Пролог
Огромный праздничный торт стоял прямо передо мной, и число горящих свечей на нем равнялось количеству прожитых мною лет.
Исполнись мне восемнадцать полгода назад, я бы потратила каждую из этих кривовато стоявших розовых свечек на отдельное желание, но сейчас мне хотелось лишь одного. Точнее, кого-то одного.
И этот «кто-то» не придет ко мне на день рождения. И мне некого винить, кроме самой себя.
Едва я, смаргивая непрошенные слезы, задула восемнадцать огоньков, как в дверь настойчиво забарабанили. Забыв про все на свете, я рванула открывать, в безумной надежде увидеть того, кого так ждала.
– Это тебе! – Мне протянули мне громадный букет розовых роз. – И это тоже! – В руку сунули маленький пакетик с неизвестным подарком. – Ах, еще вот это! – Парень жадно впился в губы требовательным поцелуем. Затем резко отпрянул и властно потянул на выход. – Ну все, теперь пошли!
– Куда?!
– Жениться, как это куда? Я и так ждал слишком долго! – ответил он серьезно.
Глава 1
Инна
На улице стояло знойное лето. Дышать было тяжело, практически невозможно, и я втайне радовалась, что, раз уж приехала на отдых на побережье, могу в любой момент отправиться искупаться в море. «В любой момент» – звучит достаточно самоуверенно для девушки, которая отдыхает в детском оздоровительном лагере.
Да, в лагерь я приехала первый раз. В семнадцать, почти восемнадцать лет.
И представьте мое негодование, когда я, вся такая нарядная, с распущенными длинными, немного вьющимися черными волосами с розовыми прядями в тон такому же розовому монокини, в небрежно повязанном сверху парео, направилась поплавать на море, а меня не столько грубо, сколько непреклонно остановил вожатый, на бейджике которого я прочитала имя «Влад», и, отчитав как следует, велел идти переодеваться обратно в мерзкую желтую форму и ждать «положенного часа».
– А когда наступит этот положенный час? – решилась-таки спросить я у вожатого, вполне, кстати, симпатичного, который без зазрения совести рассматривал меня.
– А? – он перевел слегка расфокусированный взгляд зеленых глаз с ложбинки на груди прямо на мое лицо и поморщился, растерянно проведя рукой по светлым волосам. – Когда купаться? Так в четыре и идем. Ты что, первый раз в лагере? Тебе же вроде семнадцать, нет?
– Ага, – протянула я и как бы невзначай перекинула длинную прядь на грудь. – Просто я никогда ни на море, ни в лагере не была. К тому же, из десятого в одиннадцатый класс перехожу, и это моя последняя возможность.
– Понимаю, – участливо произнес тот и задержал взгляд где-то за моей спиной.
Скосив взгляд, я заметила зеркальную поверхность большой стеклянной двери, в которой прекрасно просматривалась моя пятая точка.
– Так значит, ты первый день тут? Ну тогда пойдем! Я тебе все здесь покажу и расскажу.
Мило улыбнувшись и запахнув плотнее прозрачное парео, я последовала за этим странноватым парнем.
«У тебя все странноватые. И неадекватные! – обычно выговаривала мне мама в порыве злости. – И все кругом дураки, одна ты умница! Вот поэтому-то у тебя ни друзей, ни подруг, ни парня. Нелюдимая! Необщительная! Какое-то наказание, а не дочь!»
Ну что ж, самое время попробовать измениться, да? Уж здесь меня точно никто не знает.
Я проехала тысячу километров до моря, хотя можно было выбрать лагерь намного ближе к Дарнице. Но мне так не хотелось встретить хоть кого-то из знакомых, особенно знакомых по школе. Там, дома, я была девочкой-изгоем, над которой смеются и издеваются все, кому не лень. А тут я для всех просто Инна Миронова – обычная девушка, как сотни других в этом лагере, способная постоять за себя, подружиться с кем-нибудь, в общем, не выделяться из толпы ни в лучшую, ни в худшую сторону.
– … а тут у нас душевые! – выдернул меня из размышлений Влад, искоса оглядывая меня с головы до ног. – Прикольные у тебя волосы. Сейчас модно так…
Это был даже не вопрос, а некая констатация факта. Будь на моем месте уверенная в себе девушка, просто скривилась бы от такой тупой попытки замутить. Но, блин! это был первый «подкат» в моей жизни, так что я растаяла и мгновенно прониклась к своему гиду симпатией.
– Наверное, ты пользуешься большой популярность у себя дома? – как бы невзначай вставил в разговор парень, а затем, не дождавшись ответа, конкретизировал вопрос. – Небось и парень тебя ждет? Сидит там и думает, как бы его сокровище не украли…
Я даже сбилась с шага и удивленно посмотрела на вожатого. Нет, ну уж это точно подкат! Прямо в лоб!
Влад показался мне довольно приятным: светлые, выгоревшие до белизны волосы, зеленые глаза и смуглая, покрытая ровным загаром кожа. От чрезмерного пребывания на солнце на его носу и щеках россыпью проступили темные веснушки, делая лицо по-юношески задорным и беззаботным.
– Влад, а сколько тебе лет, если не секрет? – выпалила я до того, как в голову пришла мысль о бестактности этого вопроса. К моему облегчению, он просто повернулся с широкой улыбкой, обнажая слегка искривленные зубы.
– Двадцать три, – ответил он и продолжил с легкой ухмылкой. – Тебе как раз подходит.
– Э-э-э… – на миг растеряв весь азарт и решимость, я смутилась. Ведь для такой неподготовленной даже к легкому флирту и закомплексованной натуры, как я, намек был слишком уж откровенен!
