– Жители славного города Херсонеса! Сегодня вечером, ровно в шесть часов, собирайтесь все на главной площади города! Сегодня там состоится новое представление артистов нашего театра! Для вас они подготовили прекрасный спектакль – «Любовь и слезы». Приходите все! Не пожалеете!
Георгиус Денмос, сын одного из правителей и почетного жителя города Теодоруса Денмоса, с интересом посмотрел на городского глашатая, который ходил по городским улицам и с воодушевлением зазывал горожан на новое представление.
«Какая удача! – подумал молодой человек. – Только что вернулся, и меня ждет такое приятное событие! Надо обязательно посмотреть этот спектакль!»
Георгиус всего несколько часов назад сошел с корабля. Он вернулся в родной город после шестилетнего отсутствия. Все эти годы он провел в городе Эфес, где обучался разным наукам и умениям у тамошних мудрецов, выполняя волю своего отца.
Молодой человек, едва поприветствовав своих родных и посетив могилу матери, сразу отправился бродить по городу, надеясь встретить кого-нибудь из друзей. Многое здесь изменилось за время его отсутствия. Появились новые дома, была перестроена агора, перед которой красовался прекрасный храм с большими колоннами, посвященный богу Аполлону.
Георгиус был очень привлекательным стройным молодым человеком, ростом чуть выше среднего, с темными волосами и большими добрыми черными глазами, очень выразительными. Ему только что минуло двадцать три года. Многие девушки засматривались на него, но ни одна из них еще не покорила сердца юноши. Он был полон надежд и энтузиазма, мечтал о дальних путешествиях, хотя еще не совсем представлял себе, чем будет теперь заниматься. Молодой человек любил петь и прекрасно играл на кифаре. Он даже сочинял свои собственные песни, но вряд ли строгий отец одобрил бы это занятие.
Георгиус приблизился к храму, чтобы получше рассмотреть его внушительные колонны и скульптуру божества, покровителя всех искусств. И в это время кто-то подошел к нему сзади и хлопнул по плечу.
– Георгиу-му*, ты вернулся! – раздался радостный возглас.
Молодой человек обернулся и увидел перед собой своего старого друга Константиноса, товарища детских игр и юношеских развлечений. Лицо его просияло.
– Константину-му! – восторженно воскликнул он. – Как же я рад тебя видеть!
Молодые люди дружески обнялись.
– Ну, дай я на тебя посмотрю! – с воодушевлением произнес Константинос. – Какой ты теперь важный! Возмужал, какой красавец стал! Наши девушки тебе проходу не дадут!
Молодые люди весело рассмеялись.
Константинос был крепким молодым человеком, тоже темноволосый, с густыми волосами и серыми глазами. Он был сыном известного городского скульптора.
– Ну и как там, в Эфесе? – спросил молодой человек своего друга.
– Хорошо, правда, под конец немного наскучило! Я очень рад, что вернулся. Но, честно говоря, мне очень хотелось бы узнать, как живут наши эллины и в других городах, посмотреть на мир!
Константинос внимательно посмотрел на своего друга. «Все такой же мечтатель!» – подумал он.
– Чем ты думаешь теперь заниматься? – продолжал он расспрашивать своего друга.
Ласковый ветер с моря развевал их волосы и складки хитонов. Молодые люди увидели, как некоторые девушки, которые проходили мимо, возвращаясь с рынка, бросали на них многозначительные взгляды.
– Еще не придумал, – ответил Георгиус, пожимая плечами. – Я только сегодня вернулся, пока хочу немного погулять по городу, встретиться с родственниками и старыми друзьями. Как это приятно! Какой прекрасный храм построили, пока меня я отсутствовал! Ну, а ты чем занимаешься? – перевел он разговор на другую тему.
– Помогаю отцу, мы делаем скульптуры для домов богатых горожан, а также дорогую посуду из нашей голубой глины.
Георгиус прищурился и внимательно посмотрел на своего друга.
– Ты еще не женат? – лукаво спросил он.
Константинос отрицательно покачал головой и усмехнулся.
– Еще нет! – ответил он. – Куда торопиться? Вон их сколько, желающих, прекрасных созданий! – воскликнул он, кивнув головой в сторону двух девушек, которые с улыбкой прошли мимо них и свернули на одну из улиц города.
– И то верно! – рассмеялся в ответ Георгиус.
В это время на площади снова появился глашатай, зазывая людей на представление.
– Придешь сегодня вечером на агору смотреть спектакль? – спросил своего друга Константинос.
– Обязательно! – воскликнул Георгиус. – Надеюсь, к тому времени я уже повидаюсь со всеми своими родственниками, которые жаждут меня видеть!
Неожиданно лицо его помрачнело. Константинос с тревогой посмотрел на молодого человека.
– К сожалению, среди них нет моей дорогой матери, – печально произнес он. – Мой отец сообщил, что она скончалась два года назад. Я уже побывал на ее могиле.
Он тяжело вздохнул и опустил глаза. Константинос обнял своего друга за плечи, чтобы утешить.
– Что поделаешь, друг мой, такова жизнь, – задумчиво произнес он. – Я очень сочувствую тебе! Слава нашим богам, оба моих родителей еще живы! Люди стареют и уходят, другие приходят им на смену, – философски произнес он. – Но всех нас ждет один удел!
– Это так, – вздохнув, ответил Георгиус.
