ГЛАВА 1
— Это настоящая катастрофа! Вечером выпускной бал в университете демонологии, а мне совершенно нечего надеть, — вздыхала я, записывая видеосообщение своим подружкам.
В ответ сыпались многочисленные советы, какой цвет мне идёт и какие фасоны сейчас на пике моды.
На самом деле недостатка в одежде я, младшая и горячо любимая принцесса диамондов, не испытывала, но разве богатый гардероб кому-нибудь облегчал выбор наряда на важное мероприятие?
Мои мучения пришлось отложить из-за появления родительской четы.
— Дина, у нас для тебя отличные новости, — сурово начал отец и величественно уселся в одно из кожаных кресел с высокой спинкой.
Мать, явно чувствуя себя не в своей тарелке, осторожно опустилась на краешек кровати.
Я задвинула дверцу шкафа, прислонилась к ней спиной и приготовилась выслушать очередную отповедь по поводу своего ненадлежащего поведения.
— Дочь, твой старший брат допустил подлость по отношению к хангерам. А ведь это одна из рас, входящих в межгалактический торговый альянс, — начал король диамондов, но остановился и с досадой потёр переносицу. По всему было видно, что ему очень неприятно об этом говорить.
Я внутренне возликовала — в кои-то веки в нашей венценосной семье накосячила не я, а мой братец, и теперь ему знатно достанется от папашки. Постаравшись скрыть слишком явное злорадство, я сцепила в замок тонкие пальцы с аккуратными ноготками и идеально сделанным маникюром с чёрным покрытием.
— Теперь диамондов хотят выкинуть из альянса! — Отец стукнул кулаком по подлокотнику. — К счастью, мне удалось договориться с императором хангеров и замять конфликт. Правда, от нас они потребовали отдать за Робера Талля, второго по старшинству принца, одну из наших дочерей.
— Ох! — я с ужасом выдохнула, быстро сообразив, к чему может быть весь этот разговор. — Но вы же не отдадите замуж меня, правда, папа?
Король с королевой обменялись многозначительными взглядами, и отец ошеломил меня, подтвердив худшие опасения:
— Прости, но ты единственная среди наших дочерей, кто ещё не замужем и не помолвлен. К тому же, насколько я знаю, не особенно горишь желанием связывать себя брачными узами с кем-либо из диамондов.
Вот только не надо выворачивать так, будто это лучше для меня! Я решительно шагнула к отцу, и со злостью теребя кончик длинных золотистых волос, разгневанно прошипела:
— Да! И знаешь, почему?
— Ты ещё слишком глупа и ничего не понимаешь, — буркнул король, не сводя с меня раздражённого взгляда.
— Нет! — взвизгнула так, что стёкла задрожали. — Я не хочу замуж! Совсем! Ну что плохого в том, что мне и так хорошо?! Бывают же диамонды, которые не вступают в брак и счастливо живут себе, меняя любовниц. Вот! Я тоже так хочу!
С ожесточением я принялась ковырять пол острой шпилькой туфельки.
Королева тихонечко застонала, и величественно подойдя ко мне, попыталась обнять, но я увернулась.
— Так то же мужчины, а нам, демоницам, обязательно нужен покровитель. К сожалению, у тебя слишком слабый ментальный дар, и любой диамонд сможет вертеть тобой, как захочет. А мы с твоим отцом слишком любим тебя, чтобы позволить превратить в безвольную куклу для утех.
Я вспыхнула от новой волны гнева и рывком кинулась к двери, стремясь прекратить этот ужасный разговор, но отец успел заблокировать мне выход магией. Развернувшись назад, я в отчаянии крикнула:
— Мои способности подчинять разум ещё просто не вошли в полную силу! Я отказываюсь быть женой какого-то мага-слабака, не обладающего даже каплей той силы, которая течёт в моих жилах!
Родители обменялись печальными взглядами.
— Твоё мнение роли не играет, — сурово сказал отец. — Собирайся. Через час отправляется межгалактический лайнер, который доставит тебя к жениху. И не надейся, что заставишь его передумать. Он осведомлён о твоём вредном характере и примет необходимые меры.
Сказав это, король взял за руку жену, и они покинули мои покои.
Оставшись одна, я заметалась из угла в угол, чувствуя себя преданной собственными родителями и не веря, что они могли так со мной поступить.
Я им всем покажу! Я им такое устрою!
В голове постепенно вырисовывался план побега, и чем яснее и чётче виделись его детали, тем отраднее становилось на душе. Придуманное должно было сработать. Когда я окажусь на Дилории, то под видом ничем не примечательной местной девушки смогу вертеть хангерскими принцами, как марионетками. Под моим влиянием они все быстренько повлюбляются и переженятся. Тогда я смогу вернуться к отцу, не опасаясь, что он принудит меня к браку. Ведь если не станет свободных принцев среди хангеров – значит, не будет и моего принудительного замужества!
Я довольно потёрла ладошки и приступила к выполнению первой части плана – тайному побегу.
Упаковав чемоданы, заставила их следовать за собой, паря по воздуху в паре сантиметров от пола. Стражи из низших демонов, приставленные отцом к моим покоям, молчаливо двинулись следом. Я не стала возмущаться - они пока не мешали.
В королевском космопорту меня не ждали. Перепуганный диспетчер вытаращил огромные глаза и спешно поприветствовал:
— Моё почтение! Ваше Высочество принцесса Динарэлия, чем обязан визиту?
