Раздался пронзительный звук оповещения, заставивший меня вздрогнуть и открыть слипшиеся под тяжестью усталости веки. За окном было ещё темно, когда я прибыла в аэропорт – в назначенное время, как и полагается, но рейс, который должен был забрать меня в другую страну, отменили. И вот я оказалась здесь, в суетливом шуме аэровокзала, в ожидании следующего – он должен был прийти только через несколько часов.
«Рейс номер 46-41, вылетающий сегодня из Торонто в Цюрих, приглашает пассажиров на регистрацию, – раздался голос диспетчера, наполняя просторы аэропорта. – Прошу всех пассажиров проследовать к стойкам 13 и 14 для оформления посадочных талонов и сдачи багажа».
Проморгавшись, чтобы избавиться от сонного тумана, я пристально посмотрела на билет. Да, это мой рейс. Потягиваясь после сладкой дремоты, встала со скамейки и, закинув на плечо рюкзак, отправилась к указанному месту.
Мне казалось, что я походила на зомби: шагала вразвалочку, кудрявые волосы под шапкой сбились в колтун, а под глазами виднелись синяки.
Если бы не перспектива взобраться по карьерной лестнице, я бы ни за что не отправилась в этот рискованный путь. Но возможность стать настоящим журналистом и получить колонку, посвящённую деловым новостям, заставляла меня продолжать. Выглядело задание донельзя просто: достаточно лишь провести интервью с загадочной фигурой европейского общества. Дата уже назначена, и у меня оставалось совсем немного времени, чтобы узнать у Кайла какую-нибудь интересную информацию.
Что бы я делала без своего друга-хакера?! Этот парень, мой давний товарищ ещё с университетских лет, в общем-то неплохой: хоть порой и вредный, и не особо разговорчив, – всегда выслушает и поддержит. Раньше мы встречались чаще и беседовали обо всём и ни о чём, но после университета наши пути стали реже пересекаться. О своих не совсем законных делах Кайл теперь молчал. Причину я не знала и впрочем не считала нужным узнавать. Меня мало заботили его методы получения информации – важно лишь, что он осознавал ответственность подобной «дорожки». И за достоверность Кайл ручался. А официально он трудился в поддержке сайта товаров для сада или что-то в этом роде.
Перед стойкой регистрации уже теснилась длинная живая цепь людей, и я лишь плавно присоединилась к её концу. Медленно и нудно.
В кармане завибрировал телефон – предпочитаю всегда держать его на беззвучном. На экране всплыло уведомление: пришёл е-мейл:
«Вся инфа в доках. Не проси больше в таком копаться, мелкая!
С уважением,
Сервисный центр».
Ну надо же, с рабочей почты написал! Никогда так не делал. Отметила письмо и загрузила файл на телефон.
Вернув устройство в карман, я ещё раз взглянула на очередь. Ничего не изменилось. Дама в самом начале продолжала кричать на сотрудницу, громко выражая недовольство отсутствием места с определённым номером.
Можно было ещё поспать. Я потёрла глаза, стараясь справиться с сонливостью.
Телефон опять завибрировал, теперь уже более протяжно. Значит, входящий вызов…
«Зачем он звонит?» – пробормотала я, нажимая «ответить».
– Ты получила письмо? – нервный прокуренный голос раздался на другом конце.
– И тебе привет, Кайл, – проворчала я, – да, получила и скачала. Что случилось?
– Пока тихо, но я удалю письмо, – проговорил он так, что мне пришлось напрячь слух, – почищу всё.
– Там что-то странное?
– Не сказал бы, просто… – он замялся, – возможно, поймёшь, когда прочтёшь…
– Переживаешь, что тебя могли заметить?
– Меня и заметили, – рыкнул он, – поэтому пока без просьб, мелочь, прошу тебя.
– Ох! – я закусила губу. – Хорошо, я поняла. Надеюсь, игра стоит свеч.
– Покеда, – Кайл сбросил звонок.
Не хотелось подставлять единственного друга, но ведь никто не догадывался, что всё так сложится… И мне требовалась информация об одном влиятельном человеке.
В мир акул большого бизнеса мистер Хаслер вошёл резко и с размахом, как таинственный титан с неясным прошлым. Возможно, не самым честным и законным путём. Мужчину окружала аура загадочности, словно тень, и имелись те, кто утверждал, что и по сей день он продолжает свои сомнительные махинации.
Задумавшись об этом, я не заметила, как подошла моя очередь.
Сотрудница приветливо улыбнулась, несмотря на моё хмурое лицо. Я молча передала ей паспорт и, когда получила посадочный талон, прошла в уютную зону ожидания.
Взгляды путешественников со своими историями и целями скользили мимо меня. На диване рядом со мной сидела молодая пара, безмолвно обнимаясь. Кажется, они только начинали совместное приключение. Я устало прикрыла глаза – ещё немного, и можно будет поспать пару часов. Сквозь шум аэропорта доносились звуки взлетающих самолётов.
Спустя два часа мою дремоту вновь прервал голос диспетчера, объявивший посадку.
Уже в салоне самолёта, заняв своё место, я открыла лэптоп и ещё раз просмотрела сообщение редактора.
«Интервью назначено на субботу, примерные вопросы у тебя есть. Найди что-то интересное и компрометирующие.
В Цюрихе тебя встретит человек, расскажет о городе и проведёт экскурсию. Считай ещё и отдохнешь. Не профукай свой шанс!»
Восемь часов в полёте, и я на месте; к обеду по Швейцарскому времени. Да начнётся путешествие.
