Предисловие.
Все слова, мысли и действия персонажей являются выдумкой, как и сами персонажи. Если подобные совпадения вообще возможны, то очевидно, что все совпадения случайны. Автор ни в коем случае не хотел задеть чьих-либо чувств и писал данное произведение, действие которого происходит в несуществующем и выдуманном мире, лишь для того, чтобы развеять скуку. Высказывания и идеи героев не являются выражением позиции автора, который не стремится кого-либо оскорбить и ни к чему не призывает. Читая текст, не забывайте, что это всего лишь художественное произведение.
1.
Проходя мимо продуктового магазина, стоявшего на перекрестке двух улиц, я услышал очень быстро приближающиеся шаги. Повернув голову вправо, я увидел темноволосую девушку в джинсах и зелёной блузке, бегущую прямо на меня. Она бежала, обернувшись назад, будто её кто-то преследовал. Я не успел увернуться, и через секунду мы столкнулись. Упал я удачно, ничего не повредив, даже не поцарапавшись. Я поднялся и подошёл к девушке. Она сидела на земле, прижав руки к груди.
– Ты в порядке? – спросил я.
Ничего не сказав, она подняла на меня взгляд и показала свои окровавленные ладони.
– Я обработаю твои раны, – сказал я. – У меня есть маленькая аптечка в рюкзаке.
– Мне необходимо спрятаться, – сказала она.
– В рану может попасть инфекция, – взволнованно сказал я.
Она недоумевающе посмотрела на меня, поднялась с земли, а затем сказала:
– Сама справлюсь.
Хромая на левую ногу, она медленно удалялась от меня. «Зачем ей нужно прятаться? – подумал я, смотря ей вслед. – От кого? Её преследуют? Она что-то натворила? Лучше не вмешиваться, иначе это может плохо закончиться, – я развернулся и пошёл в сторону своего дома, но через пару секунд остановился. – Может, помочь ей?.. Нет. Это точно плохо закончится… Но она сильно поранилась по моей вине. Если бы я был внимательней, то мы не столкнулись бы».
– Я живу недалеко отсюда, – быстро сказал я, догнав её – Можешь спрятаться у меня.
– В какой стороне твой дом? – спросила она, остановившись.
– В той, – сказал я, указывая пальцем направление.
– Пойдём.
Мы пошли в сторону моего дома. Девушка шла позади меня на небольшом расстоянии и постоянно осматривалась по сторонам. «Спокойной жизни пришёл конец», – подумал я, поймав её встревоженный взгляд. Проходя мимо здания почты, я спросил её:
– От кого тебе нужно спрятаться?
– Потом объясню, – сказала она.
– Мы почти пришли, – сказал я после короткой паузы.
Дома я обработал её раны антисептиком.
– Почему ты носишь перчатки? – спросила она, когда я заматывал её правую руку бинтом.
– У меня мизофобия… – сказал я, – или гермофобия… или то и другое.
Она не сказала ни слова, лишь уставила на меня вопросительный взгляд.
– Я ношу перчатки, чтобы избежать контакта с микробами, – сказал я.
– Какими микробами? – спросила она.
– Любыми… микробы повсюду… на всех предметах и поверхностях… Я хочу исключить возможность попадания в мой организм каких-либо микроорганизмов. Не вижу смысла проверять насколько сильна моя иммунная система. Единственное место, где я не ношу перчатки – моя квартира… Правую руку перемотал, давай левую.
– Ты говоришь, как параноик.
– Я не параноик… Я всего лишь беспокоюсь о своём здоровье и не более.
– И давно у тебя эти фобии?
– Где-то в подростковом возрасте, наслушавшись историй о людях, которым ампутировали конечности из-за инфекций, занесённых в рану, я начал внимательно следить за целостностью кожных покровов на моём теле. Примерно тогда же я услышал о человеке, в организм которого попал микроскопический паразит, поражающий клетки мозга… Думаю, нет необходимости рассказывать, что случилось в итоге с этим человеком.
– С тех пор ты носишь перчатки?
– Нет. Навязчивые идеи постепенно прогрессировали. Сначала я, находясь дома, мыл руки по несколько раз в день, а когда выходил из дома, то ни при каких условиях не касался руками своего лица, даже если зачесался нос или глаз. Затем появилась привычка открывать и закрывать двери ногой. Если не получалось ногой, то использовал локоть. Затем я стал покупать одноразовые вилки и ложки, которыми ел всё, включая печенье и конфеты без обёртки. А пару лет назад я решил купить хлопковые перчатки и понял, что это очень удобно, так как руки всегда защищены от микробов.
– Первый раз встречаю человека с такой проблемой.
– Для меня это не проблема, а часть жизни.
– Если любую проблему назвать частью жизни, то получается, что проблем и нет вовсе, – тихо и задумчиво сказала она.
– Вот и всё, – сказал я, закончив наматывать бинт. – Ты хочешь есть? Могу что-нибудь приготовить.
– Не надо. Я очень устала. Лучше лягу спать.
– Спать? – растерянно спросил я. – Ты собираешься ночевать у меня?
– Да.
– А ты не боишься ночевать у незнакомого человека?
– Ты не похож на того, кто может причинить кому-либо вред.
Я промолчал.
– Ты мне помог, – продолжила она, – а значит, я могу тебе доверять, точнее, я хочу тебе доверять, потому что у меня нет выбора. Домой я не могу вернуться, а денег на гостиницу не хватает.
– Друзья тебе не помогут?
– Нет у меня друзей.
– Почему ты не можешь вернуться домой? – спросил я после короткой паузы.
