1. Глава 1
Он увидел ее за столиком в кафе и захотел заполучить. Кто сможет отказать Риду Хейту?
Она смогла. Да еще и врезала ему, чтобы не мнил себя королем джунглей. Ведь Шидан не из тех, на кого можно охотиться. Или…
Охота начинается.
Утро пробралось косыми лучами в комнату. Рид не спал. Он лениво наблюдал, как на свету кружатся пылинки. Его зрение позволяло замечать мелочи, которые были недоступны человеческому глазу. Чаще всего он видел неприятное: как менялся размер зрачков собеседника, когда тот пытался солгать, как выступала испарина страха у решившего украсть...
Вздохнув, мужчина поднялся и лениво потянулся, оставляя в смятых простынях вчерашние заботы. А они, увы, были. К примеру, бывшая любовница никак не хотела смириться с их расставанием. Отчаявшаяся женщина звонила, пыталась прорваться в офис, писала на почту. Как неприятно Риду было, но он игнорировал жалкие попытки Ханны принудить его к общению.
Встречались они несколько месяцев, пару из которых Хейт провёл в разъездах. Возможно, именно из-за редких свиданий он не сразу понял, что эта женщина совершенно ему не подходит. Истеричная, мелочная, меркантильная. Последнее Рид ненавидел больше всего. Он был довольно известен, совсем не беден и это мешало больше, чем многие могли бы представить. Рядом с ним всегда крутились люди, надеющиеся ухватить кусок его благополучия, получить знакомства, рекомендации.
- Надоело, - проворчал он, открыв список пропущенных вызовов в телефоне и в очередной раз, убедившись, что бывшая добыла его личный номер, - Вот ведь настырная...
Мужчина прошёл в смежную комнату. Несмотря на свою сущность, он любил воду и всегда наслаждался душем. Конечно, в своей второй ипостаси это было не так приятно: вода делала густую шерсть тяжёлой и тело неповоротливым.
Стоя под тугими струями, Рид поймал себя на том, что мурлычет. Невольно улыбнувшись, он вспомнил, что скоро уедет из города, разомнёт мышцы, наконец выгуляет вторую сторону своей сущности. Возможно, он сможет осуществить свою мечту и приобрести место, где можно жить свободно. Сейчас он мог многое себе позволить. Его агент обещал подыскать подходящие владения. Как знать, вдруг он найдет особенную женщину, которую когда-нибудь приведёт в свой мир. Когда-то очень давно, старая ведьма напророчила ему встречу с истинной парой. Это была мечта каждого оборотня - найти свою половину. Много лет минуло, и Рид мог бы перестать верить в легенды, но он был одним из тех, о ком они рассказывали, а значит - всё возможно.
2. Глава 2
Шидан проснулась в дурном настроении. Она потянулась, сбрасывая с себя простынь, и села в кровати. Сквозь неплотно задёрнутые шторы пробивался солнечный свет, и девушка скривилась, понимая, что наверняка не успеет сделать всех дел. Надо было завести будильник и не смотреть сериал, пока не закончится сезон.
- Идиотка, - бурчала она, направляясь в душевую. - В такой день...
Едва не взвизгнув под холодной водой, девушка наскоро ополоснулась и выбралась на потертый коврик, брошенный на раскрошившийся кафельный пол. В добавок ко всем неприятностям, сломался бойлер и теперь надо вызывать мастера.
- Когда же всё наладится? - отчаянно прошептала она зеркалу, но отражение не дало ответа. В нём она видела только вопросы и собственное хмурое лицо.
Волосы сильно отросли, а снова идти в салон было накладно. Сейчас ей приходилось экономить буквально на всём, и стрижка была не исключением. Шидан уже выставила на продажу большинство личных вещей: украшения, оставшиеся от бабушки, старинные снимки, книги и кое-что из мебели. Фотографии, сделанные ею самой, показывали красоту каждой безделушки и рассматривая свои работы девушка почти ненавидела то, как она хороша в своей работе. Несколько проданных книг покрыли крохотную часть долга и отсрочили момент, когда ей придётся потерять всё.
Возможно было бы проще бросить дом, собрать самые дорогие сердцу вещи и уехать... В очередной раз Шидан мотнула головой, разбрызгав воду по стенам и побрела на кухню. Дом был слишком велик для одного жильца, но именно здесь она ощущала себя комфортно, сюда возвращалась из командировок и часто выбиралась на просторную веранду, выходящую на задний двор, чтобы любоваться солнцем, уходящим за кроны высоких деревьев. Именно прилегающая территория в несколько акров леса, с рекой и туристической базой привлекала многих покупателей, готовых заплатить прилично. Нет, слишком мало, за потерю любимого места. Однако банк наложил арест на недвижимость. Даже часть ее продать было невозможно.
- Если б я знала, что со мной не так, - голос звучал глухо, но именно сейчас хотелось услышать его, чтобы в тишине полупустой комнаты осознать реальность самой себя.
Не очень высокая, гибкая, с соблазнительной фигурой и гладкой кожей - Шидан никто не давал тридцати с небольшим. С вечно растрёпанными волосами, со сбитыми локтями она скорее напоминала студентку колледжа. Покупая алкоголь, приходилось показывать документы. В её семье все женщины выглядели удивительно молодыми и всегда привлекали мерзавцев. Шидан не стала исключением.
