Однажды, необычайно тёплой августовской ночью, в одном из самых красивых садов самой обычной деревушки маленькая овечка по имени Лея никак не могла уснуть. Она совсем недавно вернулась из долгого путешествия – почти всё лето паслась с остальными овцами деревни на сочных красивых лугах, и они ей казались роднее, чем это место. А всё потому, что после гибели матери она ушла пастись на поля совсем ягнёнком и не помнила своего истинного дома. Всё здесь ей было непривычно и незнакомо: и подстилка ей казалась колючей, и пёс слишком громко лаял. Овечка решила, что если она прогуляется и немного устанет, то непременно уснёт.
В саду стрекотали сверчки, уже успела выпасть роса, и воздух был наполнен такими чудесными ароматами, что хотелось прилечь на мягкую траву и уснуть. Но Лея вышла в сад ночью первый раз, и, если честно, это был её первый август. И когда она посмотрела на небо, её сон мгновенно улетучился. Таких ярких и красивых звёзд она ещё не видела: фиолетовые, красные, оранжевые и белые огоньки сияли тут и там, а посреди неба, как будто целое облако звёзд, – Млечный Путь.
Она и не заметила, как забралась на холмик в северной части сада – отсюда было всё видно. Кусты и цветы на высоких ножках больше не мешали смотреть ей на это торжественное августовское небо.
И тут с неба сорвалась звезда!
За это короткое мгновение в голове овечки с такой же скоростью пронеслась мысль, что звезда может исполнить любое желание! От кого Лея это услышала и как нужно искать звезду, она не знала.
Вдруг послышалось кваканье, Овечка посмотрела вниз и увидела большую лягушку.
– Здравствуйте, мистер Лягушка.
– Добрый вечер, меня зовут Квуч, – учтиво ответил он и длинным языком поймал ночного мотылька.
– А меня Лея, – торопливо ответила она. – Вы случайно не видели, куда упала звезда?
– Лея? – он очень удивился. – Добро пожаловать домой!
– Спасибо, я только вчера вернулась! Так Вы тоже видели звезду?
– Да, я её видел! Мне показалось, она упала в вишнёвые кусты, что недалеко от бочки с дождевой водой, я там живу и как раз туда направляюсь.
– Как замечательно! А можно с вами?
– Конечно, Лея.
Они шли вдоль грядок с петрушкой и укропом, свернули за помидорными теплицами, петляли меж клумб с маргаритками и бархатцами и вышли наконец-то к вишнёвым кустам. Вишенки уже созрели и от неосторожного движения падали, поэтому овечка осталась стоять на тропинке, а мистер Квуч пошёл искать звезду меж ветвей.
– Ну как? Она там? – Овечке не терпелось её увидеть, и она стучала по земле своими маленькими копытцами.
– Нет. Не видно ни лучика, – вздыхал он.
Рядом с вишнёвым кустом стояла большая ржавая бочка с дождевой водой, Лея, стоя на тропинке, увидела какой-то блик внутри, и у неё от волнения перехватило дыхание.
– Мистер Квуч! Что-то блестит прямо в бочке!
Она хотела посмотреть, не звезда ли это, но из хлева вышла хозяйка, а за ней, виляя хвостом, выбежал добродушный дворовый пёс. Овечка присела в высокую траву, чтоб её не увидела хозяйка, та зачерпнула из бочки воды в ведро и ушла.
Пёс остался на улице, он был не молод, но нюх ещё был острый.
– Кто это разгуливает по ночам? Выходи!
– Это я, – тихо промолвила овечка Лея и поднялась.
Тут подскочил и мистер Квуч:
– Добрый вечер, Граф, это Лея, – Квуч многозначительно посмотрел на Графа.
– Рад снова тебя видеть, Лея. Ты так выросла! – завилял хвостом пёс.
– Граф, Лея нас не помнит, – сказал мистер Квуч.
– И я рада! Но прошу прощения, куда хозяйка понесла это ведро? – спросила Лея, подозревая, что и хозяйка могла искать звезду этой ночью.
– Нашей кормилице-корове, – ответил Граф.
– Неужели звезда у неё? – запрыгал от волнения мистер Квуч.
– Какая звезда? – не понимал своих собеседников Граф.
– Дело в том, что с неба упала звезда, мы пошли её искать…
– Мне кажется, – овечка перебила мистера Квуча, – что она в ведре! Я видела какие-то отблески в бочке!
Бочка была большая и высокая, поэтому Лее, мистеру Квучу и Графу не удалось в неё заглянуть.
– Пойдёмте скорее, может быть, звезда всё-таки в ведре, – предположил Граф.
Они быстро оказались в хлеву и увидели перед собой корову, та жадно пила воду большими глотками. Они и промолвить ничего не успели, как вода уже закончилась.
– Ух, напилась, как жарко сегодня! Лея, ты ли это? – удивилась корова, увидев перед собой маленькую кудрявую овечку.
– Она даже ничего не почувствовала!.. – промолвил Граф.
– Да, это я. Здравствуйте, – овечка немного смутилась, что её все узнают, а она никого не помнит.
– Пропала наша звезда, – вздохнул Квуч.
– Что случилось? – недоумевала корова.
– Ты выпила вместе с водой нашу звезду, – проскулил Граф.
– Ну вот, опоздали! – надулся мистер Квуч.
– А я так надеялась увидеть её вблизи, – сказала овечка.
– Я… Я ведь ничего не сделала… Я ни в чём не виновата. – Корова заморгала быстро-быстро, и из её огромных глаз потекли слёзы.
Скоро все разбрелись, Лея ушла в свой маленький загончик, мистер Квуч – под свою бочку, Граф – в будку. А корова так и проплакала всю ночь. Ей было так обидно и грустно, что на следующее утро у неё пропало молоко.