***
– И зачем только я тебя послушала, – проворчала Алиса, раздвигая руками кусты, осторожно шагая, боясь порвать новенькие джинсы.
– Тише ты, – шикнула подруга, глаза которой горели так ярко, точно два фонаря в ночи, – вдруг спугнешь, и не сможем мы тогда ничего поделать.
– Я сама скоро спугнусь, – Алиса запнулась, едва не промочив ноги в большой луже, – может домой уже пойдем?
Лера резко остановилась.
– Видишь свет вдали? Немножко осталось. Там все и собрались.
Алиса уже начинала сомневаться, что вообще согласилась на это сомнительное мероприятие. Ну, ушел от нее молодой человек, конец света что ли? Хотя от одной только мысли об этом скручивало внутренности.
– В любом случае, отступать уже поздно, – Лера как будто прочитала мысли подруги, – начало положено, ты же сама просила помочь.
Казалось с тех пор прошла уже целая вечность, а было все только вчера, накануне экзамена. Ее бросили в такой ответственный момент, и как только удалось сдать экзамен хорошо.
– Что грустишь подруга? – Лера тогда подошла совсем незаметно, словно взялась из неоткуда, – последний экзамен не сдала что ли?
Алиса утерла слезы.
– Все в порядке.
Но тут же выложила все совершенно незнакомому человеку. И сразу легче стало, но ненадолго. Принять то, что тебя бросил возлюбленный, да через много проведенных лет вместе, весьма сложное дело, особенно для впечатлительных натур. А именно такой и была Алиса.
Она внимательно всмотрелась в собеседницу. Где-то она ее видела?
– Ты с нашего курса?
– Ну а как же, сколько раз встречались в коридорах, ты и не помнишь. Конечно, разве есть дело до окружающих, когда любовь…
Девушка запнулась, а Алиса поджала губы в надежде не разреветься.
– Слушай, ты зря так убиваешься, – Лера подсела ближе и приобняла девушку за плечи, – есть одни надежный способ вернуть твоего Сашку.
– Я не верю во все эти привороты, – тут же ответила Алиса, но даже сама почувствовала в своем голосе сомнение.
– Хм, ты хочешь сказать, он сам от тебя ушел? Молодой и красивой? Да не иначе приворожила она его, всем известно, какая она ведьма, разве ты не слышала?
– То есть, мне не придется его, м-м, привораживать к себе?
– Ха-ха, – Лера весело рассмеялась, – наоборот, будем от нее отвораживать.
И вот они стояли в лесу совсем близко от волховиц, как Лера их называла. Окруженные темными деревьями в небольшом кругу у костра сидели фигуры в белых одеждах, длинные волосы их раскачивались в такт движениям головы, тихий гул голосов подсказывал, что фигуры что-то говорили себе под нос, а лежащие на коленях ладонями кверху руки словно светились изнутри.
Алиса конечно была готова к этому зрелищу, все-таки она знала, куда идет, но все же что-то жуткое было в этой картине, что-то ненастоящее, неестественное. Ей снова захотелось повернуть обратно. Но Лера крепко держала ее за руку.
– Не бойся, – прошептала она, – тебе только нужно будет все сделать так, как они скажут, и душа Саши устремится к твоей, и всегда вы будете вместе.
Лера крепко взяла ее за руку и уверенно повела вперед.
Тихий гул голосов стих, повисла мертвая тишина, только костер потрескивал, но как-то жутко, надломлено. Одна из фигур вокруг костра резко выбросила руку вперед, как будто плеснула или бросила что-то в огонь, и тот мгновенно потух. Затем повернула голову в сторону Алисы, сверкнув красными глазами. Девушка опешила. Не налитыми кровью, а ярко красными. «Совсем, как у белых мышей», – подумала девушка. Ее передернуло от мысли, что у всех этих фигур глаза такого же цвета, а белые балахоны дополняли иллюзию, что находишься в окружении большущих грызунов. «А может, не иллюзию?» – промелькнуло в голове. Но Алиса сглотнула и сделала шаг вперед. Не успела она произнести хоть слово, ей указали на потухшие угли:
– Три раза перепрыгнешь, привяжешь навек к себе любимого, только думай о нем во время прыжков, ясно представляя образ в голове.
Алиса пыталась сосредоточиться на Саше, но из головы никак не шла мысль, каким образом костер засыпали землей? Как они успели это сделать? Она же видела, как та девушка выбросила руку вперед и пламя погасло. Но одна пригоршня земли не смогла бы потушить разгоревшийся огонь.
– Поторопись, – услышала она сквозь появившуюся туманную дымку, – скоро время наше пройдет и не сможем мы завершить начатое.
