Густой туман держался над фортом Никс несколько дней подряд, даже не думая отступать. Он вовсю мешал снабжению, навигации да и вообще приводить всё в порядок после обрушения цитадели. Сон у всех был неспокойным, особенно этим мучилась Диана, не находя себе места и постоянно вспоминая схожий морок в родном Стелланторе.
Юная полуэльфийка-флейтистка озиралась на каждый шорох, не могла ни на чём сосредоточиться и на нервной почве часто расчёсывала свои жемчужные волосы, попросту не зная, чем себя занять в перерывах между помощью с готовкой в бергфриде – там теперь делали еду для всех выживших и оставшихся на территории.
Отвлечься на чтение, как предлагали ей Илия и Джавад, не получалось. Успокоительный чай от Марьям, каждый день нервозно записывавшей свои переживания в дневник, тоже не помогал. И в отличие от зеленоглазой девушки, Ди не могла долго сидеть на месте, поигрывая с мальчишками у стены в стеклянные шарики. А вот та с успехом периодически обыгрывала соперников, завоёвывая себе новые трофеи. Не помогал и барсук, залезавший к ней на кровать и обычно мирно устраивающийся где-то в ногах. Даже с такой охраной не приходило чувство полной защищённости.
Ещё и Кьяры часто не было рядом. Она, как очень ответственная девушка, постоянно помогала снаружи. Предлагала помощь, руководила процессом, а потому не появлялась ни на кухне, ни в казармах, приходя лишь перекусить да поспать. Даже в бане расслабиться особо не получилось: слишком свежи были воспоминания о минувшей бойне, но даже сильнее войск крысолюдов пугал прилетевший дракон. Забыть чёрного гиганта было попросту невозможно.
А вот Лилу веселилась по-полной. Её задачей было устраивать сигнальные костры на башнях, но самое главное – сжигать сваленных вместе побеждённых крыс, чтобы тлеющие останки не принесли в форт какую-нибудь заразу. Всё это нужно было сразу же уничтожить, потому туши растаскивали в кучи, а гномка-чародейка испепеляла их в течение определённого времени.
Приноровиться к идеальному размеру «братской могилы» для наиболее эффективного прогорания вышло далеко не сразу, но по итогу удалось избавиться от всех тел, даже не смотря на сильно мешавший туман. Илия и Лилу с помощью магии на краткое время пытались разогнать испарения, чтобы обследовать определённый клочок территории, и так постепенно двигались, помогая крепким эльфам обнаруживать тела покойников.
Маленькой гномочке всё вокруг было необычно и интересно, в гномьих пещерах Черногорья не было большинства из того, что теперь её окружало. А все вокруг, кто не боялся её взрывных способностей, помогали ей адаптироваться. Рассказывали заодно названия месяцев и созвездий, как их знали здесь.
Объясняли, что час от слова «часть» дня, что есть первое крупное деление часа – то есть, примы, и вторые более мелкие – секунды. Так, мол, принято определять время. Не по лучинам и факелам и не глобально по положению солнца или сезонам, а по давно подсчитанной структуре. А ещё показали колбочки песочных часов, которыми иногда пользовались на тренировках.
Юная чародейка в свою очередь не хуже Джавада рассказывала разные легенды, которые знала или прочла в разных книжечках за время своего путешествия. Про змея Баше, поедателя слонов, про Гарма – дракона с собачьей головой, про добрых духов-тануки, что приходят поедать кошмары и дурные сны, ошиваясь возле поселений и домов, о гигантском соме Ономадзу и рыбу Сятихоко с тигриной головой и лезвием-плавником. Очень уж она любила всяческий древний фольклор.
Алидет и Филеас минувшим вечером пригласили Ди и ещё нескольких кадетов в бергфрид сыграть в настольные игры, проявляя смекалку и тактику. Вышло довольно весело, но в то же время нервозно, ведь все хотели не просто отдохнуть и развеяться, а именно показать себя во всей красе.
Своему наставнику флейтистка проиграла, но хотя бы поняла, какие три ключевых решения повлияли на исход партии. Девушка надеялась, что, может, и сегодня после ужина решат устроить нечто подобное. Жаль, снаружи за столами не поиграть всем вместе в разные игры – уж больно густой туман царил вокруг.
В честь победы всех обильно угощали фруктами из запасов лорда. В пересчёт запасов еды они не шли, многие и вовсе были уже мягкие, спелые, так и требующие, чтобы их поскорее съели, иначе б испортились. Пировали на каждом приёме пищи, а Ди умилялась, сколь счастливой выглядит Кьяра, поедая любимый лонган.
Решив, что сидеть без тренировок – это не дело, капитан Хойт днём вывел всех на построение, заявив, что боец выполняет пробежку и упражнения в любую погоду. Хотя явно кросса, стрельбы, метания и даже парных поединков при таких условиях им организовать не выйдет.
Не получалось даже встать перед всей шеренгой, чтобы его все видели. Пришлось сделать построение с двух сторон, иначе бы пришлось повторять дважды, если не трижды. А ведь суть тренировки была именно в том, чтобы они повторяли за ним все движения.
Приседания, отжимания, хлопки под задранной ногой – это больше походило на зарядку и разминку перед чем-то серьёзным, нежели на полноценную тренировку. А для чего-то «серьёзного» была неподходящая погода. Не до кроссов, не до стрельбища, в густом тумане было попросту нечем заняться. Что днём, что ночью этот морок нёс с собой сырость, влагу и даже холод. Пропадало ощущение жаркого Плуитуса, словно их бросило куда-то в конец осени, во Фригус.
