– Ваше Высочество! Мы рады вас приветствовать! – Молодой принц-Наследник даже не обратил внимание на то, как перед ним в очередной раз, с угодливой улыбкой, изогнулся отцовский прихлебатель, который словно предчувствуя скорую смену власти, теперь искал покровительства Наследника. Хотя явно и сам прекрасно понимал, что в данном случае, с учётом малого возраста молодого принца, хозяйкой королевства станет его мать, королева Анастасия? Всё дело было в том, что в последнее время король Иван Пятый стал себя не очень хорошо чувствовать. Словно он очень сильно заболел. Причём, эта болезнь была достаточно серьёзной. Сначала всё было связано с плохим самочувствием. Потом начали выпадать волосы. Несколько лекарей, которых собрали со всего королевства, ничего не могли поделать. Они словно сами уже заранее понимали, что в данном случае банально бессильны? Даже вызывали священников. Ведь, по сути, при дворе короля снова пошли усиленные слухи о том, что всё это всего лишь результат проклятия старого графа де Арн, которое тот произнес на смертном одре? Естественно, что слухи о Клятвопреступнике всё больше и больше ширились по королевству. И дошли даже до того, что начали шептаться обычные простолюдины. Например, на территории юга королевства произошла засуха. И достаточно плодородные земли не принесли нужного урожая. Всё это наложилось на слухи о проклятии. И теперь люди боялись, что в данной ситуации оно может отразиться и на всех жителях королевства!
К тому же, сам король ничего не мог поделать. Он просто чах на глазах. Словно его что-то изнутри гложет. И все попытки Ивана Пятого постараться хоть как-то исправить эту ситуацию оказались просто безрезультатными. Королевские егеря, отправленные на поиск сбежавшего от такого подлого предательства Семёна де Арн, так и ничего и не добились. Они не смогли найти беглеца. Ведь даже письма, которые написала королевская канцелярия, так и были возвращены. Более того… Местные жители графства де Арн категорически отказывались им помогать. Что было и немудрено? Ведь они, как оказалось, очень любили своего хозяина. Тем более, что молодой дворянин для них делал достаточно многое. Одни только эти мельницы на воде чего стоят? К тому же, он не гнушался выдавать им ссуды, чтобы люди могли поправить своё жизненное положение и достаток. Стоит обратить внимание в первую очередь на тот факт, что земли того же баронства де Наг, которые были присоединены к графским, уже развивались. И в скором времени могли дать достаточно неплохой доход. Что наверняка будет весьма полезным для дворянина, который хозяйничает на тех территориях? Только вот проблема была в том, что этот дворянин исчез. И жив ли он, никто сейчас не знал. Хотя… Даже сам Матвей прекрасно понимал, что, скорее всего, Семён де Арн был жив. Вот было у него такое ощущение! И всё тут! Более того… Принц подозревал, что в данном случае подобное проклятие не могло проявиться случайно. Тем более, что всё это вдруг проявилось практически внезапно, как будто накапливалось, а потом нанесло удар.
При всём этом, стоит учитывать ещё и тот факт, что даже священники, вроде инквизиторов, не могли тут ничего поделать. Не говоря уже про экзорцистов. Эти разумные вообще отказались помогать Клятвопреступнику. Такое известие ударило молодого принца буквально в сердце. Он действительно не ожидал того, что даже эти святые разумные отвернутся от его отца. И поэтому сейчас чувствовал себя в чём-то оскорблённым и униженным. Ведь, по сути, сейчас и за его спиной тоже многие дворяне шептались о том, что он сын Клятвопреступника. А значит, и Матвей будет нести это проклятие дальше, по своей родословной линии. А это было бы нежелательно. Ведь такое проклятие, которое вдруг оказалась весьма действенным, может передаться и дальше? По родословной тех, кто им служит! Это было нежелательным для них всех. Так что дворяне королевства сейчас опасались служить им. Придворные-то, конечно, никуда не денутся? По большей части, это были безземельные дворяне, которые жили от того самого дохода, который им предоставляет должность при дворе короля? Поэтому им и приходилось рассчитывать только на благосклонность хозяев королевства. Однако если дела пойдут так и дальше, то хозяева королевства долго на этом месте не удержатся. Именно из-за того, что вся эта ситуация в принципе не могла быть случайностью. Конечно, сначала короля проверяли на отравление? Но ничего подобного обнаружено не было. Он питался как обычно. Также, как и королева, и принц-наследник… Правда, сама супруга короля в последнее время постаралась как можно дальше дистанцироваться от своего супруга. К тому же, сам принцип прекрасно знал о том, что его мать усилила переписку со своими родственниками из соседнего государства – королевства Хирган? Это сразу намекало на то, что возможно она может каким-то образом быть причастна к этим событиям. Тем самым событиям, которые фактически могут привести к краху королевской династии в королевстве Китеж. Представители же дворянских семей, на уровне герцогов, в самом королевстве Китеж сейчас почему-то старательно игнорировали королевский двор! Ну, ладно… Те, кто был наказан… Им, по сути, было запрещено появляться при дворе короля, и вообще в столице, достаточно длительное время. А почему же другие герцоги игнорируют какие-либо приёмы и праздники? Нет… На дне рождения короля один из герцогов всё же появлялся? Герцог де Юрг. Однако после этого праздника данный высокородный уединился в собственной резиденции, и теперь ни в какую не желал её покидать. Да, у него супруга вроде должна была в скором времени родить? Но разве это когда-либо останавливало дворян от возможности поразвлечься? Вряд ли… Возможно, здесь есть ещё какие-то причины, которые вынуждают этого разумного держаться как можно дальше от королевской династии?
