– Пойдем, мой хороший! – Амина аккуратно отстегнула Эрика от автокресла. В маленькой пухлой ручке мальчик сжимал поцарапанную красную машинку, подаренную папой.
– Я быстро! – сказала она старшим. Дочь закатила глаза и уставилась в окно, а старший сын уткнулся в телефон.
Амина как всегда спешила, и младшенький еле поспевал за ней. Блестящий от дождя асфальт был усыпан опавшими листьями. Эрик то и дело поскальзывался, наступая на пестрый осенний ковер.
– Эричка, дорогой, надо смотреть под ноги! – напомнила Амина и, не выдержав, подхватила сына на руки. Кажется, он подрос и потяжелел за одну ночь.
– Взью-взью! – Эрик изображал гонки, выписывая машинкой лихие восьмерки перед собой.
– Это мама так водит? – с улыбкой поинтересовалась Амина и открыла калитку во двор. На детской площадке было пусто. Опоздали!
– Папа!
– Ну конечно…
Амина торопливо подошла к типовому зданию из мелкого светлого кирпича. На стене красовалась синяя табличка с надписью «Детский сад „Источник“». Амина потянула дверь на себя.
В коридоре вкусно пахло творожной запеканкой. Желудок немедленно отреагировал жалобным урчанием – позавтракать Амина не успела. В раздевалке она опустила сына на пол и, присев перед ним на корточки, торопливо расстегнула куртку, сняла с него ярко-желтые резиновые сапожки и помогла надеть сменку.
– А вот и Эрик пришел. – В дверях средней группы показалась Татьяна Максимовна. Вид у молодой воспитательницы был недовольный.
– Извините за опоздание, – смутилась Амина.
– Не опять, а снова, как говорится! – поцокала языком Татьяна Максимовна.
Эрик, не выпуская машинку из рук, бросился в гущу детей.
– Веди себя хорошо, я тебя очень люблю! – крикнула вдогонку сыну Амина и послала воздушный поцелуй. Маленький белобрысый Эрик с ясными голубыми глазами всегда вызывал у нее умиление. Да что там говорить, он мог влюбить в себя каждого! Даже строгая Татьяна Максимовна, наблюдая эту сцену, улыбнулась.
– Эрик никогда не плачет, вы не беспокойтесь. Ему у нас очень нравится! – пропела воспитательница и закрыла дверь.
Амина ощутила укол ревности. Четырехлетний Эрик рос не по дням, а по часам, пока она пропадала на работе.
Амина быстро вышла из здания. Надо еще старших в школу забросить.
– Стоп! Дальше мы сами, – отрезала дочь. – Тут только за угол зайти.
– Вы опоздаете! – Амина уперлась в умоляющий взгляд зеленых глаз в зеркале заднего вида.
– Пли-и-из, мам! Мы бегом!
Подавив вздох – и когда только Мира успела вырасти и превратиться в девушку с характером?
