Моё имя Чарльз Анита Вулф. Я родился в бедной семье в 2085 году. Моя мать умерла, когда мне было 2 года, я помню её только по фотографиям. Не выдержав потери, отец стал пить, когда мне было 10 лет, отца лишили родительских прав, и я был отправлен в детдом.
Начались худшие времена в моей жизни. Даже в обшарпанной халупе с отцом-алкашом жизнь была лучше. В детдоме все моральные качества душили в зародыше. Все ходили с опущенными головами, пряча в карманах ножи и «волком» смотря друг на друга. Особенно трудно было пережить первые 2 недели. За эти 2 недели мой характер изменился так, как он не меняется у людей за десятки лет. Тогда мне успели несколько раз изрезать живот и грудь заточками и выбить зубы. Я долго думал, как себя защитить и поначалу жаловался на обидчиков воспитателям, однако ничем путным это не заканчивалось. Воспитатели ругали обидчиков и отпускали их. После пары выбитых зубов, рассечённой брови и разбитого носа, я понял, что надо делать. Когда я избил главаря хулиганов придурка Макса, я понял, что человеческие чувства ничего не значат, меня стали уважать и боятся. Мне нравилось чувствовать себя сильным и крутым.
Наконец пришло время выпускного. Из 30 человек остались 10, одним из этой десятки был я. Ничего не имея, ничего не умея, я связался с криминалом. Я мог бы многое рассказать о том, на кого я работал, сколько зарабатывал и как поднимался по карьерной лестнице, но суть не в этом, а в том, как я попал на Марс.
«Чарльз Анита Вулф» – голос судьи звучал чётко и проникновенно. – «За многочисленные совершённые вами преступления суд приговаривает вас к пожизненному заключению в тюрьме строгого режима, однако… есть альтернативный вариант: вы будете отправлены в тюремный лагерь на Марс, чтобы принести человечеству хоть какую-нибудь пользу.»
Гнить в тюрьме мне не хотелось, поэтому я согласился…
Шаттл приближался к планете. Волк огляделся по сторонам: вокруг него сидело человек 20 связанных и облачённых в скафандры, а между рядами ходил крепкий человек в скафандре и держал в руках автомат. Люди эти были разных рас и национальностей, но все они выглядели очень угрюмыми, жестокими и озлобленными. Они угрожающе смотрели на Волка, глядя на них он вспомнил детдом, именно такими пожирающими глазами он был встречен там. «Ну, смотрите, ежели нравится. Разбить самому крутому голову о стену и по струнке у меня ходить будете» – пронеслось в голове у волка. После приземления шаттла в какой-то хорошо охраняемой коробке, с заключённых сняли скафандры и посадили в марсоход, представлявший из себя нечто похожее на автомобиль, но имеющее вместо шин торчащие из колёс толстые железные палки. Такая конструкция движителя способна самоизвлекаться из песка. Их около 15 минут везли по песку и привезли в ещё более хорошо охраняемую коробку.
Когда марсоход остановился, нас выгрузили на зыбкий песок. На встречу к нам вышел высокий молодой человек, одетый в военную форму с орлами, изображёнными на груди. Волосы его были спутаны, а изрезанное лицо было лишено признаков сострадания и прочих человеческих чувств. «За мной шагом марш!» – пробасил он на английском языке, в котором, однако, слышался тяжёлый русский акцент. Мы послушно встали и пошли за ним. Нас вывели в хорошо охраняемый двор, в котором, нас ждал крепкий молодой человек, явно выделявшийся из-за высокого роста, окружённый крепкими хорошо вооружёнными бойцами. Нам велели встать смирно и лицом к нам встали эти люди. «Если вы не хотите сдохнуть здесь, как собаки, то слушайте внимательно и выполняйте все указания» – сказал военный. – «А сейчас вы будете драться один на один – вы двое выйдите из строя» – сказал он Волку и другому заключённому американской наружности. Выйдя вперёд, Волк с недовольным мрачным видом спросил у надзирателя: «Мы что вам тут псы дворовые, чтобы дра…» – но договорить ему не дал удар в спину. Упав он обернулся и увидел нападавшего. Он, раздираемый злобой, вскочил на ноги и нанёс противнику удар коленом по рёбрам, а затем ещё град ударов по горлу, голове, рёбрам и печени врага. Противник явно потерял сознание, а возможно и жизнь, бойцы подняли его тело и поспешно унесли в другую часть тюрьмы. После пары боёв и побед Волка, его по приказу высокого посадили в марсоход, а высокий сел рядом с ним и начал разговор…
