которую тем, у кого есть книжка «Клара, Дора. Бешеные Бабки. Таинственные Исчезновения», можно и не читать, потому что эти счастливчики и так знают о том:
– зачем установлен Памятник Великой Городской Мечте;
– кем работал клоун с зашитым ртом;
– отчего кролики, случается, пахнут паленым;
– стоит ли участвовать в Конкурсе Красоты, имея размеры 90–60–90 (рост – нос – грудь);
– легко ли быть Бешеной Бабкой среди «нормальных людей»…
…и даже о том:
– какие шкуры в моде у котов-суперагентов.
Вовсе не давным-давно, а совсем недавно; и не за тридевять земель, а где-то неподалеку – произошла эта история. Об этом писали в какой-то газете в колонке «Происшествия» и рассказывали в выпуске новостей по телевидению. Но всей правды никто узнать так и не смог. А кто знал, тот решил до поры до времени молчать.
В одном Большом Городе (он так и назывался – Большой Город, поэтому оба слова пишутся с большой буквы) было все, что положено, – высокие дома из стекла и бетона, огромные магазины, яркие машины, рекламные щиты и прочие необходимые для современной жизни штуки. Правда, здесь не было травы и деревьев. Зато через Большой Город протекала Разноцветная Река. Только вот Разноцветная она была не от радости, а от гадости.
Эта дрянь называлась «отходами производства» и получалась, когда огромный Пятитрубный Завод изготовлял те самые необходимые для современной жизни штуки. Лично Директору Пятитрубного Завода накапливавшаяся гадость была совершенно не нужна, так что он приказывал просто сбрасывать ее в Реку. Река, хоть и была категорически против, сказать ничего не могла (у нас все-таки не Сказка о Говорящей Реке, а правдивая история о Бешеных Бабках), только недовольно булькала и пузырилась, когда в нее стекала очередная порция ядовитой жижи. Так что, несмотря на веселенькое название, характер у Разноцветной Реки стал очень скверным.
Впрочем, все это ничуть не мешало жить в Большом Городе огромному количеству людей. Горожане все как один были молоды и красивы. Мужчины – высокие, белозубые, мускулистые. Женщины тоже высокие, тоже белозубые и с длинными светлыми волосами (ну прямо как эти куклы… на букву «Б»… эх, забыл…). Люди бодро приветствовали друг друга при встрече. Вот так: «Хоу!» И постоянно говорили словечки вроде «вау!», «супер», «класс», «о’кей» и т. д.
Заправлял всем в Большом Городе Мэр, он же – Губернатор всех Окрестностей. Был он не хуже и не лучше прочих мэров – носил дорогие светлые костюмы и солидные очки, произносил речи с балкона Ратуши и ездил в лимузине с охраной. Мэра звали Доктор Net. И не потому, что он всех лечил. Просто это звучит очень уважительно, когда к тебе так обращаются – Доктор. Главная мечта Доктора – быть избранным в мэры на следующий срок. И мечта эта постоянно сбывалась. Вот такой Доктор Net везунчик. Мэр настолько хорошо здесь всем заправлял, что горожане души в нем не чаяли. А чтобы они не забывали о своем бесконечном счастье, на Главной Площади установили Памятник Великой Городской Мечте – огромного металлического мужчину, воздевшего в небо руку с оттопыренным вверх большим пальцем, который уборщики-верхолазы начищали с тщательностью, заставлявшей его гордо блистать в лучах солнца.
Как у всякого могущественного правителя, у Мэра был помощник и первый тайный советник – клоун Зомби. Одевался он действительно как настоящий клоун – полосатая рубаха, мешковатые штаны на лямках, огромные башмаки, белые перчатки до локтей. При всем при том следует заметить, он скорее бы покончил с собой, чем отправился на арену кого-нибудь веселить. А вот Зомби он был по своей сути. Все время мрачно молчал и сопел, внимательно смотрел сквозь большие черные очки и ухмылялся зашитым суровыми нитками ртом. Видите! – даже нитки суровые. Вам весело? Мне – нет. Непонятно только, как он мог быть советником и что-то советовать, если никто никогда не слышал, чтобы он произнес хоть слово. Скорее всего, Зомби умел убеждать без слов.
И для этого у Зомби были свои помощники – огромные, передвигающиеся на задних лапах кролики Пинки, простейшие роботы, функционировавшие благодаря батарейкам. Длинные круглые батарейки Пинки носили за спиной, по две штуки на братца-кролика – ну, как в любой рекламе батареек. А Пинки они назывались, наверное, из-за розового окраса искусственной шерсти (ведь по-английски «розовый» – «pink»)[1]. Полморды у них, как и у Зомби, занимали черные очки. На головах у кроликов тускло поблескивали военные каски, из которых торчали уши. Пока батарейки за спиной были свежие, у Пинки работали его примитивные мозги с опцией сканирования. Но стоило батарейкам подсесть, как Пинки начинал отчаянно тормозить. Ну, а уж если случалось короткое замыкание, кролик искрил, нес всякую чушь, пах горелой проводкой и приходил в полную негодность.
