1. Глава 1
Дверь открылась очень тихо, крайне осторожно, но я услышала. Повернула голову и успела рассмотреть светлую женскую макушку. Ее обладательница так поспешно шмыгнула обратно в коридор, что разглядеть как следует не удалось. Я лишь услышала подобострастное блеяние:
— Она готова, Ваше Темнейшество…
Кто готов и к чему, поняла не сразу. Подумала, это одна из горничных отеля проверила постоялицу, которой я себя наивно считала.
Так, а при чем тут Темнейшество?
Странная гостиница.
Еще вчера я говорила Кире, что место для девичника она выбрала, прямо скажем, не лучшее. Три звезды, окраина города…
Впрочем, сейчас, рассматривая обстановку, я мысленно взяла свои слова обратно. Номер — потрясающий! Высокие стрельчатые окна, массивная мебель из темного дерева, стены, как будто обитые натуральным красным шелком. Учитывая сочетания цветов, вполне можно представить себя гостьей замка графа Дракулы. Кровать, на которой я лежала, вообще отпад всего. Высокая, мягкая, под балдахином из бордового бархата. Если мне достался такой номер, представляю, в какой роскоши проснулась сама невеста. Кира обожала все средневековое и зачитывалась фэнтезийными романами. В отличие от меня, реалистки до мозга костей, она верила во все сверхъестественное и сказочное.
Появление мужчины в черно-красном халате, больше напоминавшем плащ с капюшоном, отвлекло от созерцания обстановки. Все потому, что смотреть на него было гораздо интереснее, чем изучать интерьер гостиничного номера. Высокий, статный незнакомец вошел уверенной походкой хищника. Не сильный, а просто-таки мощный. С гривой черных вьющихся волос, выбивавшихся из-под капюшона и колючим взглядом пронзительно-черных глаз. Черты лица правильные, я бы даже сказала, породистые.
— Эм-м-м… — с сомнением и глупой улыбкой протянула я. — А ты, собственно, кто?
Он так резко остановился, как будто наткнулся на невидимое препятствие. Густые черные брови недоуменно сошлись над переносицей. Откинув капюшон, мужчина властно заявил:
— Фарэс Эйден Триулан Эльзервун, высший демон первого круга.
Моя улыбка растянулась шире. Все потому, что незнакомец прятал под капюшоном рога — не как у козла, скорее, как у горного барана, витые такие, крупными кольцами.
— Ах да, точно! — подыграла я. Девчонки все же не послушались и пригласили стриптизера. Еще вчера они собирались сделать такой подарок невесте. — Только ты пришел не в ту комнату. Кира… — Я на секунду замялась. Если честно, то отчего-то смутно помнила тот момент, как мы разошлись по номерам. Ох уж эти девичники… — Короче, Кира в другом номере.
— Кто такая Кира? — недоумевающе воззрился на меня «демон». — Ты принимала запрещенные зелья, Адайна? У тебя галлюцинации?
— Адайна?.. — непонимающе переспросила я.
Странное имя, ну, да ладно. Если этому красавчику так нравится обращаться к клиенткам, пусть его. И как вообще такие шикарные мужики попадают в стриптизеры? Это ж уму непостижимо: при таких исходных данных танцевать под чужие барабаны. Впрочем, вдруг, ему это нравится?
Ох, девчонки, боюсь представить, сколько кровно заработанных вы выложили за приватный танец этого «демона».
— У меня нет галлюцинаций, и я не принимаю запрещенные препараты, — сказала, не скрывая неприязненного отношения к подобному. — Но твоя цель не я. Она где-то в другой комнате. Я не знаю, в которой, честно…
Демон подошел ближе, и до меня донёсся запах сандала, мускуса и пороха. Странное сочетание, но этот мужчина не мог пахнуть иначе, как только этой взрывоопасной смесью.
— Я пришел, куда нужно, — с нажимом произнес он, склонившись над кроватью.
Эбеново-черные рога блеснули, отразив свет… факелов? Да ну нет, не может быть, наверняка это какие-то своеобразные светильники. Правда, выглядели они довольно правдоподобными.
— Да? — переспросила я, бесстрашно заглядывая в пронзительно-черные омуты глаз.
А этот «демон» отлично вжился в роль. Ему бы на Бродвее выступать, а не стриптиз показывать в захудалых гостиницах.
— Да! — рыкнул он, показав идеально белые клыки, как у вампира.
Ну, девчонки, ну спасибо, удружили. Выходит, подружки заказали стриптизера для меня? Все потому, что именно я вчера убеждала их не делать этого для Киры? Она без ума от своего жениха и вряд ли оценила бы шутку. Хотя… Вообще-то я против продажных чувств, но не пропадать же добру.
— Что ж, — рассудила вслух. — Раз так, приступай. Что там у тебя в программе?
«Демон» Эйден состроил такую гримасу, как будто одновременно ненавидел и жалел меня. Странное поведение для стриптизера. Впрочем, вдруг, это его коронная фишка? Казаться отстраненным и холодным, заставить клиентку трепетать от желания, в то время как он сам делает вид, будто совершенно не завелся.
— Как скажешь! — рыкнул демон и взялся за подол моей ночной сорочки. — Постараюсь сделать все быстро и безболезненно.
Хм… А с каких это пор я стала носить долинные кружевные ночнушки? Хотя, это сейчас не главное. Гораздо важнее другое.
— То есть, как это ― быстро? — возмутилась вполне натурально и хлопнула горе-стриптизера по ручищам. — Нет уж, давай отрабатывай по полной. И не надо вот так сразу хватать меня! Притормози коней, демончик.
