Она смотрела, как принц опускается на колено, протягивает ей кольцо с изумрудом и, преданно глядя в глаза, произносит слова любви.
А думала о том, что согласие обойдётся жуть как дорого; придётся уезжать от мамы, обустраивать собственное жильё; потом ещё хуже, делать ремонт, самой стирать, убирать и готовить, да и не только…
– Нет! – произнесла она твёрдо.
Молодой человек прервал речь на полуслове:
– Что?
– Нет, я сказала! – фальцетом выкрикнула принцесса.
И тут возмущённый голос режиссёра загремел из зала:
– Стоп! Ветлицкая, что за реплики? Прекратите балаган. Перерыв!
– До чего же было здорово!
– Что именно?
– Ну, то, как славно мы провели прошлую осень в загородном поместье. Вы каждый день ухлёстывали за новой девчонкой. Кажется, у одной из них был смешной брат, который любил ловить бабочек на болоте. А Берримор! Как мы напоили Берримора, и он до утра размахивал свечкой перед окном. Умора. И вечера…
Какие были вечера!
Так уютно сидеть у камина, лакомиться бренди и закусывать холодной овсянкой. А после, ближе к ночи, помните, совершенно хмельные мы выбегали на улицу и палили в воздух из нагана, распугивая местных собак. Чудесные были деньки, не так ли, дорогой Ватсон?
– Великолепные. Я, кстати, писал об этом.
– Писали? Странно, что я не читал. Должно быть приврали, как всегда, а? Сознайтесь, приврали?
– Холмс!
– Ну, ну, не обижайтесь, дружище. Разве я против.
– Ты скучен, бес.
– Что делать, Фауст. Я совесть верная твоя.
– Ах, что за мука мне досталась!
– Всего лишь капля бытия.
– На что, скажи, ты тратишь время? Зачем тебе мой смертных грех?
– Таков, как видно, выпал жребий. Один на тысячу. За всех!
– Отстань, прошу.
– Никак не в силах. Навеки рядом я теперь. Прими сей дар и божью милость. Смирись. Покайся. И поверь. Познай ту часть, что хочет блага, верша отчаянье и зло. Лишь каплю крови на бумагу…
О, так не каждому везло.
– Ничего себе! – восторженно выдохнул Сашка, разглядывая фотографию. – Это где ж такие водятся, скажи на милость?
Лёха спрятал телефон и гордо улыбнулся:
– Места знать надо.
Сашка не унимался:
– Обалдеть вообще. Да тут Кардашьян, блин, отдыхает. То-то, я смотрю, вырядился щёголем. Когда встречаетесь?
– Через час.
– Везунчик. Я уже месяц в тиндере рыскаю, одни кикиморы попадаются. А ты – хоп! – и в дамки.
– Повезёт ещё, – покровительственным тоном заявил Лёха и похлопал приятеля по плечу, – не кисни. Мне пора. Увидимся.
– Бывай. Вечером расскажешь?
– Это уж как пойдёт, – подмигнул счастливчик.
Девушка выглядела потрясающе. Лучше, чем на фото. Белокурая, стройная, в облегающем кремовом пальто. А глаза – ух! – голубые озёра. Подавив смущение, Лёха даже осмелился чмокнуть её в щёку. Ну, приветствуя, как бы. Вышло не очень, но Лиза и вида не подала. Улыбнулась и спросила, куда идём.
Он заранее загадал куда. Присмотрел шикарное кафе неподалёку и предложил посидеть там. Девушка кивнула и, взяв его под руку, начала весело рассказывать, как искала назначенное место встречи.
«Лиза, – слушая её, думал Лёха, – какое имя! У него трепетало в груди. Да, свезло, так свезло. Никакому Сашке тут и близко делать нечего. Судьба выбирает достойных».
Зал с высоким потолком был почти пуст и выглядел торжественно. Столы украшали пары высоких бокалов на крахмально белых скатертях. Они устроились за столиком у окна, и ухажёр небрежно объявил официанту:
– Мне кофе, а девушке что пожелает.
– Капучино, латте, эспрессо?
– Ну, это, экспрессо.
– Вы знаете, – улыбнулась Лиза, – я не обедала. Ужасно хочу есть.
– У нас великолепная кухня, – оживился официант. – Вот меню горячих и холодных блюд. А здесь десерты, пожалуйста.
Не то, чтобы Лёха так уж дружил с интуицией. Интуиция – дело девчачье. Но в этот момент невидимая иголка всё же кольнула под ребро – местечко-то не из дешёвых.
– Я, пожалуй, – девушка указала пальчиком в меню, – попробую вот этот салат с креветками.
– К нему очень хороши вяленые помидоры. Пряные. Наш спецзаказ из Италии.
– Ой, как чудесно! Давайте. И ещё вот этот суп.
– Маслянная уха из стерляди. Фирменное блюдо. Будете в восторге, – расхваливал официант. – Рыба совершенно свежая. Рекомендую с сухариками и плавленным пармезаном.
– Хорошо, – улыбалась ему Лиза.
«А Лиза, – мелькнуло в голове у Лёхи, – не такое уж и особенное имя».
– Сразу закажете основное блюдо?
– Да, конечно.
Она внимательно посмотрела на Лёху. В её огромных голубых глазах-озёрах таилась приветливая улыбка.
– Ужасно голодная, – произнесла извиняющимся тоном, – Вы не против, если я поем?
– Конечно, – надменности в голосе Лёхи изрядно прибавилось, но ответ прозвучал неуверенно.
– Мне пожалуйста… – пауза была короткой, – спаржу с тунцом.
– Обратите внимание на соусы, – пел официант. – К тунцу очень идёт тосканский острый.
– Не откажусь.
– С оливковым маслом.
– Прекрасно.
– У вас идеальный вкус.
– Тогда для начала ещё… принесите вот эти фрукты, пожалуйста.
– Непременно!
– А с десертом я повременю.
