– Скорее! Пока людей не так много, скатимся ещё раз! – Сергей упорно тянул Ивана за рукав куртки. – Бежим, а то придётся долго ждать.
– Надоело уже! Я весь сырой, завтра можно ещё раз придти, – отнекивался тот.
–Ты с ума сошёл! Завтра будет не Новый год! Не то настроение!
Сергей тащил приятеля на высокую горку. Строители в этом году превзошли сами себя. Площадь в центре города была похожа на ледяной замок и одним из главных украшений, кроме ёлки, конечно, была горка.
Шестиметровое сооружение с тремя входами, три метра в ширину и около пятнадцати в длину. Такой огромной горки в городе ещё ни разу возводили. Все, кто катались на ней, улетали ещё метров на десять вперёд, оказываясь на окраине площади.
Скорость невообразимая. Усевшись на картонную коробку, друзья с улюлюканьем, словно десятилетние мальчишки, покатились вниз. В это же время неизвестный мужчина перепрыгивал ледяную дорожку. Незнакомец был озадачен чем – то или слегка пьян, и потому не услышал и не увидел двоих парней несущихся на большой скорости прямо на него.
Удар пришёлся на Ивана, особенно досталось голове и плечу. Что было дальше, он не помнил. Сергей уже в больнице рассказывал, как они наехали на мужчину, который переходил ледяной след горки. Мужчина расшиб себе нос, Сергей обзавёлся парой синяков, а вот Иван потерял сознание.
Бригада скорой помощи, дежурившая на площади, отвезла их в травматологию, сделали рентген. И всё в целом было не плохо, но лёгкое сотрясение Иван всё – же получил.
Врачи прописали покой и предлагали остаться в стационаре. Иван отказался Сергей, испытывавший чувство вины, вёз его домой, известив о случившемся родителей друга. Иван всю дорогу домой молчал. Голова гудела, и он в очередной раз обещал себе делать так, как подсказывает интуиция и не поддаваться даже на самые резонные доводы, просьбы друзей и родных. Год начался отлично.
Второй день года проходил в абсолютном покое. В доме никого, телевизор монотонно о чём – то рассказывал, не мешая Ивану дремать.
Вечером заглянул Сергей, принёс продукты, пытался поговорить с другом, развеселить его, но неудачно. Ещё немного посидев в гостях, выпив терпкого чая, он простился с Иваном и исчез, зато приехала мама. Пару дней Иван находился под её чуткой заботой.
Голова больше не кружилась, шума в ушах тоже не было, вот только общее состояние было отвратительным. Как – будто кто-то выключил внутренний источник питания. Сил не было. Между тем череда праздничных и выходных дней подходила к концу, а упаковки таблеток не опустели ещё и наполовину.
Надо было показаться на приём к врачу повторно, но Иван, с детства недолюбливающий врачей, решил, что повторный визит к врачу ему не обязателен. Сергей, напротив, настаивал на посещении поликлиники и даже грозился сам сходить с Иваном. Впрочем, как и всегда, Сергей был сильно занят, так что пока его угрозы оставались лишь угрозами.
Иван отправился на занятия, несмотря на неважное самочувствие. Голова периодически побаливала. Чем больше он занимался, тем сильнее болела голова. Это было совсем некстати. Последний курс университета, госэкзамены и защита диплома, материал последнего полугодия был важен, а сил и желания учиться не было. Иван приходил на лекции для того, чтобы дословно всё законспектировать и дома разобрать, что и к чему.
Получив травму, он перестал быть собранным, деловым и всё больше «летал в облаках», мечтал, фантазировал, отвлекался от дел. Однажды, увлёкшись какой-то фантазией в середине одной из нудных лекций, он обнаружил, что тень Сергея, сидящего рядом, корчит ему рожи. Не поверив своим глазам, он взглянул на тень ещё раз. Но она, ни сколько не смущаясь, крутила ему у виска пальцем.
Сам Сергей усердно записывал текст, едва успевая за преподавателем. Тень существовала отдельно от друга и не следовала законам физики. Иван уставился на тень. Она, понимая, что он её видит, помахала ему рукой и сделала жест, призывающий осмотреться вокруг. Иван вздрогнул, но огляделся. Над каждым сидевшим в аудитории студентом, висели, сидели и стояли за плечами такие же тени.
Тени не были плоскими, наоборот, у каждой были свои объёмы, цвет и все, без исключения, смотрели на него тёмно-синими глазами, поблёскивающими, как драгоценные камни. Некоторые из них махали ему рукой, другие демонстративно отворачивались. Одни тени были полупрозрачны и скорее призрачны, другие казались такими же плотными, как люди.
Его внимание привлекла тень светло-серого цвета, почти белого, сидевшая около простоватой девушки в поношенной одежде. Все на курсе обходили её стороной, она была словно не от мира сего. Зато Олеся лучше всех на факультете знала английский. Иван решил, что это как-то связано. Может быть эти тени отличались по цвету, как расы людей.
Над преподавателем теней сидело пять. Они толкались и колотили друг друга, передразнивая его манеру изложения текста. У многих ребят теней было несколько. Некоторые тени наклонялись поближе к людям, укутывали их собой, шепча что-то на ушко. И в этот момент Иван услышал мелодичный и приятный голосок.
–Привет, ну вот и познакомимся. Я Ирэн.
