Первая книга здесь: Полный трындец, или Феникса вызывали?
Глава 1
Первые дни пролетели, как один миг. Я их плохо запомнила. Все события смешались в моей голове в один комок из спутанных образов. Зачисление, тесты, магическое посвящение…
После этой экзекуции еще несколько дней побаливала спина, как после легкого ожога. А в зеркале, умудрившись извернуться змеей, я увидела и сам рисунок. Больше всего он был похож на шрамирование. Белые рубцы у меня на спине сложились в символ боевого факультета: щит, семь обоюдоострых мечей и пылающий факел.
Такие же символы были и у моих друзей. Хармс и Ык снесли экзекуцию молча, Тим, что меня удивило, тоже, хоть посерел от боли и поминутно закатывал глаза, угрожая хлопнуться в обморок. Потом он долго спал на животе и вздрагивал всякий раз, как кто-то случайно касался его спины.
Три парня из группы не справились. Один застонал, второй закричал, как ошпаренный, едва адская смесь коснулась его спины. Третий просто трусливо сбежал.
Первые два теперь каждый вечер обходили общагу и чистили выставленные за двери ботинки. Конечно, не по собственной воле. Но, как я понимала, альтернатива этому наказанию могла оказаться куда хуже.
Третий стал настоящим изгоем. С ним никто не говорил, обходили стороной, избегая даже случайного касания. В аудитории он сидел в стороне от всех, а в не учебное время одиноко шатался по этажам.
Долго он тут не продержится.
Мне было его очень жаль, но ведь даже Тим выдержал испытание! А этот – сбежал! Какой же из него боевой маг? А если попадет в плен к врагу? Тут же, испугавшись пыток, выложит все секреты?!
Я догадывалась, что сама не испытала и сотой доли того, что пришлось испытать моим одногруппникам. По какой-то причине Ариан мне помог. Ведь это был он, я не могла ошибиться! Почему он не дал мне закричать? Почему притупил боль? Ведь и в самом деле, ощущения были терпимыми.
У меня не было ответов на эти вопросы, но я собиралась их получить.
Когда первые впечатления поутихли, схлынула и волна гнева. Вместо нее пришло понимание, что в каждой избушке свои погремушки. А еще, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Академия не вчера появилась, а Дейривон в ректорах не один год. Вряд ли он не в курсе этого варварского обычая, и если допускает его, значит, это зачем-то нужно.
Проверка на вшивость будущих защитников королевства?
Вполне.
Еще один способ управлять студентами?
Тоже логично.
Поддержка внутренней иерархии?
Может быть…
Но вряд ли он мне расскажет, если я приду и спрошу. Для него я такой же студент, как и все, пусть и свалившийся из другого мира.
Да мне и самой не хотелось лишний раз попадаться ректору на глаза. А вдруг он узнает, что я не в апартаментах живу? Устроит скандал с переселением… А оно мне теперь надо? Не надо! Лучше с друзьями, в тесноте, да не в обиде, чем в роскоши и совершенно одной…
В общем, я решила, что если кто и даст мне ответы, то это сам Ариан. А пока занялась учебой и Пашкой.
Последний совсем отбился от рук. Приходил только ночевать, есть вообще перестал. Еще я заметила, что у него увеличились крылья. Похоже, моего питомца и в самом деле пора учить летать. Но тут, как назло, куда-то пропал Ариан. Вернее, он был в академии, никуда не делся, но то ли избегал меня, то ли так складывались обстоятельства, но мы никак не могли с ним встретиться. Стоило мне прийти в аудиторию, где у старшего курса шли занятия, как оказывалось, что принц только что вышел. Стоило занять позицию на дорожке к апартаментам, как мне сообщали, что он только что отправился в город…
В общем, плюнула и решила включить режим ожидания.
Между тем, время шло. Еще через пару дней мне стало ясно, чем питается альфин. Марциус уже говорил, что магией, но у меня это вылетело из головы. А вот теперь я увидела и доказательства его слов. Оказалось, что при отработке заклинаний я теряю вхолостую кучу магической энергии. И вот эту энергию потребляет альфин!
Причем не только мою. Каким-то образом он научился поглощать и магию Ыка! А тот, паразит, специально выбрасывал больше, чем нужно, чтобы задобрить свое “божество”.
– Ык, перестать закармливать Пашку! – просила я, поймав орка за таким занятием. – Он разжиреет и перестанет влезать в двери! Смотри, у него и так уже пузо почти по полу волочится!
– Ы-ы-ы! – Ык в ответ только блаженно сощурил глаза.
Ага, божество накормлено и довольно, значит на племя орков снизойдет благодать.
– Злат, ты преувеличиваешь, – заметил Тим, наблюдая за нами. – Звери не умеют переедать.
– Ага, это ты Пашке скажи. Нет, точно нужно в лес, на охоту, жир растрясти.
Но я понимала, что одну меня в Запретный лес никто не пустит. А если я каким-то чудесным образом и проберусь туда, то не факт, что смогу унести ноги от стражи. Запретный лес потому и запретный, что его хорошо охраняют. Пройти туда можно только с разрешения дракона королевской крови.
Как видно, без Ариана мне не судьба даже выгулять Пашку… Куда пропал мой драконий принц?
***
Вот уже две недели меня снедало жуткое любопытство. С того самого вечера, когда впервые заметила у Хармса хвост. Он продолжал его прятать, а после совместного душа вообще избегал мыться со мной. А я, если знала, что он ушел в душевую, приходила позже. Я тоже чувствовала себя неловко.
