– На самом деле всё очень просто, – сказал Вадим, – Ты не пугайся, что это морг. Твоя задача – это охрана объекта. Если что загорится – звони в пожарную, если воду прорвёт – в аварийку. Все телефоны вот тут… Привезут какой-нибудь труп – положишь в холодильник и запишешь в журнале. Где лежит журнал, я тебе уже показывал… Но по ночам обычно спокойно, при мне лишь пару раз привозили – автомобильные аварии… Так что можешь спать тут с чистой совестью. Покойники по моргу не шастают – это всё выдумки для фильмов ужасов. Один раз, правда, мне рассказывали, цыгана где-то патрульная машина зимой подобрала – подумали, что замёрз насмерть, ну и в морг привезли. Куда ж ещё? Дежурил тогда старичок тут один, Павлыч. Ну, он тот труп в холодильник положил, а сам задремал вот здесь на диванчике в подсобке. Просыпается от какого-то стука. Пошёл смотреть. А цыган-то живой оказался, пьяный был вдребезги только, а в холодильнике, видать, протрезвел. Выпустил его Павлыч, а тот и набросился на него с кулаками… Хорошо, что Павлычу под руку пустая бутылка подвернулась – разбил её «покойнику» о голову, а потом ментов вызвал. Та же самая патрульная машина и приехала – цыгана в отделение увезли…
Вадим деловито огляделся по сторонам. Аркадий внимательно слушал своего бывшего одноклассника. Они сидели в подсобном помещении морга, и за пыльным окном быстро сгущались осенние сумерки 1992 года.
– Ну, я вроде всё тебе рассказал-показал… – Вадим посмотрел на часы, – Мне, пожалуй, пора. Спасибо, что выручил. Деньги я тебе на той неделе отдам, когда зарплата будет.
– А ты сам-то куда сейчас? – спросил Аркадий.
– Да меня сестра попросила эту ночь с племянником побыть, – махнул рукой Вадим, – Мелюзга совсем – год ему недавно исполнился… Я же тебе говорил: у неё ночное дежурство в больнице, а мужа как раз в Челябинск в командировку заслали. Да ты его видел… Помнишь, летом на даче, когда мы шашлыки жарили – кругленький такой, на колобка похож?..
Аркадий неуверенно кивнул.
– Ну ладно, давай, – Вадим встал и стал надевать куртку, – Чай, заварка – вон там в шкафчике. Телек паршивый, два канала только берёт, и то с помехами.
– Да я к зачёту готовиться думал… – сказал Аркадий и кивнул на стол, где возле телефона лежал пластиковый пакет с двумя толстыми книжками.
– Тоже дело, – согласился Вадим застёгивая куртку, – Завтра в восемь Олег Семёнович придёт, патологоанатом наш, и тебя сменит, так что завтракать уже дома будешь – он обычно рано приходит. Ну, пойдём – дверь за мной запрёшь.
Вадим вышел из подсобки в коридор, Аркадий последовал за ним. Тяжелая, обитая железом дверь нехотя распахнулась в тёмную прохладу осеннего вечера.
– Бррр… – не удержался Аркадий и поёжился (его куртка осталась в подсобке) – Небось уже ниже нуля.
– Вряд ли, – Вадим кивнул в сторону небольшой лужи в которой отражалась жёлтая лампочка горевшая над входом, – Не замерзла ещё… Но, видать, скоро. Ну, пока. Давай!
Дверь захлопнулась с солидным металлическим лязгом, и Аркадий повернул серое шершавое колёсико замка. Раздался щелчок – заперто. Сразу же наступила давящая тишина. Свет в коридоре гасить что-то совсем не захотелось. Прислушиваясь к своим торопливым шагам, Аркадий вернулся обратно в подсобку. Теперь он остался в морге один – по крайней мере, из живых… Читать учебник особого желания пока не было, и Аркадий не долго думая включил телевизор. Вадим оказался прав – только по двум каналам можно было хоть что-то разглядеть, причём пульт был испачкан непонятной липкой гадостью, и поэтому пришлось нажимать кнопки на самом телевизоре. По одной из программ симпатичная девушка рассказывала что-то про еду – перед ней на столе были расставлены тарелки и кастрюли с чем-то съедобным. По другой программе показывали чёрно-белый фильм, где кто-то за кем-то гнался, но звук был при этом просто отвратительный – постоянно трещало и шипело. Поэтому Аркадий вернулся на канал с девушкой и уселся поудобнее на старом потрёпанном диване.
– …А теперь, – приторно-приятным голоском вещала та, – Когда овощи хорошенько проварились, мы выкладываем их на тарелку, но сначала…
И девушка на экране начала перемещать по столу тарелки, которые при этом характерно постукивали. Аркадий не сразу сообразил, что когда тарелки уже были расставлены, постукивание не прекратилось – что-то где-то ещё пару раз отчётливо звякнуло… Аркадий замер и похолодел. Внезапно он осознал, что если в морге кроме него никого не было, то значит и позвякивать ничего не могло… Резко взглянув в сторону открытой двери в освещённый коридор (и, естественно, никого не увидев), Аркадий подскочил к телевизору и выключил его. Наступила тишина. Изо всех сил напрягая слух Аркадий потихоньку подошёл к двери и выглянул в коридор. Никого. И тихо. Может быть послышалось? Или это звякнуло пару раз в телевизоре, когда какая-нибудь ассистентка убирала за кадром лишние тарелки? Впрочем, включить телевизор снова Аркадий уже не решался. Вдруг тут и правда кто-то ещё есть? И тогда из-за шума телевизора этот «кто-то» может незаметно подобраться совсем близко… Прошло несколько бесконечных минут. Нет, ничего – абсолютная тишина. Однако на всякий случай Аркадий решил исследовать свои владения, чтобы убедиться, что всё, действительно, в порядке, и что никакого повода для беспокойства нет. Выйдя в коридор, он повернул налево и пошёл в сторону холодильника. Да, холодильник был, пожалуй, самым важным местом морга. Все эти подсобки, коридоры, кладовки и прочее могли вполне принадлежать и какому-нибудь другому учреждению, но вот полуподвальное помещение оборудованное системой охлаждения и предназначенное для временного хранения трупов – это только в морге. Впрочем, до холодильника надо было ещё дойти. В широкий коридор, где пол был выложен незамысловатой коричневатой кафельной плиткой, а стены – выкрашены в непонятный серо-зелёный цвет, выходило несколько дверей. Пару часов назад Вадим успел рассказать Аркадию, что «здесь – кладовка, тут – ритуальный зал, где покойников укладывают в гробы и гримируют, чтобы на похоронах народ не пугали; там – патологоанатомическая секционная, где производят вскрытие; тут вот – тоже вскрывают, но комната поменьше…»
