– Эльфийка? Чистокровная? Как интересно… – тонкий, изящный палец с алым лаком приподнял подбородок девушки лет восемнадцати, смотревшей на женщину широко раскрытыми, голубыми глазами, в которых плескался страх.
– Не волнуйтесь, госпожа, я её официальный опекун, как законный супруг её матери, – заверил невысокий, пухлый мужчина с залысинами, заискивающе улыбнувшись и покосившись на падчерицу. – Никаких проблем не возникнет!
– Отец? – коротко уточнила женщина, чуть прищурившись.
Высокая, статная, с поистине королевской осанкой, и идеально уложенными волнами коротких тёмных волос, правильными чертами лица и в тёмно-синем, бархатном платье, она совсем не походила на хозяйку публичного дома, коей и являлась. Шею украшала бархотка с искусной камеей, в другой руке мадам держала тонкий мундштук с дымящейся вишнёвым дымом сигаретой.
– О, он не доставит хлопот, его нет в живых, – поспешно отозвался посетитель.
– В таком случае, подпишите договор, – женщина вернулась к столу и достала несколько листков и увесистый кожаный мешочек, в котором что-то приятно звякнуло. – Я, знаете ли, всегда предпочитаю оформлять всё по закону, – она непринуждённо улыбнулась, заметив гримасу на лице собеседника.
Он лишь коротко вздохнул, поджал губы и оставил на документе размашистую подпись, засиявшую ярко-красным. Дама с довольной улыбкой убрала договор в ящик стола и подвинула мешочек мужчине. Поспешно схватив вознаграждение, он покинул кабинет, даже не оглянувшись на замершую девушку, молча кусавшую губы.
– Что ж, – дама окинула приобретение неторопливым взглядом. – Добро пожаловать в мой цветник, милочка. Можешь называть меня госпожа Садовница. Ты девственница? – уточнила она, и вспыхнувшие румянцем щёки говорили сами за себя.
– Да, госпожа, – едва слышно отозвалась девушка.
– Отлично, очень хорошо, – госпожа Садовница кивнула и потянулась к большому бронзовому колокольчику на столе. – Как тебя зовут?
Его звук, усиленный магией, разнёсся по кабинету и в коридоре, эльфийка вздрогнула и с испугом покосилась на дверь.
– Лилаэль, госпожа, – так же тихо ответила она.
– Хорошо, хорошо, – женщина похлопала пальцами по губам, ненадолго задумавшись, и кивнула своим мыслям. – Будешь Лили, так проще, твоим цветком станет лилия.
Дверь открылась, и в кабинете появилась служанка в белоснежном переднике и чепце.
– Приготовь жёлтые комнаты, – распорядилась хозяйка и снова обратилась к эльфийке. – А мы в купальни. Там тебя приведут в порядок, а я расскажу, что тебя ждёт дальше. Идём, – повелительно бросила Садовница и направилась к двери, плавно покачивая бёдрами.
Девушке ничего не оставалось, как последовать за ней, с тоской раздумывая, что же её ждёт сегодня вечером…
Эльфийка молча шла за своей новой госпожой, исподтишка рассматривая дом, где ей отныне предстояло жить, и невольно отмечала, что он больше похож на дорогую гостиницу, чем на бордель, пусть и элитный. На паркетном полу в коридоре – мягкий ковёр, стены украшали магические светильники с хрустальными подвесками, на череде одинаковых дверей – таблички с названиями… Цветов.
– Итак, милочка, запомни, все рабочие комнаты располагаются на первом и втором этаже, – по пути рассказывала госпожа Садовница. – Третий этаж – жилой, здесь живут все мои цветочки. У каждой из вас отдельные апартаменты, из двух комнат, гардеробной и ванной. Сюда имеют право входить только те клиенты, которые заключили постоянный контракт на какую-либо из девушек.
«То есть, купили её», – мысленно уточнила Лилаэль, но вслух естественно ничего не сказала.
– Ты не будешь ни в чём нуждаться, всем необходимым тебя обеспечат в этом доме. За каждой девушкой закреплена своя служанка, из дома можешь выходить в свободное время. Твой доход – треть от оплаты, можешь получать после каждого клиента, а можешь раз в месяц. Мне чужого не надо, свои деньги ты вольна забрать в любой момент, – госпожа Садовница махнула рукой с мундштуком. – Здесь есть общие комнаты, гостиные, они в этом крыле, учебные, – они как раз свернули, и коридор раздался вширь, открывая анфиладу. – В конце музыкальная комната и библиотека. Да, ещё одно, – женщина остановилась и повернулась к эльфийке. – Сбежать не получится, даже не думай, каждая девушка получает браслет, по которому я могу найти её в любой момент и в любом месте, – разом убила все робкие надежды на освобождение госпожа Садовница и непринуждённо улыбнулась. – К семи вечера ты обязана быть дома, милочка, потому что мы открываем свои двери с девяти часов.
Губы Лили дрогнули, она низко опустила голову, попытавшись скрыть навернувшиеся на глаза слёзы. Однако не получилось – мундштук хозяйки тут же приподнял её подбородок, заставив смотреть в холёное, невозмутимое лице без следов морщин.
– Дорогуша, не стоит лить слёзы, – неожиданно мягким голосом произнесла госпожа Садовница. – Моё заведение – не для каждого, и я лично занимаюсь отбором клиентов. Сюда можно попасть только по особому приглашению и рекомендации, и я смотрю не только на размер кошелька, но и на внешние данные, и тщательно проверяю репутацию. Извращенцам и мерзавцам в моём заведении нет места, – твёрдо произнесла она, пристально глядя в глаза Лилии. – Я знаю, кому из моих цветочков что нравится, и никогда не заставляю их заниматься тем, что им не по нраву.
