Однажды в Лондоне, в одной большой семье родился ребенок.
– Дети, дети! Мама вернулась… у нас еще одна дочка – Элис!
– Какая маленькая, – фыркнула Мари.
– Какая беспомощная, – отвернулся Юран.
– Какая румяная, – надула губки Алира.
– Дети, она очень хорошая! – радовались мама и папа.
Элис росла не по дням, а по часам и была очень жизнерадостная, но остальные дети не меняли свое отношение к ней.
Когда ей исполнилось 6 лет, её отдали в школу на окраине леса, куда ходили ее старшие сестры и брат.
В школе у Элис не было друзей, наверное, потому что Мари, Юран и Алира распустили слухи, будто бы у Элис плохой характер и она грязнуля.
Элис попробовала сказать, что это не правда, но ей никто не поверил, хоть в классе она была единственная отличница, и ее часто хвалил учитель.
Однажды Элис, когда возвращалась домой из школы, увидела щенка.
– Ой, какой хороший! – прошептала Элис, она шла одна, старшие брат и сестры шли далеко впереди.
– Хочешь, я возьму тебя домой?
– Правда возьмешь? – спросила собачка.
– Ой! Что?! Ты говоришь?! – испугалась девочка.
– Да! – гавкнул пёс.
– Я спрошу у моих родителей, и они обязательно разрешат.
– Можно попробовать, – опять загавкал пёс.
Придя домой, Элис рассказала как нашла чудесную собаку.
– Пожалуйста, он даже говорить умеет! – просила Элис.
Все рассмеялись, но мама разрешила взять его, потому что Элис очень просила.
Пёсик и Элис сдружились, и старшие постепенно начали завидовать сестре.
Один раз Алира отстала от Юрана и Мари, когда они возвращались из школы. Они всегда ходили по самой короткой дороге вдоль реки. Она побежала навстречу Элис, но вдруг оступилась и сорвалась с обрыва.
– Спасите, я плохо плаваю! – кричала Алира, но Юран и Мари уже далеко ушли. Алиру услышала Элис.