Холодной, сырой осенью лес на высоком-высоком холме замирал и вовсю готовился к зиме. Его обитатели уже не скакали по веткам раскидистых дубов, не искали средь густой зелёной травы спелые ягоды и даже не заглядывали друг к другу гости. Они, уставшие после жарких летних деньков и набравшие в свои убежища пищу, ждали зимнюю спячку.
Но в глубокой норе под старой елью лисице по имени Полли было не до сна.
– Как же так? – хлопотала она, разглядывая свою холодную нору. – Как же мне здесь прожить? Неужели у всех дома так неуютно и сыро?
Всё дело в том, что эту нору она нашла совершенно случайно, когда, прогуливаясь, наступила на кучку осенних листьев и упала в яму. Тогда ей показалось, что в яме довольно тепло, так что Полли с радостью вырыла из неё нору. Принесла туда шишек, ягод, набросала листвы. Но с каждым днем нора все сильнее переставала ей нравиться: в ней становилось темно, сыро и… скучно.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
И однажды Полли совсем заскучала. Снова оглядев свой безрадостный дом, она решила наведаться в гости ко всем своим соседям да посмотреть, как же они свои норы обустроили. Может, они ей пару советов дадут, а может, к себе пожить пригласят.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
Первым её соседом оказался крот. Он устроил свою нору у самого подножия холма, чуть дальше от темного леса. Вильнув своим пушистым рыжим хвостом, Полли воодушевленно зашагала к дому крота, но вдруг остановилась. Норка оказалась совсем маленькой.
– Ничего! Пролезу, – пробормотала лиса и попробовала сунуть голову в нору.
Влез только нос. Фыркнув и шагнув подальше от насыпи земли, она решила крота позвать.
– Крот! Выходи! – снова сунув в нору нос, прокричала Полли.
Внезапно земля зашевелилась. Из норы показалась пара цепких лапок, за ними – маленький черный нос, как пуговица, а следом длинные-длинные усы. В ожидании замерев, лиса любопытно уставилась на своего соседа, который, наконец, выбрался наружу. Он отряхнул коричневую шёрстку от земли.
– С чем пожаловали, сударыня? – спросил крот, приветственно поклонившись.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
Полли растерялась и снова посмотрела на норку, которая оказалась ей мала. «Да-а-а, здесь мне точно не поселиться! Хотя бы узнаю, как он свой дом обустроил», – подумала лисица и улыбнулась своим мыслям. Она обошла крота по кругу и остановилась перед ним, вильнув пушистым хвостом.
– Видишь ли, крот, я живу в темной и сырой норе под старой ёлкой. Мне там скучно… холодно! Вот я и решила в гости к соседям заглянуть да посмотреть, как у них в норах дела обстоят. Скажи мне, как ты свой дом обустроил? Может, принёс туда чего? Глубокая она, твоя нора? Темно там?
Крот замер. Даже усы его не дёрнулись. Разведя передние лапы в стороны, он расхохотался.
– Ну что же вы, сударыня! Я же крот! Я ничего не вижу. Для меня весь мир – глубокая тёмная нора. Ничем я вам помочь не смогу.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
Как же стыдно стало Полли в этот момент! Спрятав нос в лапах, она тихо извинилась и побежала прочь – в самую глубь леса. Надо же! Как она не подумала об этом, как могла такое спросить?
А на опушке леса уже показалась заячья нора. Вмиг лиса забыла о случае с кротом и подобралась к норке, вокруг которой разрослась густая трава. Но стоило ей только приблизить свой нос к дому соседей, как из самой его глубины выпрыгнула зайчиха. Пять пар удивлённых глаз блеснули любопытством и уставились на Полли. Зайчиха закрыла собой обзор на зайчат.
– Чего тебе? – проворчала она лисице.
– Пусти меня! На зиму пожить! У меня в норе сыро, холодно…
– Ишь чего удумала! – зайчиха насупилась. – Ты деток моих распугаешь, и места в моей норе мало!
Полли не на шутку обиделась и демонстративно отвернулась от соседки.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ ᅠᅠᅠᅠᅠᅠ
– Ну, спасибо тебе за гостеприимство. Скажи хотя бы, как ты нору свою обустроила!
– Мама, мы кушать хотим! – послышалось за спиной зайчихи.
Она разволновалась, захлопотала и махнула лисице своей серой лапкой, веля уходить прочь. Опустив голову, Полли в последний раз глянула на нору и потопала в сторону тёмных елей, угрюмо склонивших свои макушки. Подул холодный ветер, насмешливо играясь с шерстью лисы. «Эх, сейчас бы в тёплые края! А не в мою одинокую нору!» – тоскливо подумала она, проходя мимо облысевших ветвей кустарников.