Глава 1
Ника вышла из дверей бизнес центра на улицу. Сегодня ей, наконец-то, удалось закончить все дела в офисе пораньше. И она уже предвкушала, как сейчас блаженно растянется на массажной кушетке в спа-салоне. Расслабляющие процедуры были ей необходимы, как воздух. Напряжение последних дней уже начинало сказываться на самочувствии.
Проблемы с каждым днём становились всё больше. Словно снежный ком наматывались друг на друга и грозили подмять её под себя своей тяжестью.
Она посмотрела на небеса. Серые тучи грозились вот-вот пролиться на неё холодным потоком. Ника подняла воротник пальто и зашагала вдоль по улице.
Но не успела она пройти и десяти метров, как услышала визг тормозов, и около неё встал, как вкопанный, чёрный БМВ.
Она остановилась. Тут же с каждой стороны из машины вылезли два лысых шкафа. Подошли к ней.
– Господи, ну, что опять? – Устало буркнула она.
Один из яйцеголовых сделал знак рукой, чтобы она села в машину.
– Слушайте, что ему опять надо? Я же уже всё рассказала прошлый раз.
– Мы ничего не знаем. Приказано тебя доставить, – почти в один голос отчеканили лысые.
– А если я не поеду?
Два шкафа переглянулись с ухмылками. Мол, куда ж ты против нас?
– Ладно, вы ведь не отстанете?
Те стояли с непроницаемыми физиономиями.
Ника вздохнула и залезла в машину. Амбалы втиснулись рядом по бокам.
Неожиданно один из них поднял руки и стал завязывать девушке глаза какой-то чёрной повязкой.
– Да что ты делаешь? – Попыталась возмутиться она.
Но её попытки к неповиновению были тут же пресечены.
Она поняла, что лучше сидеть тихо.
Машина рванула с места.
Отдавшись на волю судьбе, она затихла.
Сколько времени они ехали, она даже приблизительно представить не могла. Наконец, автомобиль остановился. Её не грубо, но с силой вытащили наружу. Взяли под руки с обеих сторон и куда-то повели. Она слышала, как открылась дверь, потом они шли по лестнице. Потом, очевидно, по коридору.
Снова открылась дверь, её подтолкнули вперёд и дверь закрылась. Нике стало не по себе. Она уже собралась было сорвать повязку, но кто-то опередил её. От яркого света, хлынувшего в глаза, она зажмурилась. Через пару секунд осторожно приоткрыла глаз, потом другой.
Огляделась. Большая комната была богато обставлена дорогой мебелью. Но всё было как-то безвкусно. Словно хозяин хотел похвастаться всеми раритетами, которыми владел.
Наконец, в дальнем углу комнаты она увидела массивный дубовый стол, такой массивный стул. За ним сидел немаленьких размеров молодой человек и с презрением взирал на неё.
– Дэн, что за игры? Что тебе опять от меня надо? – В голосе девушки звучало негодование.
– Игры? Дорогая, тут ты ошибаешься, – молодой человек поджал губы. – Это уже не игры. И советую тебе не шутить со мной.
– Какие уж тут шутки, если ты посылаешь за мной таких амбалов?
– А что мне остаётся делать, если ты не хочешь по-хорошему.
Молодой человек встал. Он был высок, строен, атлетически накаченное тело свидетельствовало, что его обладатель не один час проводит в спортзале.
– Отдай мне камень, и я отпущу тебе, – устало проговорил он. – И думать забуду, что ты есть на этой земле.
Ника откинула прядь волос со лба, села на стул и закинула ногу на ногу. От неё не ускользнуло, как его взгляд жадно впился в её длинные ноги. Она усмехнулась про себя.
– Дэн, зачем ты издеваешься? Я тебе уже много раз говорила, я понятия не имею, о каком камне ты долдонишь мне уже который раз. Не было у меня никакого камня. Ничего похожего, на то, что ты описал.
Он подошёл к ней, нагнулся и прошептал прямо в лицо:
– Не ври мне, детка. Мне с самого раннего детства родные все уши прожужжали, что твоя бабка или прабабка была ведьмой. И что в вашей семье с самого основания вашего рода хранится магический камень.
Девушка посмотрела ему в глаза.
– Слушай, насколько я помню, ты всегда был выдумщиком. И от этих твоих, с позволения сказать, «шуток» стонал весь класс с самого первого дня и до самого последнего звонка. Ты несёшь какой-то бред.
Он выпрямился и уселся на край стола.
– Это не бред. Мои люди прошерстили все архивы, весь интернет. Я сам собственными глазами видел эту информацию.
– Ну-ну, а мне покажи?
– Тебе незачем это видеть. Поверь мне на слово.
– А тебе случайно гугл не сказал, где этот мифический магический камень, что ты у меня требуешь?
– Если б сказал, ты бы здесь не сидела, – хмыкнул парень.
– И что? Где я тебе возьму этот камень? Рожу что ли?
– А ты со мной так не говори! Забыла, кто я?
– Пожалуй, забудешь тут. Двоечник, мошенник, который с помощью махинаций в казино стал хозяином этого самого казино. Но, если ты гребёшь деньги лопатой, то это не значит, что тебе всё позволено.
– Думаешь? – Криво усмехнулся парень. – И кто мне помешает? Не ты ли?
Ника устало вздохнула.
– Дэн, я тебя прошу, оставь меня в покое. Я клянусь, ни о каком камне, тем более магическом, я слыхом не слышала. Правду говорю. Раскинь мозгами, зачем мне врать? Может, моя бабка и была ведьмой, как ты говоришь. Но я об этом ничего не знаю.
– Да неужели? А вспомни, как ты при каждом удобном случае визжала: возьму камень! Превращу тебя в лягушку! Забыла?
