Повесть пятая
Копейкин и его жёваное одеяло
Иван Петрович Копейкин по утрам, как, впрочем, и по вечерам, любил жевать одеяло.
Сунет в рот уголок одеяла, а то и просто пустой краешек пододеяльника и —
зубками его,
зубками…
А ведь, казалось бы, солидный человек,
сотрудник солидной фирмы.
Но Копейкину не нравилось быть сотрудником фирмы.
Копейкину нравилось жевать одеяло.
По утрам, пожевав одеяло, Иван Петрович уже предвкушал, как вечером, перед сном, снова будет его жевать.
Привычка к жеванию одеяла уходила своими корнями в копейкинское прошлое. Сколько Копейкин себя помнил, столько и одеяла жевал,
жевал…
жевал…
Где он их только не жевал —
и в яслях,
и в детских садах;
и в армии, когда служил;
и в поездах, когда ездил…
Короче, везде жевал, независимо от качества и свежести одеял и пододеяльников.
Вот так Иван Петрович
жил,
жил;
жевал,
жевал…
И дожил и дожевал до пятидесяти лет.
И в утро своего пятидесятилетия Копейкину вообразилась вот такая картина:
Будто бы все одеяла с пододеяльниками, которые он жевал все эти годы, сложились в один ряд и не только опоясали всю Землю, а ещё и пролегли одеяльно-пододеяльниковой дорожкой аж до самой Луны.
Конечно же, это был чистейшей воды сюр.
Но когда Копейкин жевал одеяло, он становился донéльзя дерзновенным в своих фантазиях.
Жуя, к примеру, одеяло в школьные годы, Иван Петрович представлял, что он не школьник, а – директор школы.
А в армии солдат Копейкин, жуя армейское одеяло, представлял себя – генералом.
А уж после армии иванопетровичевы фантазии окончательно вышли из берегов.
И в этих своих безбрежных фантазиях Копейкин, с одеялом во рту, обладал женщинами —
десятками женщин…
сотнями…
тысячами…
В реальной же жизни у Ивана Петровича имелась всего одна женщина,
да и та вскоре ушла от него.
А Копейкин этого даже и не заметил, всецело поглощённый жеванием одеял.
Конечно же, Иван Петрович понимал, что это не совсем обычное занятие —
жевать одеяла.
Точнее, совсем не обычное.
Вот потому-то Копейкин ни с кем и не затрагивал тему жевания одеял и пододеяльников.
Но время шло…
Вернее, уходило…
И Ивану Петровичу становилось всё более и более грустно сознавать тот факт, что он, Копейкин, один такой на всём белом свете.
Жеватель одеял.
Нет у него ни соратников.
Ни единомышленников.
С которыми можно было бы душу отвести в сокровенных разговорах.
«А вам когда лучше жуётся – утром или вечером?..»
«А вы какие предпочитаете пододеяльники жевать – льняные, ситцевые или бязевые?..»
«А вы…»
«А вы…»
«А вы…»
Но, увы,
мечты оставались мечтами.
До тех пор, пока…
Пока судьба не преподнесла ему подарок.
Здесь, пожалуй, следует сделать маааааааленькое такое отступленьице.
О судьбе.
Строго говоря, у человека имеется две судьбы.
Первая.
И вторая.
Первую судьбу он сам себе выбирает – стремится куда-то, добивается чего-то…
А вторая судьба выбирает его.
Сама к нему приходит.
И ты хоть все двери на все замки закрой —
она в форточку влетит.
А закроешь все форточки —
она в щель протиснется.
А законопатишь все щели —
она сквозь стенку пройдёт.
В общем, от этой второй судьбы «не спрятаться, не скрыться», – как в старой песне поётся.
Вот Иван Петрович Копейкин и не скрылся, и не спрятался.
Так всё сложилось
– по работе, —
не́куда было командированную на ночь пристроить.
Гостиниц полно – но туда почему-то не попасть.
И родственников у командированной тоже полно; но и к родственникам почему-то не попасть.
А всё потому, что командированная именно у Копейкина должна была остановиться.
По второй судьбе.
Вот она у него и остановилась.
Во второй комнате.
И утром в ванную пошла, душ принять.
А Копейкин смотрит на её одеяло – и глазам своим не верит.
Одеяло – изжёванное.
Вместе с пододеяльником.
Ну точь-в-точь, как у него; и аккурат в тех же самых местах, где и сам Иван Петрович любит жевать.
И Копейкина так всего и окатило —
с головы до ног —
радостью!
Вот он – брат по жеванию!
То есть – сестра!..
А «сестрабрат» тем временем из ванной выходит.
И Копейкин даже не сказал.
Само с губ слетело:
– Вы любите жевать одеяла?!
А она, застигнутая врасплох прямым вопросом,
растерялась,
смутилась,
зарделась…
и ответила чуть слышно:
– Да.
– Я тоже люблю, – выдохнул Копейкин.
– Вы?.. – выдохнула и она.
– Я!
– Одеяло?!
– Да!
– С пододеяльником?!
– Да!
И они смотрели друга на друга, не веря своему счастью.
И это было не просто счастье.
Это было космическое счастье.
Как если б Земля погибла, и годы, и годы, и годы одинокий звёздный странник и одинокая звёздная странница бороздили просторы Вселенной.
И он – всегда один.
И она – всегда одна.
И вдруг —
О ЧУДО! —
ОНИ ВСТРЕТИЛИСЬ!
В такую встречу невозможно было поверить.
Никак!
НИКАК!..
Ведь бесконечное же число галактик.
Да и самóй Вселенной конца нет.
А они встретились.
И глаза их лучились любовью.
И в глазах Копейкина она была такая красивая-прекрасивая, хотя ещё вот только что была никакой —
обычная коллега,
немолодая уже…
И он в её глазах минуту назад был никакой —
обычный коллега,
немолодой уже…
А теперь он стал —
ОН.
А она стала —
ОНА.
И божественная музыка полилась с небес.
