Данный рассказ повествует, о силе слова, которое кардинально изменило жизнь человека, и повлекло за собой неожиданные последствия.
Проснулся я в отеле «Джордж», одном из лучших отелей Эдинбурга, и, хотя был бодр и в приподнятом настроении, ночная поездка из Лондона давала о себе знать. Стук колес поезда частично продолжал звенеть у меня в ушах… Нет, поймите меня правильно, ничего не имею против поездов, но поездки в них весьма утомительны. Недолго лежа в кровати и размышляя о поезде, я решил забыть о нем: ведь я должен был попасть на встречу.
Встреча должна состояться в десять часов утра. Недолго поглядывая на красивую висящую надо мной люстру, я поднялся и потянулся к своим часам, которые лежали на соседней тумбочке. На часах было ровно 8.10, мой завтрак должны подать в 8.30. Подойдя к окнам, я раздвинул занавес, за окном открывался прекрасный вид, движущиеся автомобили на фоне прекрасных архитектурных сооружений вызывали некое чувство взаимодействия прекрасного прошлого и настоящего.
Недолго думая, я направился в душ и, войдя в ванную комнату, увидел ослепительно белые стены с прекрасно выгравированными узорами. Дизайнеры действительно постарались, чтобы удивлять гостей даже такими мелочами.
Приняв душ и почистив зубы, я едва успел одеться, как услышал стук в дверь.
– Разрешите войти, сэр! – громко сказал официант.
– Войдите! – отчетливо произнес я.
Дверь открылась, и в комнату вошел молодой официант, на вид не старше двадцати, с тележкой, на которой были мой завтрак и кофе.
– Я принес ваш завтрак, сэр! – радостно сообщил официант.
– Благодарю вас! – вежливо сказал я.
– Приятного аппетита сэр! – с улыбкой сказал официант, закрывая за собой дверь.
На завтрак мне подали сконы, сырные и с джемом, приправленные сливками. Выглядело очень аппетитно, я сразу принялся их есть. Запивая сконы бодрящим кофе, я почувствовал неизвестный мне до этого аромат: это был эспрессо, но, в отличии от эспрессо в других странах, он славился тем, что в нем используются более прожаренные зерна, а порция кофе больше обычной.
Позавтракав, я подошел к зеркалу, чтобы завязать галстук. Завязывая галстук, я долго смотрел в зеркало в непривычной для себя обстановке. Использовав гель для волос, мне удалось добиться идеальной укладки, наконец, надушившись туалетной водой, я накинул на себя пиджак, но, собравшись выйти, я вспомнил о времени и чуть было не позабыл про свои часы, лежавшие на тумбочке.
К слову, это были часы Blancpain, подаренные мне моим дядей Ричардом. Это был его прощальный подарок при последней встрече… Больше я его на территории Великобритании не видел и так и не смог узнать, куда он отправился.
Посмотрев на часы, я увидел: 8.45. Я знал, что за мной должен приехать красный автомобиль ровно в 8.50 утра, поэтому нельзя было терять ни минуты. Закрыв за собой дверь, я отправился на первый этаж, чтобы сдать ключи. Изумительно красивые стены, потолки так и манили остаться, но время не ждет. Я подошел весьма вовремя: администратор была свободна и могла быстро со мной рассчитаться.
– Я бы хотел сдать ключи! – сообщил я.
Администратор, молодая девушка приятной внешности, подняла голову и посмотрела на меня.
– Ваше имя? – тихо спросила она.
– Артур… Артур Филипс! – представился я, передавая ей свой паспорт.
Администратор продолжительно посматривала, то на меня, то вновь на документ.
– Простая укладка волос! – неспешно сказал я.
– Я поняла. Ваш номер 99, верно? – с улыбкой произнесла она.
– Совершенно верно! – уверенным тоном ответил я.
– С вас 250 фунтов стерлингов, мистер Филипс! – сказала она.
Открыв кошелек, я достал из него 250 фунтов стерлингов наличными и выложил их перед ней. Я провел в гостинице не более двенадцати часов, но, учитывая качество обслуживания, я остался доволен ценой.
Пересчитав сумму, она кивнула и передала мне бланк:
– Ваша оплата принята, распишитесь здесь.
Увидев свою фамилию, я поставил рядом подпись.
– Благодарим вас за выбор нашей гостиницы, будем рады видеть вас снова, – сообщила она, отдавая мне паспорт.
Взяв документ и поблагодарив ее в ответ, я двинулся к выходу.
Когда я вышел из гостиницы, у меня чуть не отвисла челюсть: меня ожидал великолепный красный Hudson Hornet, чистейшая классика прямиком из пятидесятых навевала невероятное чувство ностальгии и романтики одновременно.
Классический стильный и обтекаемый вид вкупе с красной окраской демонстрировал потрясающую работу дизайнеров того времени.
Приближаясь к автомобилю, я заметил ожидающего водителя. Приоткрыв заднюю дверь, я увидел комфортабельный интерьер белого цвета. Сев на заднее сиденье, я закрыл дверь. Впереди за рулем сидел водитель. Его борода и шляпа мешали разглядеть лицо полностью, но, похоже, ему было уже за сорок.
– Доброе утро! – радостно произнес я.
Водитель оставался все таким же неподвижным и не произнес ни слова.
На мгновение мне показалось, что он глухонемой, но все же я решил уточнить.
– Нам нужно ехать в Данфермлин. Вы об этом знаете? – громко спросил я.
