Глава 1. Помолись за меня…
– Смотри, смотри, Шурка! – задрав голову в верх, восхищался Ромка. – Каравелла плывёт под парусами!
– Да ну тебя, фантазёр, – отмахнулась Саня. – И ни какая это не каравелла, а просто скопление кучевых облаков. Наверное, скоро дождь начнётся…
– Глупая ты, Шурка, – разочарованно выдал Ромка. – Такая же, как наша училка Галина Николаевна. Даже тон её копируешь… Глупая. И скучная.
– Чья бы корова мычала?! – начала сердиться девочка. -Умник тоже выискался?! Или это я вчера по географии пару схватила?
– Это я из принципа, – усмехнулся в ответ подросток. – Не желаю учителям в рот смотреть… Как некоторые.
– Ах, как некоторые?! – возмутилась Санька и, с подняв с дорожки сломанную ветку, кинулась к мальчишке с намерением отхлестать его за эти слова.
– Вот я тебя сейчас! – успела только выкрикнуть она, а лёгкий, спортивный мальчишка уже понёсся прочь по тропинке, через негустой лесок, поросший шиповником.
Девочка кинулась за ним следом, отставая совсем на чуть-чуть. Остановилась она лишь тогда, когда по лицу её больно хлестнула ветка, отлетевшая от мальчишки, как праща. От резкой боли у неё выступили слёзы и Саня схватилась за щёку. На ладони была кровь: острый сучок поранил щёку.
– Хорошо в глаз не попал! – подумала она, доставая из кармашка сарафанчика чистый носовой платок, который чуть ли не со скандалом ещё утром уложила бабушка.
Рома, заслышав, что за ним никто не гонится, остановился и обернулся через плечо. Поодаль стаяла Санька и прижимала к щеке платочек. Переведя дух, он иронически поинтересовался:
– Что, сдаёшься?… Эх, Шурка ты, Шурка!
– Не Шурка – Александра! – запротестовала девочка, вспомнив наставление бабушки не откликаться на мальчишечье имя.
– А я говорю: Шурка! – настаивал подросток.
– Дурак ты, – беззлобно ответила девочка и торопливо пошла на просвет леса.
Мальчишка постоял минуту, глядя ей во след, потом догнал девчонку и, перегородив дорогу, миролюбиво попросил:
– Покажи?
– Вот ещё? – ответила Саня. – Иди себе, куда шёл! И не приставай.
– Подумаешь?! – обижено возмутился Ромка. – Нужно мне приставать?! Цаца… Фу ты – ну ты, лапти гнуты!
– А у тебя – мозги гнуты! – засмеялась в ответ девчонка. – Если они вообще у тебя есть…
– Как дам сейчас! – взвился подросток. – Мало не покажется!
– Только попробуй? – приняла задиристую стойку Саня. – Или забыл, как в прошлый раз по носу получил?
– Ага, – шмыгнул носом Ромка, – знаешь, что у меня нос слабое место – вот и бьёшь?!
– Не нос у тебя слабое место, а мозги, – совсем по-взрослому усмехнулась девчонка и спокойно отправилась домой.
– Ну и чёрт с тобой! – всердцах выдал подросток и повернул в другую сторону.
Он шёл независимой походкой, держа руки в карманах и насвистывая незамысловатый мотивчик, делая вид, что ему совсем нет дела до этой вредной девчонки. Даже не оглянулся ни разу.
– Ну и ладно! – решила Саня. – Очень нужно?! Троечник несчастный…
Конечно, сейчас она слегка покривила душой: её одноклассник и заклятый сосед Ромка Литвинов троечником вовсе не был: твёрдый хорошист.
– Если бы у меня была мать завучем в школе – запротестовала девчонка, – то я отличницей была бы!… Жаль, что у меня только бабушка – Александра Даниловна… И больше никого нет.
И снова Саня слукавила: была у неё и мать – дочь бабушки Саши. Но её словно и не было.
Вновь припомнились Сане горькие слова бабушки:
– Ветрогонка твоя мать, Саня… Гоняется по просторам России, как геолог за золотыми россыпями. Никак себе места не найдёт: по году ни слуха – ни духа… Жива ли, нет ли – не известно.
– Ба, ба! – тормошила Саня бабушку за фартук, – Не переживай ты так. Нам с тобой никого и не нужно… Ведь правда? Главное: я у тебя есть!
Бабушка гладила девочку по голове, приглаживая её пушистые волосы цвета спелой пшеницы:
– Да, внученька, главное – ты у меня есть.
– А ты – у меня! – ликовала в ответ Саня.
В начальных классах Сашенька всем любопытным объясняла, что мать у неё геолог. И что бродит она по земле – золото ищет, чтобы всем жилось лучше. Отдельные личности пытались вывести девчонку на чистую воду, но каждый из таких пытливых в результате улепётывал от неё с разбитым носом. И вскоре любопытствующих больше не осталось.
Сейчас она заканчивает шестой класс. Последний раз Саня видела свою мать год назад. Появилась та во время летних каникул: такая шумная смешливая, с целым чемоданом самых дорогих шоколадных конфет. Не-то Снегурочка, не-то Дед Мороз – хоть и не по времени.
– Лучше бы ты, Надежда, Сане платье новое для школы привезла, – беззлобно отреагировала тогда баба Саня.
– Я хотела, – не задумываясь ответила Надежда, – но побоялась размер не угадать: вон Санечка как вымахала. Почти девушка!
– Следующий раз заявишься, когда внучку замуж буду выдавать?
– Да ладно, мама, не ворчи! Не идёт тебе это…
Побыла Надежда с родными две недели и заскучала: её душа простора требовала, воли, движения. И заявила она:
– Пора мне, мама: засиделась я что-то на одном месте.
