одна их самых красивых и неприступных девушек в старшей школе. Пока одноклассницы строили глазки мальчикам и обсуждали свои первые поцелуи, она готовилась к поступлению на журфак МГУ.
Даша была глубоко убеждена, что значение романтических отношений сильно преувеличено, а всякие фильмы о любви снимаются для несчастных домохозяек и скучающих в декрете мамочек.
И если бы не печально маячившая на горизонте перспектива пойти на выпускной бал в полном одиночестве, она бы даже не посмотрела в сторону заносчивого и самоуверенного Матвея.
Он и раньше пытался замутить с ней, но Даша только выше задирала носик и игнорировала его притязания. Но в сложившейся ситуации пришлось угомонить свою гордость. Ставки были высоки! Ведь если все получится, как мечтается Даше, то на выпускном они станут самой красивой парой!
Но Матвей опаздывал, а она продолжала ждать…
Все шло не по плану, что унижало чопорную Дашу.
Она снова вздохнула и решительно поднялась с гранитного парапета:
– Сфотографируй меня, Кать!
Катя оторвалась от экрана и посмотрела на подругу:
– Даш, ну что на тебя нашло?..
– Сфотографируй, и поехали домой!
– А как же Матвей?
– Пусть гуляет с кем-нибудь другим, раз не умеет вовремя приходить…
Катя встала, включила режим камеры на смартфоне и начала примеряться, как бы посимпатичнее сфотографировать подругу.
Даша выгибала спину, надувала губы и отставляла ножку в сторону, совсем как это делали модели и блогерши, на десятки которых она была подписана в популярной сети.
Занявшись позами и ракурсами, девушки не заметили приближающуюся к ним поливочную машину.
Только когда на лицо упали первые капли, Даша взвизгнула и рванула в сторону, пытаясь убежать в надежде спасти платье, прическу и «лицо».
Но через несколько шагов новые туфли в очередной раз подвели ее. Правая нога неловко подвернулась, и Даша упала прямо в объятия какого-то парня. Судя по лацканам мундира, в который она уткнулась во время падения, парень был кадетом местного военного училища.
Он среагировал на удивление быстро – подхватил и, повернувшись спиной к надвигающейся на них машине, закрыл ее от струй воды. Даша сжалась в комок, прячась в его объятиях, пока машина не проехала мимо.
Когда все стихло, она не сразу выбралась из них, пытаясь справиться с неловкостью и лихорадочно соображая, как бы посимпатичнее выкрутиться из этой ситуации.
– Парни, смотрите, Покровский девушку нашел… – раздался громкий смех и одобрительные возгласы нескольких мужских голосов. – Мы тебя на пару минут оставили, а ты уже…
Даша выпрямилась, демонстрируя идеальную осанку и обожгла сердитым взглядом болтунов.
Ими оказались кадеты того же училища, что и ее спаситель.
Ребята сразу замолчали.
Она поджала губы и посмотрела наконец на того, кто не дал ей упасть в грязь лицом и превратиться в мокрую курицу в прямом смысле этого слова.
Ее гордое и неприступное сердце предательски замерло…
Такого красивого парня она еще не видела… Большие голубые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, темные брови, высокий лоб, острая линия скул и губы… Они были так близко, что…
– Замолкните, парни… Кажется, я влюбился… – сказал спаситель, и от тембра его голоса весь ее мир рассыпался на миллион частей.
– Что я вижу?.. Макарова, это ты в школе недотрогу из себя строишь, а на свободе, как я погляжу, не прочь поразвлечься? – в нескольких метрах от них, с небрежно перекинутым через плечо пиджаком и в рубашке с закатанными рукавами, стоял Матвей Сащенков.
Его лицо исказилось от досады и разочарования.
Даша вздрогнула и отскочила от парня, который все еще осторожно придерживал ее.
Она с досадой посмотрела на него и поправила передник.
– Не говори ерунды, Матвей!
– Да ладно… – потянул он. – Должно же в тебе быть хоть что-то не идеально! – он как-то неестественно засмеялся, закинув голову назад.
Даша поморщилась.
Матвей не отличался особой тактичностью и красотой речи, но за его внешние данные на это можно было закрыть глаза.
