Начало.
Валентин Незлобин считался одним из самых уважаемых ученых России. Его имя мелькало на страницах журналов и альманахов, было хорошо известно в научных кругах не только на родине, но и за её пределами. Тридцатипятилетнего учёного даже номинировали на Нобелевскую премию.
Работая в АО «Заслон», Валентин внёс значительный вклад в науку, руководил передовыми разработками в области искусственного интеллекта и создал уникальный чип, позволяющий поддерживать работу повреждённого головного мозга, включая все его основные функции: обработку информации, планирование и принятие решений, координацию, управление движениями, эмоции, внимание, память и даже человеческую речь.
Ничто не предвещало беды, пока на внутренний номер Валентина не поступил ничем не примечательный, самый обычный, будничный звонок. Секретарша попросила его зайти к генеральному и отчитаться о проделанной за последний месяц работе.
Когда Валентин зашёл в кабинет Тимофеева Петра Сергеевича, там уже находился Геннадий Свидлов – нейрохирург и, по мнению Валентина, непризнанный гений. Валентин и Геннадий дружили с детства, ходили в одну школу и, хотя учились в разных институтах, вместе работали в АО «Заслон». По правую руку от директора сидел человек в форме. Валентин не разбирался в званиях, но по большим звёздам на погонах посчитал незнакомца важной птицей.
АО «Заслон» часто выигрывало тендеры на производство и разработку уникальных изобретений, многие из которых применялись в вооружённых силах. Пётр Сергеевич рассказал, что в министерстве обороны заинтересовались изобретением Валентина и посчитали, что с помощью созданного им чипа, военные смогут возобновить работу над одним давно заброшенным секретным проектом, получившим жизнь ещё в далёкие 50-е годы прошлого столетия.
Высококвалифицированных специалистов просили усовершенствовать микросхему. Валентину поручили доработать чип, а Геннадию придумать, как вживить его в мозг. Находящееся в голове устройство должно было принимать некий зашифрованный сигнал, способный активировать в теле носителя скрытые возможности.
Со слов военного в СССР велись разработки в области шифрования и стенографии. Странам, участникам холодной войны, не удалось достичь паритета, и тогда Хрущев разрешил запустить секретный проект, суть которого заключалась в том, чтобы воздействовать на разум человека. Если бы эксперимент удался, Советы с легкостью могли бы привести весь мир к коммунизму без втягивания стран в ядерную войну.
В начале 60-х учёные, математики и психологи сотрудничали, чтобы создать новую форму шифрования, которая могла бы воздействовать на функции мозга. Проекту дали название – «Менталитет».
Хрущев видел в этой разработке нечто большее. Он верил, что советские учёные смогут изменить мир, если им удастся создать способ воздействия на мысли и чувства людей. Мир, где коммунизм станет не просто идеологией, а реальностью. Идея казалась смелой и заманчивой, поэтому Никита Сергеевич готов был рискнуть. Передатчик и сигнал разработали, а вот приёмник, создать не смогли. Не добившись желаемого результата, проект свернули и засекретили…
Так началась совместная работа Валентина и Геннадия, повлёкшая за собой сначала ссору, а позже – и разрыв их дружеских отношений. После тысячи тестирований Валентин доработал свой чип, а Геннадию удалось вживить микросхему в мозг. Устройство принимало определённый набор электромагнитных полей, способных перепрограммировать нейронные связи и мозговую активность, а также воздействовало на мысли и чувства. Это был настоящий научный прорыв!
Проводя эксперименты на крысах, а потом и приматах, они разработали уникальную технологию. Друзья поспешили доложить о проведённой работе и собирались получить разрешение продолжить исследования на человеке. Тогда-то и возник вопрос этичности и безопасности использования такого устройства.
Впервые за свою жизнь друзья не на шутку поссорились. Валентин настаивал, что подобное открытие, попав в руки военных, может принести вред человечеству. Он утверждал, что кое-кто сможет воспользоваться их разработкой в политических целях, это приведёт к необратимым последствиям, а возможно, и к ядерной войне; предлагал использовать устройство исключительно в медицине для коррекции нейронных путей и мозговой активности человека.
Геннадий же доказывал, что их работа изначально задумывалась, как оружие, и Россия сможет стать величайшей державой на планете, если у них всё получится.
После их доклада специальная комиссия из министерства обороны разрешила провести опыты на людях.
Спустя две недели в лабораторию доставили несколько зеков: садистов-убийц, насильников и террористов, осуждённых на пожизненный срок. В случае неудачи об исчезновении подопытных всё равно никто бы не узнал.
