– Дедушка, у нас гости! – восторженно кричит Снежка, вглядываясь в зимнее окно, затянутое белым кружевом. Дед, кряхтя, встаёт со стула, что стоит возле русской печки и подходит к окну.
– Пойду разузнаю, что к чему.
– Нечасто встретишь здесь людей да ещё и зимой – пробурчал он, надевая валенки.
– Новый год на носу, не начали бы, ели рубить. Накинув тулуп и шапку, засунул трубку в рот со всё ещё тлеющим табаком.
Дверь скрипнула, и Лада радостно завиляла хвостом, встречая деда на улице. Она хоть и дворняга, но очень верная и необычайно ласковая. Снежка наблюдала за дедом из окна, как он, переваливаясь, шёл в сторону шумной толпы. Люди выглядели очень необычно. Мужчины как из сказки, в разноцветных тулупах и валенках с чудным узором, а женщины ну точь-в-точь как волшебницы. Снежка весело рассмеялась «может, они с театра сбежали» – предположила она. Ей стало любопытно, и она очень близко прижалась к окну. «Жаль ничего не слышно» – расстроилась она. Компания оживлённо, спорила и явно, что-то искала, исследуя полянку вдоль и поперёк. Но заметив лесника внезапно, все притихли. Старик, поговорив с ними, повернул обратно в сторону дома.
На печке засвистел чайник и снежка поторопилась накрыть на стол. Она маленькая хозяйка этого дома и дедушкина помощница. В свои пять лет, Снежка отлично жарила картошку и даже могла её сама почистить. Временно она проживала у деда на заимке. Отцу предложили работу в Марокко и мама, отправилась с ним, оставив Снежку с дедом.
– Пап мы заберём её до Нового года, справишься?– беспокоилась она.
– Или, может, я Катьку, подругу, попрошу.
– Ещё чего – ворчал дед.
– Справимся, конечно, правда, Снежочек – дед улыбнулся и подмигнул.
Так, вместе они проводили осень и встретили зиму. Девочка безмерно скучала по родителя и грезила переездом в Марокко, где ласковое солнышко и тёплое море. Снежка любила вечерние посиделки с дедом. Уютно устроившись на русской печке в обнимку с пушистым котом Мурзиком, слушала интересные истории и сказки, которые рассказывал дед сидя у печки с трубкой, выпуская туманные кольца дыма. Каждый день новая история и девочка очень ждала вечера, чтобы услышать её.
– Ну что там дедушка? – начала расспрашивать она лесника, вернувшегося с полянки.
– Всё хорошо внученька, не переживай, отдохнуть они приехали.
– А что так далеко?– Не людно совсем здесь.
– Вот поэтому и приехали, от суеты городской отдохнуть, полянку нашу давно говорят, приглядели.
– Странные они какие-то, деда, не показалось тебе? Дед лишь пожал плечами.
–Да леший их сейчас разберёт странные они или нет. – Обещали не мусорить и за собой убрать.
– Эх, молодёжь – тяжело вздохнул дед.
– В чудо все перестали верить!
– В чудо!– оживилась Снежка.
– В какое такое чудо?
– Новогоднее – ответил дед
– Новогоднее чудо!
– А где его взять? – удивилась снежка
– Оно само придёт, только верить надо и ждать.
– А как же его узнать дедушка? – взволновалась Снежка.
– Узнаешь внученька, узнаешь.
– А на что оно похоже? – не успокаивалась девочка.
–У каждого оно своё – мечтательно произнёс дед и посмотрел на сервированный стол.
– Хозяюшка, ты моя – улыбнулся он.
– Садись дедушка, будем чай пить.
Снежку донимало любопытство, что там происходит на полянке в этот момент, быстро справившись с большой сахарной булкой, она поторопилась к окну.
– Никого нет! – удивлённо воскликнула она – Куда же они делись?– Так, быстро исчезли и никаких следов – задумчиво произнесла она.
– Что-то здесь не так! – Подозрительно протянула девочка, прищурив левый глаз.
– Надо всё проверить,– решительно произнесла она, нахмурив брови.
– Дедушка, пойду прогуляюсь до полянки.
– Сходи внученька, подыши и Ладу с собой возьми, негоже ей целыми днями на цепи сидеть, пусть порезвится. Снежка быстро оделась и вышла за дверь. «Ну что Ладушка, пойдёшь со мной». Лада радостно подвизгивая виляла хвостом. Снежка сняла с неё ошейник, и вместе они отправились в сторону полянки. Почувствовав свободу, Лада весело рванула вперёд то и дело, ныряя мордочкой в снег. Добежав до полянки, она начала лаять, копать сугроб, прыгая с места на место, явно привлекая внимание девочки. Снежка поторопилась к неугомонной Ладе. «Бегу, бегу Ладушка» – приговаривала она, проваливаясь в высокие сугробы. «Что ты там нашла»? Подойдя поближе Снежка, услышала вопли. «Ой, ой-ой-ой, ойёёшеньки» «Спасите, помогите, кыш чудовище лохматое». Девочка остановилась и давай крутить головой по сторонам в поисках пострадавшего. Она уже собиралась вернуться и позвать на помощь дедушку, но Лада вновь привлекла внимание громким лаем. Девочка подошла ближе к собаке «Ладушка ну что здесь у тебя»? «Не что, а кто»– услышала она недовольное бурчание. Снежка опустила глаза, перед ней на снегу лежал мандарин. Неожиданно он оживился, улыбнулся и подмигнул.
– Что смотришь, кидай меня уже в карман, я совсем замёрз, скоро в мандариновое смузи превращусь. Девочка потеряла дар речи и выпучив глаза недоумённо рассматривала фрукт.
– Ну что долго глазеть будешь? – Продолжил он.
– Ложи уже говорю меня в карман и неси в лето.
Снежка без слов быстренько сунула мандарин в карман и заторопилась обратно. Подойдя к избушке одела на ладу ошейник и вошла в дом.
